瓦尽管世界各地的中左翼领导人在公开场合对唐纳德·特朗普的胜利发表了坚决的积极言论，但私下里他们一定会感到不寒而栗。不仅仅是因为特朗普再次当选总统的黑暗和混乱的前景，还因为在很多方面失败的卡马拉·哈里斯就像他们一样。她是一位勤奋的工作者，一位耐心的改革者，一位相当优秀的沟通者，一位本能地走向意识形态中心的推动者，被认为是右翼民粹主义的解药，但在这样一个被认为是现状的保护者被广泛鄙视的时代，她也是一位现任者。
凯尔·斯塔默（Keir Starmer）可能有特别值得担心的理由。在她的竞选网站上，哈里斯承诺“团结”工会和企业，“发展经济”并提高基本工资和就业。她表示，她投票支持这项立法，“创造数十万个高质量的清洁能源就业机会”，并“确保美国的能源安全”。她表示，她将“减少繁文缛节”以“建造更多住房”。她承诺“采取强硬、明智的解决方案来确保边境安全……并改革我们支离破碎的移民体系。”最重要的是，她将她的右翼对手描述为“残忍”、“危险”和“不适合领导”。
所有这些政策理念和政治信息，有时甚至是它们的精确语言，都可能来自斯塔默的演讲或工党新闻稿。如果他们一有机会就被美国选民拒绝，那么这种情况也会发生在美国吗？
希望相信哈里斯的失败不会引起恐慌的斯塔默政府的支持者和成员可以指出保守党与共和党相比的弱点。尽管许多美国人似乎已经忘记了特朗普第一任总统期间的灾难，例如他对新冠病毒的不当处理，但保守党却因其最近糟糕的执政记录而感到压力，而且很可能在未来几年都如此。
英国和美国在政治上也可能有很大不同。然而，在臭名昭著的反动保守党成员选举凯米·巴德诺克为党魁的那一周，许多美国人似乎对哈里斯的种族和性别感到厌烦。然而，两国之间的其他对比就不那么令人放心了。根据上周预算的官方预测，虽然哈里斯所在的政府拥有强劲的经济记录，但斯塔默政府可能只会在经济增长和生活水平方面带来小幅改善。如果许多选民没有注意到或拒绝承认哈里斯在她和乔·拜登领导下的经济繁荣，那么斯塔默可能较小的经济成就有什么机会得到选举奖励呢？
政府的成就与其受欢迎程度之间的关系明显破裂，对中左翼政治构成了深远的威胁。几十年来，正如托尼·布莱尔所说，中间派一直认为“重要的是有效的”。顾名思义，中左政治是妥协和联盟，旨在在具体问题上取得稳定、可衡量的进展。然而，似乎越来越多的选民更喜欢右翼民粹主义的教条、部落主义、象征性姿态和幻想政策。这种戏剧性的、加速的、通常更短期的政治在数字媒体上表现得更好。它还表达了许多选民对当前的愤怒和对未来的焦虑，或者他们希望尽可能长时间地忽视气候危机等迫在眉睫的灾难。
在西方民主国家被悲观思想吞噬的前两个时期，即1930年代和1970年代，许多中左翼政府也在苦苦挣扎，有时甚至被专制的右翼民粹主义者取代。特朗普当选数小时后，本周在总理提问中出现了一种新的情绪，这不能仅仅归因于巴德诺克首次亮相。她对特朗普的胜利感到满意，并伤人地评论说工党的预算是“剪切和粘贴拜登经济学”的。与此同时，斯塔默对英美关系将继续正常进行的保证令人难以置信。
这些交流可能是政治转变的开始：走向这样一种局面：他的政府虽然理论上仍因其多数席位而在威斯敏斯特占据主导地位，但实际上却失去了意识形态的主动性，变得孤立，甚至陷入困境。
我们还没有到那儿。尽管巴德诺克态度咄咄逼人，但她并不是一位出色的公众表演者，而且可能永远不会成为一位出色的公众表演者，因为她喜欢虚张声势，而且她的政党缺乏可信度和新鲜想法。工党也有时间支持。到下次选举时，特朗普的最后四年任期可能就会结束 — — 并且可能会像他上次那样证明民粹主义者更擅长竞选而不是治理。
他的最新胜利可能会相当于 2019 年保守党的共和党胜利：通过在比平常更大程度地支持右翼的情况下做出不可能的承诺来实现，拜登的体质虚弱，美国通胀罕见飙升，类似于巨大的通货膨胀。但脱欧公投创造的保守党机会转瞬即逝。
然而，对于中左派来说，仅仅等待特朗普和其他民粹主义者再次执政失败将是一种缓慢且乏味的策略：他们承认，只有在进一步的、可能是致命的社会和环境损害之后才能发生变革。相反，无论是政府还是反对派，中左翼都可以通过更紧迫地解决不平等问题来提出更好的理由，就像拜登在 2020 年击败特朗普之前所做的那样，吸收了伯尼·桑德斯叛乱竞选的想法，成为民主党候选人。
我们生活在一个与现代中左翼不同的世界。除非它变得更具侵略性、更具阶级意识 — — 实际上，更加民粹主义 — — 它将继续偶尔进行统治，并取得有限的成功。剩下的时间里，极右翼就会肆意妄为。
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