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卫报对提高大学学费的看法:必须优先考虑帮助贫困学生|社论

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时间他宣布英国学生(但不包括苏格兰、威尔士或北爱尔兰学生)支付的学费明年将上涨,这是对威胁该行业的金融危机的回应。由于上届政府实施签证限制,大约 40% 的英格兰大学面临赤字、课程关闭和国际申请量下降,部长们需要采取行动。高等教育被排除在上周的预算之外。但工党现已接受大学提出的理由,即自 2017 年以来一直保持在 9,250 英镑的学费冻结应该结束。

幸运的是,它也承认学生的压力是站不住脚的。预科课程的费用将降低,而最贫困学生的维持贷款每年将增加 400 多英镑,部长们希望这一变化能够抵消对费用上涨的愤怒。最近的数据显示,2022-23 年有资格获得免费校餐并升入大学的学生比例有所下降,布里奇特·菲利普森 (Bridget Phillipson) 和她的同事的担忧是正确的。显然,扩大准入的趋势是不可假设的。

大学老板建议,如果要弥补成本并消除对国际学生交叉补贴的需要,学费应该上涨至 12,500 英镑。相反,部长们选择的数字是与通货膨胀挂钩的 9,535 英镑。自 2012 年以来,按实际价值计算,费用损失了三分之一。新资金应该有助于缓解当前的压力——大学应该努力确保学生和教职员工都能感受到这一压力。

不幸的是,住房和其他紧迫需求意味着这不太可能。费用和债务的增加会产生心理和财务影响,学生的总体负担已经显着增加。 2022年,保守党将还款门槛降至25,000英镑,并将贷款期限从30年延长至40年——这意味着许多毕业生将继续还款到60多岁。

由于与收入挂钩,学生费用偿还与任何其他贷款不同。消费者拥护者马丁·刘易斯(Martin Lewis)颇有说服力地指出,应将其重新命名为毕业生捐款,因为将其视为贷款可能会产生误导。一些年轻人还清了贷款后才意识到这样做只会对最高收入者有利。与此同时,最富有的家庭可以选择立即还款,从而避免利息,这仍然是严重的不公平现象。

该系统对家长充值的依赖也应该得到更诚实的解决。赡养费贷款是根据父母收入进行经济情况调查的,许多学生获得的金额不足以支付房租,更不用说食品和其他生活费用了。当前的体系很复杂,但当政客们回避关键事实时,就会变得更难理解。

其中包括凯尔·斯塔默爵士。首相以国民医疗服务体系(NHS)的资金危机为由解释了他放弃取消学费的承诺。这未能解决首先向学生收费背后的市场化原理,这损害了高等教育。中央政府提供更多慷慨的资金将是更好的解决方案。收取费用的决定最好的说法是,它表明政府知道资金方面的僵局并不是解决问题的办法。但如果大学要履行帮助我们的社会发展和经济发展的职责,部长们就不能就此止步。

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