哦我们的经济崩溃了。我们的公共服务陷入危机，从 NHS 到面临破产的数十个地方议会。我们的行业陷入危机，因为基础设施崩溃，从交通、水利到电网。从塔尔伯特港到阿伯丁，数以万计的工人因不公正的“净零转型”而面临裁员。
而且，正如首相凯尔·斯塔默 (Keir Starmer) 所注意到的，在经济失败的背后隐藏着一个更大的社会黑洞。上个月的骚乱是一个警告信号。如果你扼杀了希望，如果你抛弃了工人阶级社区，你就制造了一个不满的伤口，替罪羊们会把手指伸进去。这就是右翼民族主义支持率增长的原因。
因此，很多事情都取决于我们今天的选择。英国的经济规模仍达 2.7 万亿英镑，位居世界第六。这些钱足以让我们过上体面的生活。我们可以选择如何分配这些财富。选择是坚持老旧的紧缩模式，在公共工资上涨时取消冬季燃料补贴，让养老金领取者与工人对立。新政府可以抓住时机，做出完全不同的选择。
不难指出经济停滞的直接原因。一是紧缩政策：上届保守党政府削减公共服务多年。削减基本服务造成危害，我们不应感到惊讶。格拉斯哥大学的学者认为，紧缩政策与 2010 年代超过 33 万人的死亡有关。紧缩政策还会降低经济增长。根据一项计算，到 2018 年，GDP 比没有乔治·奥斯本削减政策时低了近 16%。
但还有一个长期存在的问题：长期投资不足。英国的投资率在七国集团发达经济体中最低。无论是企业私人投资还是政府公共投资，我们都表现不佳。自 2000 年以来，我们的平均公共投资率仅为 2.5%，而经合组织国家的平均公共投资率为 3.7%。正如决议基金会所显示的那样，这意味着我们已经积累了超过 5000 亿英镑的公共投资不足缺口。《金融时报》对 100 名经济学家进行的 2024 年新年调查得出了一个响亮的共识：我们需要“投资、投资、投资”。
如果你是工党新政府，拥有绝大多数选民的支持，并肩负着振兴经济的使命，那么所有证据都指向两个基本教训。第一，不要实施新一轮的紧缩政策。第二，投资。
政府现在有两个选择。首先，向超级富豪征税以恢复公共服务。英国 50 个家族现在拥有的财富比半数英国人（约 3300 万人）的财富还多，这太荒唐了。这就是为什么 Unite 提议对最富有的 1% 的净资产征收 1% 的财富税，仅此一项每年就能筹集 250 亿英镑。加上其他措施，包括对公司的超额利润征税，我们将有钱恢复重要服务。我们将开始解决毒害我们社会的严重不平等问题。
第二种选择是借钱来增加公共投资。证据表明，大规模的投资需要政府充当“首选投资者”。Unite 支持主要经济学家的呼吁，即至少将公共投资增加到 GDP 的 1%。事实上，这应该是最低限度。
这一点是无法回避的：如果不加大公共投资，我们就无法重建我们的产业，也无法确保工人真正实现净零排放。例如，Unite 的研究表明，我们需要在未来五年内投资 66 亿英镑来打造国内风电制造业，并为北海社区创造新的就业机会。石油公司并没有提供这笔投资。因此，政府必须发挥带头作用。
这意味着要抛弃对借贷的财政限制。财政大臣雷切尔·里夫斯表示，她将坚持上一届政府的规定：预计债务占 GDP 的比率将在五年内下降。里夫斯认为，我们需要提高经济增长率，从而降低债务比率，然后才能借钱投资。最大的问题是，没有投资，你就不可能看到增长。正如启发工党“使命导向”方法的经济学家玛丽安娜·马祖卡托所写，这“就像等你的车启动后才加油”。其他人指出，预算责任办公室的研究表明，将公共投资提高 GDP 的 1% 可以带来 2.5% 的长期增长。简而言之，它将带来丰厚的回报。
工党现在必须决定站在哪一边。一些评论员谈到需要做出艰难的选择，但事实上他们只是削减开支——一条注定走向失败的死路。我们不能只是继续做同样的事情，却期待不同的结果。重拾紧缩政策只会带来更多的痛苦和分裂。它将给工人阶级社区带来最大的伤害，并成为极右翼的礼物，助长更多的愤怒和对政治进程的失望。
这种方法不仅是错误的，而且很危险。政府是时候直面问题，要求那些从几十年的放松管制和私有化中获益最多的人出钱重建英国了。
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