“我“我不再是工人阶级了，”凯尔·斯塔默本周告诉伦敦广播公司的尼克·法拉利。当然是这样。正如《每日邮报》急于指出的那样，他刚刚还清了一套价值 200 万英镑的房子的抵押贷款，作为一名律师和检察长赚了很多钱。右翼喜欢探究工党的虚伪和“香槟社会主义”。与此同时，博林格布灵顿俱乐部的成员们很好，因为他们不假装做好事。
父亲是工具制造者，母亲是护士，童年时有时还为支付账单而挣扎——这些都是斯塔默的特质。政客们确实需要谈论他们的出身，因为这从各个方面都告诉我们他们来自哪里。否则，为什么那些臭名昭著的布灵顿照片被禁播呢？这些照片展示了大卫·卡梅伦、乔治·奥斯本和鲍里斯·约翰逊等名人那些年轻的宇宙大师们最傲慢最坏的一面。阶级出身很重要。
本届内阁是历史上最工人阶级的内阁，其中一些人出身贫寒。韦斯·斯特里廷的自传非常精彩，讲述了一个被忽视和犯罪司空见惯的家庭。他通过好老师的鼓励，进入剑桥的暑期学校，从此一发不可收拾。安吉拉·雷纳的故事更加残酷：16 岁时，她成了斯托克波特的单身母亲，没有任何学历，在工会运动中崛起之前，她曾做过护理员。布里奇特·菲利普森的单身母亲是桑德兰的穷人。大卫·拉米和史蒂夫·里德都是靠艰苦奋斗成长起来的。等等。
根据社会学家亚伦·里夫斯 (Aaron Reeves) 和萨姆·弗里德曼 (Sam Friedman) 的新书《天生统治：英国精英的形成与重塑》，约 46% 的内阁成员父母从事工人阶级职业，远高于其他劳动人口的平均水平。根据萨顿信托基金的数据，只有 4% 的人接受过私人教育，这一数字明显低于前几届工党内阁，与里希·苏纳克 (Rishi Sunak) 内阁相比更是天壤之别，后者 63% 的人接受过私人教育。
但他们当然不是工人阶级：议员的年薪为 91,346 英镑，内阁部长的年薪为 67,505 英镑，而全国平均工资为 35,000 英镑。但他们来自哪里很重要。在查看最新的《名人录》——英国最具影响力的人物名录时，里夫斯和弗里德曼调查了 3,000 名入选者，发现“来自工人阶级背景的英国精英在政治和社会上倾向于左翼”，并且“更有可能支持增加富人的税收，强调减少贫困，并认为英国是一个种族主义国家”。
如今，成功人士往往渴望夸大自己真正的工人阶级根基。我很喜欢伦敦政治经济学院最近对从事专业或高级管理工作的人群进行的一项调查，该调查发现，在这些高薪人群中，竟然有 47% 的人称自己为工人阶级。斯塔默避开这个陷阱的做法是对的。四分之一的受访者的父母实际上从事中产阶级职业，但他们仍然称自己为工人阶级，指的是祖父母甚至曾祖父母的职业。他们觉得自己需要有充分的工人阶级出身故事，是为了证明他们赢得了这样的特权。正确的做法是认识到，我们这些从事好工作的大多数人由于童年背景而获得了巨大的经济和教育进步。
承认自己是中产阶级可能会令人尴尬。这就是为什么我试图在我的回忆录《一种不安的传承：我的家庭和其他激进分子》中诚实地讲述特权是如何代代相传的，得益于自信、安全感，以及如果你搞砸了，还有第二次和第三次机会。我的成功专业人士家庭都是左翼人士，他们都对如何平衡自己的优势和信仰的问题感到困惑；总是痛苦地意识到自己不够好，而寻求的补救措施有时很滑稽。承认自己有各种优势的背景是痛苦的：我寻找过一个工人阶级的祖先，但却找不到任何一丝家谱可以证明我凭借自己的努力获得了现在的地位。我饶有兴致地看着其他人的父母是学者或医生，他们也影响了工人阶级。每个人都想证明自己有值得拥有的地位。
本届内阁接手的国家社会流动性出现倒退，贫富差距不断扩大。与我出生时相比，人们更不可能逃离自己的根源。斯塔默和所有新政府成员都真诚地谈论为每个孩子提供机会和成就，他们是认真的。每届工党政府都会改善穷人、儿童和退休人员的命运：毫无疑问，这一届政府也会改善。我们不知道会改善多少。
在保守党及其顺从的媒体的猛烈攻击下，他们表示将对私立学校减免增值税，而当时没有一个工党政府敢碰它们，因为担心被指责为“嫉妒政治”。他们意图的严肃性毋庸置疑，他们的背景意味着他们非常清楚每周额外的 20 英镑福利对边缘家庭意味着什么，因为他们亲眼目睹过。这就是苏纳克在新冠疫情后抽出的 20 英镑福利，他能想到的唯一缺点就是他在温彻斯特的童年时代没有看过天空电视台。最好不要像凯米·巴德诺赫愚蠢地声称的那样，她来自中产阶级，当她在麦当劳当学生时“就变成了工人阶级”。
保守党及其媒体将继续抨击工党人士的阶级问题。雷纳对此一直耿耿于怀：无论是去听歌剧还是去伊比沙岛跳舞，她似乎都赢不了。他们主要寻找虚伪，这使得左翼人士必须绝对诚实地说明自己的背景。永远不要假装。本届内阁的工人阶级背景可能会为过去的人民和地方做出比他们迄今为止敢于提出的更多贡献。
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