瓦为什么生育率处于历史最低水平？自从上周英格兰和威尔士的数据公布以来，我们听到了同样的老理论。生活成本意味着夫妇无力组建家庭。渴望事业的女性正在避开孩子。儿童保育和房价意味着家庭不愿扩张。
然而这些分析忽略了一个关键群体：那些想与伴侣生孩子但单身的人。在 2021 年对“因环境原因没有孩子”的女性进行的一项调查中，其中 想要孩子但没有尝试过生孩子的女性中，十分之四的人表示这是因为缺乏伴侣。这让我们发现了生育率下降的一个隐藏因素：现代约会的危机。
这场危机是三重的。首先是应用程序，许多人现在依赖这些应用程序来寻找合作伙伴。英国大约有 440 万人使用它们，而 2017 年的用户数量为 310 万。Tinder 是世界上收入最高的约会应用程序，号称已经创造了 550 亿次“匹配”——但正如我所报道的，越来越多的证据表明这些应用程序旨在让人上瘾——留住用户以创造收入并向绝望的约会者出售服务。如果他们按照他们声称的那样工作，那么每次建立持久的关系，他们就会失去两个客户。相反，2024 年的约会应用程序将像任何其他无尽的可滚动智能手机内容一样发出强大的警报。
一场比赛就是一场聊天，而聊天是一种义务，一种待办事项，一个预约，一个晚上的时间。这就解释了为什么现在有这么多人在约会应用程序上进行匹配，而无需在现实生活中聊天或见面。
当他们真正见面时，他们往往会感到失望。应用程序可以根据年龄、宗教、教育或地点进行过滤，但它们无法根据化学反应来预测或匹配人。如果没有吸引力的微妙之处——一个人的气味、步态、语气、令人眼花缭乱的笑声、闪烁的眼睛——应用程序的每一次第一次约会都是一次情感上的相亲。
如果约会应用程序如此昂贵、令人上瘾且令人失望，为什么不退出它们呢？这给我们带来了约会中的第二个问题，那就是“现实生活”约会也被打破了。
任何退出应用程序并冒险“进入野外”的人都会面临一种文化，在这种文化中，“冷淡的接触”是很少见的，甚至是令人不悦的。下次当你走到街上时，数一下有多少人盯着他们的智能手机，然后从这些人允许他们的眼睛与陌生人的目光相遇时可能发生的相遇次数中减去它们。
对于与男性约会的女性来说，还有另一个因素：#MeToo 运动之后，一些男性对于在现实生活中向女性示好感到不确定，因为担心会吓到她们、令人讨厌或显得令人毛骨悚然。与我交谈过的许多人都表示，他们清楚地听到了这样的信息：在健身房、工作场所或公共交通工具上与女性聊天是不可接受的。
在过去一年左右的时间里，有大量关于人们“退出应用程序”的报道（尽管如此，约会应用程序的收入仍在持续攀升）。人们很容易认为，这意味着约会者将再次轻松而偶然地找到浪漫关系，就像休·格兰特在诺丁山市场上将橙汁洒在朱莉娅·罗伯茨身上一样。但事情并不那么简单。现实生活中的单身活动（例如晚餐俱乐部和混音会）确实如雨后春笋般涌现，以应对糟糕的约会应用前景。但有趣的是，其中许多门票很少有男性参加，有些女性门票几秒钟就卖光了。
有些人不仅放弃了应用程序，还放弃了整个约会。美国皮尤研究中心证实了这一点，与英国不同，该中心确实收集了有关单身人口统计的详细数据。 2022 年，研究人员发现，近 60% 的单身美国人并没有在寻找恋爱关系。想要约会的人选择完全放弃羞辱、拒绝和情感上的打击。
约会危机的第三个因素是它未被承认。孤独的耻辱和“浪漫未选择”的耻辱意味着数百万约会者私下里想知道：“是我吗？”当他们约会继续不成功时。但约会从来都不是一件容易的事，这就是为什么非约会公众的态度是：“这里没什么可看的。”
然而在过去的十年里，约会变得更加困难。其影响正在显现。世界卫生组织已将孤独列为全球公共卫生问题。人们的性生活越来越少。单一性别友谊俱乐部正在蓬勃发展，伦敦孤独女孩俱乐部的会员人数在一年内从 10,000 人增加到 30,000 多人。
年轻人是最孤独的群体——比养老金领取者更孤独。根据皮尤研究中心的数据，美国 30 岁以下男性中有 60% 是单身。顺便说一句，流行约会应用程序 Tinder、Hinge 和 Bumble 的全球用户中平均 40% 为 18 至 24 岁。 25岁至34岁之间的人群是其第二大用户群，占30%。
为了解决约会危机，社会必须承认单身人士在寻找人际关系方面面临着前所未有的困难，这要归功于一项刚刚诞生了十年的技术。监管机构应调查约会应用程序造成的消费者权利和在线伤害。我们必须重新学习如何在现实生活中相互交谈，并记住它是从对话开始的，而不是滑动。
关键词：
