瓦这个万圣节你打算做什么？我们家的讨论从春天开始，在整个夏天经历了许多曲折和逆转，通常在九月底结束。今年，我们经历了约翰·列侬、小丑、奥帕·伦帕和电子游戏《我们之中》中的蓝色宇航员，然后选择了威利·旺卡（一个孩子）和“骑着恐龙的黑暗精灵”（另一个）。如果我足够有趣，可以盛装出席，我会拍摄一些非常高大上的概念，比如美国民主的消亡——我不是，所以我不是——但无论如何，所有这一切都是为了说美国人仍然比英国人更重视万圣节。
这一差距显然正在缩小。今年是我近二十年来第一次去英国过万圣节，与我交谈的大多数人似乎都认为这里的万圣节准备工作已经失控。 （不可避免地，这些言论是用含糊的指责语气和一定程度的形式怨恨说出来的，说实话，我没有注意到。）一家个人理财网站今年进行的研究表明，英国的万圣节支出为 7.76 亿英镑，这个数字自 2013 年以来增长了两倍多，伦敦人均消费为 25 英镑，升至 43 英镑。虽然这些增长主要是由 Z 世代和千禧一代推动的，但数据表明，他们的长辈也被拖到了他们身后。
对于 40 岁以上的人来说，我怀疑参与是不愿意的，因为在我们这个时代，情况并非如此。在 80 年代，没有人花钱为孩子购买万圣节服装。人们会认为你疯了。就像肘部修补破洞的贵族们的势利一样，当时的服装必须低调、朴素，这就是为什么我仍然患有创伤后应激障碍(PTSD)，因为我八岁时，穿着黑色垃圾箱内衬，被送去参加一个聚会。腰部有厨房绳子。 （我本来应该是个女巫，但从一个叫菲利普的小混蛋嘴里说出的第一句话是：“你为什么穿得像个垃圾箱？”谢谢，妈妈！）
从那时起，大西洋两岸的万圣节服装变得更加鲜明。去年，在沃尔玛万圣节过道上的一个虚弱时刻，我屈服了，给我女儿买了价值 40 美元的机动充气恐龙服装，你打赌她今年还会再次穿着它。和她一起参加学校万圣节集市的还有其他穿着轻轻呼呼的电池供电充气服装的孩子，其中大部分是相扑选手和外星人，还有很多周三亚当斯和偶尔出现的无生命物体，这是美国流行的服装子类别。 （当我孩子的同父异母的兄弟五岁的时候，他去托儿所当“枕头”，他也是一个非常好的枕头。）曼哈顿街区的整条街道都被改造了，最终呈现出好莱坞级别的效果和装饰。走进 69 街的房屋，这里每年都会吸引全城的人群。你可以把你的孩子送到大街上，并相信每家企业，包括星巴克和药房连锁店，都会在柜台后面为他们准备好糖果。
据我所知，这里的覆盖范围还没有达到这个水平。大多数房子都没有装饰，在网上家长群中，所有万圣节帖子都充满了警告，如果没有外部证据表明居住者曾进入过任何房子，不要敲打任何房子。零售业则是另一回事，在超市里，万圣节主题产品随处可见，从玛莎百货的蝙蝠形状的金块到奥利奥的无休止的季节性混种（你可以写一篇关于奥利奥和品牌过度扩张的博士学位）。这是在南瓜香料市场饱和之前，南瓜香料是自格林汉公地的核弹头巡航导弹以来美国对英国最糟糕的进口产品。
我的美国孩子们对此不以为然。当我问他们是否认为英国的万圣节已经赶上了美国的万圣节时，我女儿用她在问我“你知道模因是什么吗？”时同样怜悯的眼神看着我。不，它还没有达到标准。显然，这个国家的服装过于传统的怪异风格，而忽视了有趣的、令人震惊的或任何突然出现在你脑海中的随机图像，你花了几周的时间试图让它们变得可穿。显然，今年最可怕的有效服装将是一张简单的白色床单，上面印有美国选票的轮廓。
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