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英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫（Roula Khalaf）在每周新闻简报中精选了她最喜欢的故事。
下午 5 点，戴着阿联酋传统金属面罩的老奶奶们和穿着华丽礼服和高跟鞋的年轻女性们纷纷坐在阿布扎比豪华的客厅里。她们不知道接下来会发生什么。
这些女性参加的是首批低调婚礼之一，石油资源丰富的阿布扎比政府表示，这种婚礼将更好地体现“真正的阿联酋价值观”。迪拜是中东地区耀眼的金融和旅游中心，目前正在尝试类似的做法。
简朴的婚礼活动让我们难得地了解到阿联酋社会中传统与现代之间的紧张关系，石油美元和全球贸易仅用了三代人的时间就将阿联酋从贫困推向了富裕。
官方的担忧背后有一个人口因素。统治者希望扭转结婚人数减少、离婚人数增加和婴儿出生率下降的趋势。尽管阿拉伯联合酋长国欢迎外国人来建设其不断发展的城市并发展其经济，但移民使本国国民在本国成为少数群体，人数至少是本国国民的九倍。
负责监管迪拜该计划的迪拜社区发展局局长赫萨·布胡迈德 (Hessa Buhumaid) 表示，该计划旨在“帮助更多年轻男女在早婚，以增加该国阿联酋家庭的数量”。
尽管迪拜、阿布扎比和拉斯海马将自己定位为有钱的外国人举办婚礼的目的地，但人们对阿联酋婚礼日益奢华的担忧早已酝酿已久。21 世纪初，人类学家简·布里斯托尔-里斯估计，阿联酋夫妇平均邀请 800 人参加婚礼，花费约“28 万美元”。她描述了“巨大的花卉布置、雕像般的冰雕、华盖和柱子，这些都用数米长的彩色丝绸和丝带装饰。”
从那时起，婚礼的奢华程度就不断提升。“我曾看到飞机在婚礼结束时飞过头顶，放出五彩缤纷的云彩，”一位婚庆业内人士告诉海湾时报。“我还看到过悬挂在天花板上的 6 英尺高的巨型蛋糕。”
一些阿联酋人认为，王室引领了奢华婚礼的潮流。去年，迪拜酋长谢赫·马哈拉的女儿结婚时戴着一条钻石项链，周围环绕着一簇簇白花。和阿联酋的许多婚姻一样，这段婚姻没有持续多久。
阿联酋当局试图降低结婚成本，甚至提供贷款。几十年前，他们限制了传统嫁妆（马尔)，由新郎的家人出价，50,000 迪拉姆（14,000 美元）。但阿布扎比的“Medeem 女性婚礼模式”倡议——女性婚礼是女性朋友和家人庆祝新娘的活动——可能是当地政府首次发布详细指导，试图改变标准。
根据今年推出的 Medeem 模式和迪拜婚礼计划，阿联酋夫妇如果选择规模较小的婚礼，将有资格获得贷款和补贴。婚礼通常由政府选定的活动策划者组织，在特定的大厅举行，或者最好在家里举行。夫妇还可以接受咨询，这是旨在实现稳定婚姻的更全面方法的一部分。
阿布扎比的计划规定，婚礼宾客人数不得超过 250 人，婚礼时间不得超过 3 小时，不鼓励现场娱乐、浪费的自助餐和婚礼蛋糕（可以吃些小点心），并建议新娘选择“朴素适中的礼服，让她光彩夺目，而不是分散注意力”。
我参加的活动是在新郎家里举行的，时间安排在下午 4:30 至 7:00，符合新模式。花卉装饰华丽，女服务员不停地提供开胃小菜。新娘的礼服非常漂亮。但没有 DJ，没有舞蹈，没有大蛋糕，也没有自拍。
虽然一些阿联酋女性认为婚礼过度奢华已经太过分，但其他人不想看到传统上有趣的女孩之夜变得无聊。她们提醒我，政府的举措只是建议，并没有规定禁止盛大派对。“我喜欢晚上的婚礼，有 DJ 参加，”一位客人叹了口气。“更闪亮。”
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