K斯塔默的员工不喜欢“重新启动”这个词，但事实就是如此。周四，首相将发表一场关于“变革计划”的固定演讲，该计划本来应该在 7 月份实现。它似乎将基于“切实的成果”，并坚持认为政府机构最近将重点放在早期教育和国民医疗服务体系候补名单等问题上，这些问题通过大量官方统计数据向媒体通报。引发这一切的原因并不完全神秘：在可怕的支持率和普遍的不适感和不幸的情况下——最新的小问题是交通部长路易丝·黑格(Louise Haigh)有点滑稽的离职 ——他的政府显然不受欢迎。
当然，事实是，首相和他的同事们一开始并没有引起多少赞誉和喜爱。七月，只有五分之一的选民投票给工党。我们的选举制度可能会像往常一样维持政治的外表，但我们很多人都知道真正发生的事情：英国与许多欧洲国家越来越相似，两个所谓的主要政党争夺不断下降的选票份额，而一切都支离破碎，极右民粹主义者抓住了人们持续的不满情绪。正如斯塔默最近承认“很多人在上次选举中没有投票给工党”所证明的那样，他的政府在议会多数席位与其在现实世界中缺乏支持之间的紧张关系仍然是其决定性特征。
它还存在与基调和政治风格有关的明显问题。就在不到两周前，我度过了一个寒冷的星期二，报道了唐宁街对面发生的农民抗议活动。在无尽的巴伯夹克和雨靴以及奈杰尔·法拉奇和杰里米·克拉克森的大肆宣传中，最让我震惊的是争论双方所使用的语言之间的对比：一个关于政治现在正在发生的事实的实物教训在两个不同的现实中，以及为什么政府如此容易发生事故。
讲台上的农民们谈论了家庭、历史和英国风景的情感吸引力。我听到人们对辛勤工作以致双手流血的人们的回忆，以及丧亲之痛的考验。对此，政府大多坚持干巴巴的数字——“夫妇可以免税转移300万英镑，超过门槛的人只需支付正常利率的一半，并且可以免息支付10年，”安吉拉·雷纳说——及其通常的抽象语言。唐宁街发言人表示，“政府继承的经济形势要求我们做出艰难的选择”，这种坚持表明十号有自己的磁性诗歌集。
这些都是中左翼政治家所熟悉的缺点，而且已经存在很长时间了。早在 2007 年，美国心理学家和政治战略家德鲁·韦斯滕 (Drew Westen) 就出版了他的精彩著作《政治大脑》，分析了为什么共和党比民主党更擅长与选民沟通，并为世界各地的进步政党提供了教训。他建议，在政治上，“当理性与情感发生冲突时，情感总是获胜”。右翼在这方面表现得更加熟练，编织了引人入胜的人类故事，而其对手则倾向于“背诵他们最好的事实和数据，就好像他们试图在高中辩论比赛中获胜一样”。
所以它仍然存在。在大西洋两岸 — — 以及整个欧洲 — — 主要的中左翼政党都陷入了同样古老的、干瘪的政治风格，其基础是对韦斯顿所谓的“大脑的道德优越性”的信仰。相比之下，新右翼则完全相反。无论他们看起来多么可怕，法拉奇和唐纳德·特朗普绝大多数都是人：厚颜无耻、本能，不仅对事实完全不感兴趣，而且对礼节和礼貌也完全不感兴趣。此外，两者都讲述了生动的故事：改革英国的最新口号是“家庭、社区、国家”，这可能会产生非常险恶的回响（我们不要忘记，维希法国将其哲学归结为“家庭、工作和祖国”） ，但有可能完全填补政府留下的那种情感空间。
这是一个危险的时刻。冬天将是残酷而狂暴的。削减养老金领取者的燃油补贴的后果很快就会开始显现：只会发生一两起人间悲剧，而认为老年人必须尽自己的一份力量来填补传说中的财政黑洞的想法看起来更加错误。寒冷季节的最深处可能会出现另一场国民医疗服务体系危机和更多洪水。商界领袖将继续谴责雷切尔·里夫斯的预算，其对经济停滞的影响仍然体现在空荡荡的大街上。
与此同时，人们感觉一场大约十年前开始的深刻政治变革正在迅速展开。当政府陷入困境时，凯米·巴德诺克和她的政党看起来像是一场巨变的更不幸的受害者，这场巨变可能首先吞噬他们，然后控制工党。除了威斯敏斯特之外，法拉奇和特朗普所体现的观点继续影响着天气。人们越来越接受这样一种观点：正统政治实际上是谎言、阴谋和修复的一大堆混乱。如果我们的政治话语看起来越来越奇怪——看看最近网上请愿书要求再次选举的喧嚣，以及埃隆·马斯克即将向改革英国提供巨额捐款的传言——这就是其中的一个重要原因。
但中左翼也没有任何令人信服的说法来说明它是谁、它想要什么。从表面上看，政府可能确实拥有一个半正派叙述的原材料——关于复兴学校和医院、让富人自掏腰包，以及为多年来保守党的暴政复仇。问题部分与里夫斯和斯塔默的生硬和冷酷的性格有关，它要么不能也不会将这些事情结合成任何一种激动人心的故事，并为一些非常明显的问题提供答案：英国是什么，它要去哪里？工党的愿景——更好的公共部门、净零排放、推动增长等等——如何结合在一起，与人们因大流行和生活成本危机而遭受的所有牺牲和痛苦联系起来？为什么总理和他的同事们能够见证自己的国家度过全球危险的可怕时期？
十天前，出现了一个关于我们可能走向何方的发人深省的预兆。根据 More in Common 委托进行的一项民意调查，如果可以的话，英国 18 岁至 35 岁之间的男性中有 50% 会投票给特朗普。与此同时，据报道，斯塔默已经放弃了“公共仪表板”的计划，该仪表板可以让任何有兴趣的人跟踪政府在新目标上的进展，但他比以往任何时候都更倾向于基于“指标”的方法，“选民可以通过这些指标来衡量”朝着‘交付里程碑’取得进展”。看来，即将到来的战斗可能是在一组拥有故事、神话和狡猾的人与另一组相信一旦相关数字正确匹配一切都会好起来的人之间进行的。如果赌注不是那么高的话，那就很有趣了。
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