“W“我们都屏息等待。这是一场决定命运的选举，”一位来自莱比锡的朋友周日告诉我。那天是她所在的萨克森州和邻近的图林根州的投票日。气氛紧张，甚至令人恐惧。这关系到的不仅仅是德国两个地区议会席位的重新洗牌。
不出所料，德国选择党（AfD）在图林根州以近33%的得票率获胜，在萨克森州以近31%的得票率位居第二。这是自二战以来，极右翼政党首次成为德国重要的政治力量。
如果说有什么震惊的话，那也不是立刻就能看出来的。图林根州保守党基督教民主联盟 (CDU) 的领导人马里奥·沃格特 (Mario Voigt) 摆出了选举胜利者的姿态，尽管他的政党以 24% 的选票以微弱优势屈居第二。他宣布将与其他“民主中间党派”开始联盟谈判，也就是说，德国选择党将不参与其中。在萨克森州，基督教民主联盟以微弱优势获胜，该党领导人迈克尔·克雷奇默 (Michael Kretschmer) 也排除了与德国选择党合作的可能性。在这两个州，这将要求中右翼政党与两三个左翼政党建立复杂的联盟。
即使从纯粹的民主角度来看很难证明这一点，但仍有充分的理由维持 布兰德莫尔 （防火墙）围绕着德国选择党。该党在图林根州和萨克森州的分支机构被国内情报部门列为“极右翼分子”。但主流政党对失去广大民众信任的惊愕在哪里呢？
在图林根州，近一半的选民要么选择了德国选择党，要么选择了另一个新政党——亲俄的萨拉瓦根克内西特联盟 (BSW)，该党在经济问题上偏左，在移民问题上偏右。在萨克森州，德国选择党和 BSW 合计获得了约 42% 的选票。鉴于这些结果，正如中左翼社会民主党 (SPD) 总理奥拉夫·肖尔茨所要求的那样，建立“没有极右翼分子的稳定政府”是一种争取时间的策略——但需要有一个赢回选民的计划。
社民党在周末的选举中几乎被彻底击败，在图林根州和萨克森州分别获得了 6% 和 7% 的选票。朔尔茨称这次失败“令人痛苦”，但 未能认识到其重要性——认为“对社民党的悲观预测并未成真”。难道不是吗？社民党可能已经跨过了进入德国议会所需的 5% 门槛，但作为一支主流政治力量，如果没有任何变化，他们就完蛋了。民意调查显示，他们在全国范围内落后于德国选择党。
长期以来，对主流政治的不满被视为前东德（包括萨克森州和图林根州）的特有现象。联邦议院副议长、绿党成员卡特琳·戈林-埃卡特（Katrin Göring-Eckardt）本人就是图林根人，她并不是唯一一个声称一些东德人“陷入独裁颂扬”的人。如今，戈林-埃卡特的绿党已被赶出图林根州议会，全国民意调查显示，该党的支持率仅为 11%。事实证明，告诉选民他们的担忧并不真实，并不是赢得选举的策略。
但 东德人远非反民主。选举前夕，各地都有激烈的公开辩论。人们在工作场所和餐桌上讨论政治。投票率创历史新高，四分之三的人参加了投票。东德人既不厌倦政治，也不厌倦民主。他们厌倦的是得不到重视。
其他人口统计数据也一样。图林根州有 37% 的年轻选民投票支持德国选择党，这一比例令人震惊。在萨克森州，这一比例为 31%。尽管这一比例高于全国平均水平，但仍与我们在 6 月份欧洲议会选举中看到的情况一致，当时德国选择党在 16-24 票的投票中击败了舒尔茨联盟的所有三个政党，以 16% 的得票率位居第二，仅比保守党落后一个百分点。
德国选择党还在欧洲选举中以一定优势赢得了工人阶级的选票，但这一事实没有引起媒体的关注，其他政党似乎也没有对此感到惊讶。工人阶级曾经是德国社会民主党的核心基础，在 1950 年代末至 2005 年的每次选举中，该党都获得了超过 30% 的选票。这一比例自那以后跌至历史最低点，这并不是因为东德人不懂民主。
询问德国人最关心的问题是什么。移民问题位居榜首，其次是能源价格、战争和经济。 最近几个月我反复听到的词是 焦虑鉴于越来越多的移民被指控犯有暴力罪行， 许多人认为这是一个安全问题。但这不仅仅是移民问题：人们对该国的经济和政治前景有更深的担忧， 这种现象在东部地区尤为明显，但在德国和西部地区却十分普遍。
这些话题令人难以讨论，尤其是对于左翼政党来说，但讨论这些话题正是他们必须做的，而不是将这些问题的垄断权交给德国选择党。这不同于陷入民粹主义。如果中间派不就敏感问题展开建设性辩论，那么没有人会这么做。对地区选举的回应必须不仅仅是防止极右翼接管。这是对德国主流政党迟来的警钟。我希望柏林能响亮而清晰地听到它的声音。
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