我这是我在火车旅行中多次问过的问题。“不好意思，伙计，我去厕所的时候你介意帮我照看一下东西吗？”通常我会友好地回答“好的”。这次我正准备离开时，我的同行者，一位身穿细条纹西装的上层中产阶级白人说：“实际上，我对此不太满意……”
在文明社会中，存在着一种契约：通常，如果得到礼貌的请求，我们会为彼此做事。当这种契约破裂时，人们会感到震惊。
作为一名传教士，我很少会哑口无言，但这次，我只是重复了他的话，最后加上一个令人费解的问号：“不舒服？！”他坚持自己的立场。“嗯，当一个陌生人让我照看一个身份不明的包裹时，我会感到紧张，是的。”“我明白了，”我回答道，可能是被拒绝了。“我是亚洲人这一事实会让情况变得更糟吗……？！”
他极力否认我的种族与此事有任何关系，但我不相信他——而且似乎唯一目击者也不相信，当我走向厕所时，他同情地对我微笑。当然，厕所已经关上了。但在我等待厕所空闲时，我突然觉得很奇怪，那个人还坐在座位上：如果他真的认为我是恐怖分子，为什么他不移动或提醒警卫？如果我看起来像英国国教牧师，如果我穿着牧师领而不是牛仔裤和连帽衫，他真的会做出那样的反应吗？
回到座位后，我考虑过把这当成一个“教育时刻”：帮助他认识到他的立场的不合理性以及背后可能存在的无意识偏见，但一回到座位，我就满足于消极地摇摇头，回去看书。然后事情就发生了。
在我读完一个字之前，那名男子倾身说道：“我要深表歉意：回想起来，我说的话有些不客气。但作为一名曾经从事反恐工作的人，我确实患有偏执症……”
好吧，就像《低俗小说》中的约翰·特拉沃尔塔一样，我相信“一旦一个人承认自己错了，他的所有过错都会立即得到宽恕”（我认为耶稣也说过类似的话）。所以，我毫不犹豫地热情地握住他的手，感谢他坦率而谦卑的谦卑。在当今世界，真诚的道歉很少见，但他从辩解到和解的速度确实令人惊叹。这是另一种社会契约，或者应该是。如果你错了，就做点什么。己所不欲勿施于人……或诸如此类。
因此，我们就持续存在的伊斯兰恐怖主义问题以及来自极右翼的日益严重的威胁进行了一次非常有趣的对话，然后交换了细节，并同意有时间边喝酒边继续聊天。
这只是一张生活快照，虽然我当时在滑铁卢换衣服，并在社交媒体上分享这个恢复人性信仰的故事时，心情非常激动，我得到的“赞”比我以前发布的任何帖子都要多。我想，在这个国家出现前所未有的社会分裂的时代，两个陌生人不仅解决了潜在的冲突，还因此建立了潜在的友谊，这样的真实生活例子既令人鼓舞又令人惊讶。
并非所有人都这么认为。我收到的唯一一条略带负面的评论来自我的一位右翼“反觉醒”熟人（作为一名老伊顿人，前无政府主义朋克，在五旬节教会皈依，但现在居住在英国国教自由派和英国喜剧圈的下层，我的朋友种类异常多样）。他尖锐地问我是否 我 也道了歉；因为实际上称该男子为种族主义者……
一位牧师同事为我辩护，说我欣然接受他的道歉已经超出了我的道德义务，这是在明确忏悔之后的默认赦免，但我对这个问题感到困惑。我确实认为我的同伴有动机，但证据不再支持这种动机。所以，也许我对自己无意识的偏见视而不见，以为穿细条纹西装的男人讨厌棕色人种，而事实上，他只是更了解当代恐怖组织的策略（无论什么教派）？
我那位反对觉醒的朋友可能会把我的立场称为“逆向种族主义”，但我真的不认为这是一回事。正如喜剧演员阿默·拉赫曼 (Aamer Rahman) 在他关于这个主题的精彩表演中所描述的那样，白人几百年来没有受到压迫。考虑到最近这里公然的种族主义言论和行为的历史，有色人种有些紧张也就不足为奇了。同样可以理解的是，研究过恐怖主义的人会过度警惕：一种字面意义上的偏执。
因此，也许这就是一个可以教导的时刻：我们都被激怒了，但我们都控制住了自己的情绪。我决定不和他争吵；他则反思自己的行为并迅速道歉。也许我 将要 当我们见面喝酒时向他道歉。也许我们都应该设身处地为他人着想。
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