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英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫（Roula Khalaf）在每周新闻简报中精选了她最喜欢的故事。
硅谷喜欢把失败当作成功的摇篮。鉴于失败是创业界的常见现象，这是一件好事。约 90% 的创业公司都会失败——即使在顺境中也是如此。“快速失败，经常失败”是创始人经常挂在嘴边的一句话。
最近的风投寒冬导致 2021 年至 2023 年期间全球融资额下降 61%，并引发了新一轮企业倒闭潮。数据公司 CBInsights 追踪了近期 483 家初创企业的倒闭案例，并找出了它们倒闭的几个原因：资金耗尽（这从来都不是一个好主意）、被竞争对手击败、创始人和/或投资者争执不休、精疲力竭。硅谷神话表明，这样的失败可以成为“学习时刻”，教会坚韧不拔的企业家下次变得更聪明。正如微软联合创始人比尔·盖茨曾经说过的那样，“成功是一个糟糕的老师。它诱使聪明人认为他们不会失败。”
然而，这种诱人的理论有两个缺陷。首先，它往往忽视了失败带来的附带损害和人员成本。没有人会庆祝像欺诈性加密货币交易所 FTX 这样的公司的失败，该公司的创始人 Sam Bankman-Fried 被判入狱，尽管这对投资者来说是另一种“学习时刻”。我们很少听到那些没有第二幕的人。失败会摧毁人们的健康、财富和人际关系，毁掉生活。许多失败的创始人最不想做的事情就是重新踏上惊心动魄的过山车之旅。
其次，我们倾向于夸大失败导致成功的频率。今年夏天，美国心理学会发表了一篇有趣的论文，认为失败的好处被高估了。“人们期望成功在失败之后出现的次数比实际情况要多，”论文的主要作者、西北大学助理教授劳伦·埃斯克里斯-温克勒 (Lauren Eskreis-Winkler) 说。
失败会削弱动力和信心，而且并不总是能让人们自我纠正。在大多数其他领域，我们认为过去的行为可以很好地预测未来的行为。这篇论文的作者问道，为什么我们在失败和成功方面会有不同的想法？
尽管如此，在我看来，硅谷愿意押注可能失败的做法还是很鼓舞人心的，即使每个人都认为避免失败是最好的办法。经济进步取决于大胆的人敢于冒险，以新的方式运用技术去做不同的事情，有时甚至是疯狂的事情。意大利前总理马里奥·德拉吉本周就如何提高欧洲竞争力发表了许多有价值的技术官僚补救措施，这些措施应该迅速实施。但他应该强调，文化变革和对失败的容忍是刺激更多敢于冒险的企业所必需的。
欧洲政策制定者可以从科技投资者保罗·格雷厄姆的一篇短文中学到很多东西。格雷厄姆最近区分了创始人模式和经理模式，前者指任何初创企业早期的创始人模式，后者指投资者坚持认为，扩大企业规模需要“成年人”。根据几位创始人的经验，格雷厄姆认为，公司过快地从前者转向后者往往是一个错误。公司需要保留创始人模式特有的、急于冒险和尝试的文化。
经理模式显然适用于大公司，在这些公司中，渐进式创新是常态，而颠覆性创新则是例外。可以说，这也是欧洲大部分企业的默认思维模式。当然，理想的做法是结合两种模式的优点：大公司的规模和能力以及小公司的精神和灵活性，正如亚马逊创始人杰夫·贝佐斯所写的那样。为了在瞬息万变的数字时代生存，即使是像亚马逊这样庞大的公司也需要保留一种实验性的、以客户为中心的 Day One 心态。
当大公司的激励结构发生变化、公司官僚主义和政治介入、常规工资和奖金变得比股票更重要时，这一点尤其困难。这往往导致风险最小化优先于回报最大化，经济学家约翰·梅纳德·凯恩斯 (John Maynard Keynes) 完美地诠释了这一点：“世间智慧告诉我们，为了名誉，与其以非常规方式取得成功，不如以常规方式失败。”
硅谷的天才之处在于它鄙视传统的失败，并试图为非传统的成功创造一个安全的空间。更多的公司，尤其是欧洲的公司，需要重新拥抱这种创始人模式。
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