一个截至撰写本文时，死亡人数已上升至 214 人。街道上堆满了破烂的汽车和其他残骸，巴伦西亚大片地区仍被淹没，西班牙正处于哀悼之中。周日，抗议者向西班牙国王和王后投掷泥土和其他物体，愤怒爆发。为什么在富裕国家的洪水中造成如此多的人丧生？
从北半球的角度来看，由煤炭、石油和天然气燃烧引起的气候危机长期以来被视为遥远的威胁，影响着南半球的贫困人口。这种误解使错误的安全感长期存在。
科学家们早就知道，化石燃料排放导致气候变暖将导致洪水、风暴、热浪、干旱和野火加剧。然而，直到 2004 年，第一项归因研究才正式将天气事件（2003 年毁灭性的欧洲热浪）与我们不断变化的气候联系起来。尽管有证据，人们对于将极端天气与气候危机联系起来仍犹豫不决。
我于 2014 年创立了 World Weather Attribution，以改变这一话题。我们的归因研究是在天气灾难发生后立即迅速进行的，历时几天或几周，以便实时告知人们气候危机的作用。
西班牙洪水过后的一项快速分析发现，气候紧急情况使极端降雨强度增加了约 12%，可能性增加了一倍。尽管如此，在至少有 62 人死亡的派波尔塔，市长表示洪水并不常见，“人们并不害怕”。但气候变化使得曾经罕见的事件变得更加常见。
诸如此类的破纪录事件使准备工作变得复杂——您如何传达某人从未经历过的极端危险？
最近，在飓风海伦登陆后，我们看到了这种情况的发生。美国阿巴拉契亚南部内陆地区已有200多人在洪水中丧生。尽管在灾难发生前就发出了“灾难性且危及生命”的洪水警告，但当灾难发生时，人们仍然陷入困境，许多人无法意识到倾盆大雨将会有多么猛烈。
然而，在西班牙，人们只是在事情发生时才收到警告。直到许多人被困在被洪水淹没的房屋或地下停车场，试图将汽车移至地势较高的地方时，警报才发出。
2021 年，同样的事情在德国发生了——或者更确切地说没有发生。没有提供如何采取行动的信息，更重要的是，没有为那些无法帮助自己的人提供支持：在德国辛齐希镇，12 名居民残疾人之家被淹。回到西班牙，一所疗养院居民的死亡事件已经被报道，我担心未来几周还会出现更多类似的令人不安的故事。
世界天气归因研究了 30 起毁灭性洪水，在几乎所有情况下，包括发展中国家，我们发现降雨量的预报都很好。但正如我们在西班牙所看到的那样，仅仅预测是不够的。当警告最终发出时，并没有包括疏散到哪里以及如何疏散的重要信息。
地方政府和紧急服务部门是气象部门和受灾群众之间的重要调解人。它们需要得到加强，而不是像瓦伦西亚应急部队那样被拆除。
显然，西班牙的灾害系统需要改进。更广泛地说，我们需要就国际灾难基金提出一些尖锐的问题——欧盟是否应该有资金用于预防，而不是在灾难发生后清理烂摊子？我认为，增加资金、统筹规划是绝对必须的。
只要我们燃烧化石燃料，我们就会看到更多的极端天气事件。今天，气温上升了 1.3 摄氏度，但到 2100 年，气温将上升至 3 摄氏度，这意味着西班牙类似洪水的频率和严重程度都会增加。如果没有像演习中那样制定行动计划并确切地知道如何实施它，那么当高温记录被打破或新地区经历飓风规模的降雨时，死亡人数将永远很高，就像西班牙发生的那样。
投资于人员和紧急服务将拯救生命。但政府也不能以同样的方式进行重建。欧洲几乎所有有人居住的地方都修建了运河，所有表面都用混凝土和沥青密封，打造出适合汽车行驶的舒适城市。如果我们想开始关心人们，我们需要再次给河流空间，让它们有其他地方可去，而不是进入人们的家中。欧洲城市的扩张正在造成越来越多的封闭表面，并使越来越多的人面临毁灭性洪水的威胁。
我们欧洲人需要学习并重建刚刚出现的未来。但最紧迫的是，我们必须在气候变化的世界中实践生存。
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