一个休·爱德华兹 (Huw Edwards) 的堕落有许多不光彩之处，其中之一就是他如何看待自己。在周一的听证会上，首席法官保罗·戈德斯普林 (Paul Goldspring) 认为爱德华兹对自己的行为负有绝对责任——即持有儿童色情图片——并判处他六个月缓刑。但尽管爱德华兹的律师表示，这位前主持人“真诚道歉”，并承认这些图片的“令人厌恶”，但辩护团队在听证会上提供的叙述试图讲述一个不那么悔恨、更熟悉的故事。
当然，你对专家证人的证词持保留态度。爱德华兹的法律团队介绍的精神病学家和治疗师对爱德华兹提出的观点令人着迷，因为他们认为这些观点足够有说服力，并能引起同情，可以作为如此严重罪行的减轻罪责。辩护团队提出的理由包括爱德华兹父亲对他的情感虐待导致的精神痛苦，以及他压抑的性欲，还有备受嘲笑的论点，即爱德华兹未能进入牛津大学导致了他一生的自尊问题——这一说法如此大胆，你几乎不得不佩服它。像这样严重的案件对于最好的律师来说也是一项艰巨的任务，在某种程度上——脱帽致敬——他们冒险一试。
牛津大学的指控立即遭到了广泛嘲笑，但这只是律师在性犯罪或家庭暴力案件中常用的辩护中一个略显荒谬的例子。很难想象一名女性被告以没有进入自己选择的大学为由请求减刑，这不仅是因为在英格兰和威尔士，98% 的因性犯罪被起诉的成年人都是男性。
一名被控访问儿童虐待图片的男子可以为自己辩护，说他没有得到自己想要的东西，他的生活地位没有他认为应有的那么高，他的自尊心受到了致命的伤害，正如辩方精心指出的那样，他试图在网上寻求认可，这真是太不可思议了。 这是“非自愿独身者”的起始立场。在休·爱德华兹的语境中，这句话被使用，表明这种借口已经变得多么容易被接受。
当男性被判性犯罪时，这种说法总是会出现，同时还有一系列其他的减刑因素。以“斯坦福游泳运动员”布罗克·特纳的狡猾辩护为例，他因三项性侵犯重罪被定罪，但记者马尔科姆·格拉德威尔等人认为，这是酒精的解禁作用的结果。女性经常喝醉，而且不会强奸别人，但这没关系。在这些案例中，辩护团队倾向于避免的厌女症、权利意识或《精神疾病诊断和统计手册》中的任何症状（比如自恋或精神病）可能在任何特定的性犯罪中发挥关键作用，但这种想法很少出现。
相反，总是“自卑”，不是吗？或者在为被定罪的性侵犯者罗曼·波兰斯基辩护的案例中，先前的创伤。或者在哈维·韦恩斯坦的案例中，一个公众人物所处的脆弱境地。（韦恩斯坦的律师唐娜·罗通诺 (Donna Rotunno) 辩称，韦恩斯坦本人被女性操纵，唐纳德·特朗普的律师在 2023 年也提出了类似的辩护，当时民事法庭裁定他对 E Jean Carroll 的性虐待负有责任。）事实证明，有权势的男人的自我受害观念是无止境的。
令人难以置信的不是休·爱德华兹可能真的还在为在职场上被 BBC 的上流社会冷落而耿耿于怀——尽管，作为自尊心低落的根源，我认为与被定罪的恋童癖者通过 WhatsApp 聊天可能比不去牛津大学更令人沮丧——而是人们认为这是足以在法庭上提起的伤害。对一个人自尊心的伤害并不被视为可以忽略的事件，人们也不希望他以不伤害他人的方式来消化失望。
这并不是说本周威斯敏斯特地方法院披露的细节不有趣。对于任何想写一本关于休·爱德华兹失望的小说的人来说——当你需要他时特罗洛普在哪里？——这些关于他如何看待自己的信息非常有趣。在法庭上，这完全是无关紧要的。
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艾玛·布罗克斯（Emma Brokes）是《卫报》专栏作家
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