三年前，他是苏格兰最不受欢迎的政治家。甚至比鲍里斯·约翰逊更不受欢迎。在边境以北，这确实说明了一些事情。
三个月前，他所在的阿尔巴党在英国大选中失去了两名议员——这并不奇怪，因为他们是在苏格兰民族党旗帜下首次当选的，但这标志着阿尔巴在威斯敏斯特短暂存在的结束。该党还失去了其竞选的 19 个席位中每一个席位的保证金。
尽管如此，该党领袖亚历克斯·萨尔蒙德仍然保持乐观。事实上，他没有其他的背景。六月的荷里路德选举民意调查显示，他的政党获得了 5% 的选票 — — 与作为苏格兰民族党领袖的那些令人兴奋的日子相比，这是一个可怜的表现。但根据苏格兰的比例投票制度，这足以在 2026 年苏格兰议会选举中选出三名阿尔巴议员。亚历克斯·萨尔蒙德（Alex Salmond）就是其中之一。
不再。他本周末在北马其顿意外去世，在苏格兰引起了轩然大波，这与阿尔巴的受欢迎程度或萨尔蒙德目前的影响力不相称。
他是一个习惯性地被称为“马麦酱”的人，经常被贴上分裂的标签，在性侵犯法庭案件（他被无罪释放）之后几乎被注销，并且决心在法庭上反对他曾经的党和政府。领导其对针对他的投诉的处理——这样一个人的死怎么能震动整个国家呢？
主要是因为他的行为和个性改变了苏格兰政治生活的进程——带领苏格兰民族党在 2011 年荷里路德选举中取得压倒性胜利，该选举旨在让多数政府几乎不可能成立。这场胜利的规模促使戴维·卡梅伦在三年后的独立公投中承认失败。正如他们所说，其余的都是历史了。
但 2011 年的关键时刻是经过数十年精心打造的，而不是被抢走的。当萨尔蒙德 1990 年首次成为领导人时，苏格兰民族党被描绘成“格子呢保守党”——对欧盟持怀疑态度，对权力下放持谨慎态度，并愤怒地站在最终创建苏格兰议会的进程之外。萨尔蒙德改变了这一切，使苏格兰民族党成为荷里路德工党的可信反对派，但他在 2000 年辞去党魁职务，将接力棒“传递”给了新一代。 SNP 支持率为健康的 30%。他当时才 45 岁。
然而，这个为政治而生的人却无法远离。 2004年，他与尼古拉·斯特金（Nicola Sturgeon）联合竞选副手，再次夺得党魁，并以一个席位赢得2007年苏格兰选举。在预测他的少数派政府无法维持一个月的情况下，萨尔蒙德蓬勃发展。他连夜将公务员总部的标志从苏格兰行政院改为苏格兰政府。他取消了过桥费、大学学费和处方费，认为这意味着检测费用几乎与免费、普遍提供的费用相同。
能源由威斯敏斯特保留，但萨尔蒙德利用下放的规划权否决新核电站并批准大规模扩建陆上风电 — — 事实上，保守党在英格兰禁止了近十年。 2024年1月，苏格兰电力需求首次超过100%由可再生能源产生。令人印象深刻的国内遗产——被印地参考赛前一年的独立支持率从 37% 提高到当天的 45% 的竞选活动所掩盖。许多学者认为萨尔蒙德在 2014 年输掉了选票，但赢得了年轻选民的争论。
如果没有信心、远见和个性，这一切都不会发生。
当我想到亚历克斯·萨尔蒙德时，脑海中浮现出万花筒般的时刻。一位朋友告诉我，他支持独立的父亲渴望在前往他们偏远岛屿的家中会见新任首席部长。但中风后，老人发现自己无法站立。萨尔蒙德坐在厨房地板上椅子旁边，握着他的手聊了半个小时。像这样的个人故事不胜枚举。
亚历克斯·萨尔蒙德 (Alex Salmond) 喜欢疯狂、交谈和结识朋友。他花时间和他们在一起。他喜欢赛马、赌博、高尔夫、品脱啤酒和咖喱——也许太多了。他喜欢一场精彩的辩论。
2008年，我拜访了荷里路德新任首席部长，问他是否后悔将冰岛、爱尔兰和挪威描述为繁荣之弧，因为这三个国家在金融危机后几乎破产。我们进行了热烈的讨论。
在我们的时间结束时，萨尔蒙德问我是否可以等他会见大使——“我会马上回来。”他确实如此。这样的情况发生了四次，期间有一次中断但引人入胜、机智的讨论，讨论了北欧国家成功的真正基础以及萨尔蒙德为苏格兰规划的不同道路。我没有退缩——他也没有退缩。三小时后，我离开了，他的脸颊、好奇心和倾听的意愿给我留下了深刻的印象。
亚历克斯·萨尔蒙德最被评论家记住的可能是他与苏格兰民族党和尼古拉·斯特金的史诗般的分裂。但如果在爱丁堡举行葬礼或追悼会，我预计街道上将挤满了人，以纪念一位永恒的乐观主义者，一位选择爱丁堡而不是伦敦的政治家，一位坚定而永远地将独立置于地图上的人。
而且，最稀有的东西是热爱生活的政治家。
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