汉弗莱·阿普尔比爵士 (Sir Humphrey Appleby) 用一个词来形容政府的新绿化带政策：勇敢。政府为该国最受欢迎的机构之一制定的计划证实了“是，大臣”官员对这项看似开创性的举措的描述，这些举措可能会严重损害选举结果。
正如《卫报》报道的那样，该计划对乡村地区发起了前所未有的攻击，而此前历届政府都认为乡村地区是神圣不可侵犯的。环保人士指责部长们故意误导公众。
就在三个月前，工党的宣言中表示，它“致力于保护绿化带”，并承诺不会改变“其目的或总体范围”。它确实提议开发“质量较低”的受保护土地，即所谓的“灰带”，但政府一直表示，这将仅限于诸如旧停车场、加油站和丑陋的荒地等令人讨厌的地方。
事实上，目前正在征求意见的该计划取消了对数万英亩原始土地的保护。但要弄清这一点，需要深入了解其拟议的国家政策规划框架第 74 页词汇表中“灰带”的定义。
这还不是全部：另一个鲜为人知的参考资料明确指出，一旦地方议会用完了他们的棕地和“灰带”土地，他们就必须在绿化带的最佳位置上开始建设，即使这可以达到其自身的目的，例如防止城市扩张。
高住房目标使这种情况不可避免。例如，肯特郡的塞文诺克斯区（93% 的住房都受到保护）每年必须容纳 1,113 户家庭，尽管目前平均只有 263 户。伦敦绿带委员会预测，这种情况将非常严重。
然而，艾德礼政府发起的绿化带取得了惊人的成功。1940 年，伦敦和洛杉矶拥有类似的大城市区。此后，洛杉矶的扩张，没有任何绿化带保护，覆盖的面积相当于从布莱顿到剑桥的距离。
与此同时，幸存下来的土地仍是 3000 万居民的邻里，这里交通便利，卫生条件良好。这些土地的开发集中于城市，使城市重新焕发活力。
难怪约三分之二的英国人在民意调查中表示，应该保护绿化带，哪怕要以减少住房数量为代价。只有约四分之一的人不同意。
然而，英国议会、政府部门和媒体的大多数人都一致认为，开发住房是降低房价的途径，从而解决尤其困扰年轻人的住房危机。
危机是真实存在的。目前，只有五分之一的 18 至 34 岁年轻人拥有家庭住房。我们迫切需要使用新近获得的廉价技术建造大量住宅。这也会刺激经济增长。
尽管大家普遍认为，增加住房数量本身并不能显著降低房价。供需关系并不像烤豆那样起作用。
英国有 2500 万套住房；政府每年增加 30 万套官方计划的住房数量，只能使供应量增加 1.2%。人们投资多套住房，刺激了住房需求。而房屋建筑商拒绝以降价的价格建造这些住房。
因此，政府和独立研究显示，实现 20 年的计划目标只能使物价实际下降 6%，这仅仅是近几十年物价涨幅的一小部分。而且，即便如此，利率下降两个百分点也会抵消这一降幅。
开发绿化带使情况变得更糟。这里的房屋售价通常比其他地方的同类房屋高出 20%。房屋建筑商绝大多数在那里建造昂贵的四到五居室房产，每英亩的建造数量只有全国平均水平的一半。所有这些都进一步推高了房价。
公平地说，政府表示，所有新建绿化带房屋中，有一半必须是可负担的。但关键是，这“取决于可行性”，开发商长期以来一直利用这一漏洞来避免建造这些房屋。规划顾问 Lichfields 表示，大多数计划“极不可能”符合要求。
在绿化带上建设建筑还需要昂贵的新基础设施，从道路到污水处理厂，否则会增加拥堵和污染。它还会产生依赖汽车的房屋：平均而言，绿化带居民每年排放的额外二氧化碳与2 就像他们从 10 个跨大西洋航班起飞一样。
这并不是反对在那里建造任何建筑。大多数当地人都希望为孩子建造负担得起的住房，而且几乎没有人反对开发政府所说的丑陋建筑。反对的是原始乡村上昂贵的豪宅。
我住在绿化带中，但在成功坚持一些房屋价格合理后，同意在相邻的田地上建造房屋。
不再具有任何用途的受保护土地应该开放开发，但政府的行动远不止于此。拥有基础设施和公共交通的地区（如城市地区）应该优先开发，但部长们却大幅削减了城市的住房目标，同时增加了绿化带的住房目标。
工党似乎想在多个方面填满郡。但这可能会适得其反。自选举以来，工党议员代表了一半包含绿化带的选区（高于之前的 16%），其中包括近三分之二的大部分土地受到保护的选区。在这些席位中，对在绿化带上建设的净支持率处于极低的负 40%。
一旦选民意识到事情的严重性，他们肯定会向新上任的、越来越倾向于叛乱的议员施加压力，如果不满意，就会反对已经迅速失去支持率的政府。从汉弗莱爵士的角度来看，这确实可能是一项“勇敢”的政策。但愿他能阻止这一切。
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