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英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫 (Roula Khalaf) 在这本每周通讯中选择了她最喜欢的故事。
拜登政府已将控制大型科技公司作为其经济议程的基石。自 2021 年以来，总统的最高反垄断执法人员对谷歌、Meta、苹果和亚马逊发起了重大法律挑战。
当然，破坏信任并不仅限于科技领域。政府希望分拆 Ticketmaster 所有者 Live Nation，并对药品福利管理者采取行动。
但本周，它借鉴了大型科技公司的做法，对 Visa 发起了攻击。美国司法部正在起诉这家支付处理巨头，指控其非法维持借记卡市场的垄断地位。
Visa此前就曾成为监管机构的焦点。不过，尽管过去的挑战主要集中在解决高额信用卡费用和拟议的 Plaid 收购问题上，但美国司法部的最新举措却引人注目。该诉讼标志着近期美国司法部首次根据《谢尔曼法》第 2 条对一家金融服务公司提起反垄断诉讼，该条涵盖了垄断权力的获取或维持。
针对 Visa 的案件涉及其在信用卡市场的主导地位。 Visa 是该国最大的卡网络运营商。它每年处理超过 60% 的美国借记交易。据美国司法部称，这为公司带来了超过 70 亿美元的费用。
尺寸不一定是坏事。但令人担忧的是，Visa 利用其网络的主导地位来限制现有竞争对手的增长，并阻止其他公司开发新的创新支付替代方案。
投诉称，Visa 与苹果等潜在竞争对手签署了协议，以确保他们不会开发竞争产品。作为回报，Visa 提供了降低费用和价值数亿美元的优惠。另一个被指控的策略是：Visa 威胁商家，如果他们将“有意义的份额”的借记交易转移给竞争对手，他们将收取更高的费用。 Visa 称该诉讼“毫无根据”，并补充说“提供新支付方式的公司数量不断扩大”。
Visa 的股价依然没有下跌。自 2020 年 3 月以来，该公司的市场估值已翻倍，并于 2024 年 5 月触及 5670 亿美元的新高。该公司最近一个财年的收入为 320 亿美元，比四年前高出约 50%。它是金融服务业运营利润率最高的公司之一。
但是，如果成功，此类反垄断诉讼可能会产生重大影响。问问谷歌就知道了。今年夏天早些时候，一名联邦法官裁定谷歌维持在线搜索垄断的行为非法，打击了谷歌商业模式的核心。补救措施可能包括拆分公司的部分业务。对于 Visa 来说，赌注同样高。它从借记业务中赚到的钱比信贷业务多。投资者需要开始考虑风险。
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