我2023 年 12 月，斯蒂芬·金格尔因在伦敦北部的霍洛威路缓慢游行半小时而被判处六个月监禁，这一判决令人震惊。不幸的是，这远非例外。事实上，我的组织气候权利国际在过去八个月里一直在调查西方民主国家对气候抗议的限制，并发现英国——主要是在保守党的领导下——近年来出台了一些最严厉的反抗议立法。
您可能还记得摩根·特罗兰和马库斯·德克尔，他们于 2023 年 4 月因攀爬伊丽莎白二世大桥的缆绳以反对新的石油、天然气和煤炭项目而被判处多年监禁。特罗兰被判处的三年徒刑当时是英国有史以来因气候抗议而被判处的最长刑期。但此后，这一刑期已被超越。7 月，一起引起国际关注的案件中，五名化石燃料抗议者在参加关于在 M25 公路上举行气候抗议的 Zoom 电话会议后被判处四年和五年徒刑。
这些刑期比最近南港种族主义骚乱中许多参与暴力行为的人的刑期还要长。西方政府在柬埔寨和俄罗斯等地对和平抗议者实施此类刑罚时，经常会谴责这种刑罚。虽然气候抗议者被判处长期监禁，但英国监狱却人满为患—— 由于监狱过度拥挤，政府甚至提前释放了一些暴力罪犯。
英国政府试图对气候抗议者造成的极其低级的破坏进行惩罚。 2023 年，时任内政大臣苏拉·布雷弗曼 (Suella Braverman) 提出一项立法，允许警察在抗议活动打扰人们时予以制止 他们的日常活动“在很大程度上”受到影响。可以说，这就是抗议的意义所在——不造成干扰的抗议很可能不是有效的抗议。但在布雷弗曼对《公共秩序法》的修改被上议院否决后，政府转而使用监管权力来实施其寻求的定义——因为监管权力受到的议会审查较少。
法院在人权组织 Liberty 的诉讼中裁定这些规定无效，认为政府的行为超越了其权力范围。法院总结说，“超过轻微程度”并不属于“严重”一词的范围。 你可能会希望工党在当选后能改变策略。但 8 月底，新任内政大臣伊维特·库珀 (Yvette Cooper) 决定继续执行前任政府对该裁决的上诉。
法律也发生了变化，现在，用某种胶水或手铐“锁定”物体、土地或另一个人的抗议者将面临长达四年半的监禁。他们只需对两人或多人或一个组织造成“严重破坏”即可被判处这种刑罚。这比英国种族加重攻击的最高刑期长两倍多。英国批准和实施的这些惩罚超过了我们调查的任何其他国家的惩罚。
我们应该对此感到警惕：一个自诩为法治灯塔、受国际承诺约束言论自由和集会权利的国家，正在采取严厉措施遏制抗议活动。它树立的榜样将被渴望为自己镇压抗议活动寻找正当理由的独裁国家效仿。
然而，这些甚至不是英国最近打击气候抗议者最糟糕或最具创新性的方式。现在，如果抗议者 偏离批准的路线或时间，即使对于那些 打破 无意中违反了规则。现在，违反英格兰和威尔士的抗议规定可被判入狱四年半——刑期是 2021 年的四倍。
还有更多。2023 年 3 月，Insulate Britain 的成员因提到他们的行动是受气候危机驱使而被判藐视法庭罪，入狱七周。Just Stop Oil 的被告被法官禁止在结案陈词中提及气候危机。为什么陪审团在做出决定之前不应该被告知为什么有人选择封锁道路或游行抗议？他们试图强调气候危机的毁灭性影响以及政府未能采取行动。他们采取行动的理由以及他们对气候危机带来的迫在眉睫的威胁的信念应该是法官和陪审团考虑的合理因素。
还有特鲁迪·华纳 (Trudi Warner) 的案件，她在气候抗议审判期间站在法院外，手举标语，上面写着：“陪审员们，你们绝对有权根据自己的良心宣判被告无罪。” 尽管针对她的指控被驳回，法官称其“不公平”，但在 7 月份的“停止石油”审判期间，11 名在法院外举着类似标语的抗议者将于下个月面临藐视法庭的听证会。
无论人们是否喜欢气候抗议者的策略，和平抗议（包括和平的公民抗命）都是一项基本权利。参与公民抗命的人愿意承担后果。但在民主社会，法律及其执行应该是合理的，后果也是相称的。
在对抗议权进行研究和宣传的十多年中，我看到对抗议权的限制如何导致公民社会受到压制，政府无法接受公民的批评。如果英国想要一个健康的民主国家，让人们能够和平地表达对政府政策的不满，它需要从废除严厉的反抗议立法和保护抗议权开始。
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