上周伦敦广播公司（LBC）上的一段对话令我震惊，当时有消息称几名英超足球运动员拒绝佩戴代表同性恋自豪感的臂章。
事情是这样的。
来电者：“婚姻是一男一女之间的事……这对我们的社会来说是一件好事和正确的事情。因此，这与同性恋自豪感和这面旗帜所倡导的目标非常明显地并列。”她补充说，她应该“自由地说”这是“最好的生活方式”。
被骚扰的主持人：“我当然同意你的观点……嗯，嗯，这是 一个 生活方式……你有一个道德等级制度，基于你的信仰……我理解……”
奇怪的是，演讲者对来电者的观点感到多么不舒服：他的语气掩盖了他的话。如果是这样，为什么他觉得自己无法为同性恋权利发声？答案是什么呢？来电者是一名宗教人士，是福音派非营利组织基督教关怀组织的首席执行官。如果演讲者正在与非信徒交谈，你可能会想象他的反应会更加激烈。但他似乎陷入了两难的境地。捍卫一个群体并冒着侮辱另一个群体的风险。
我们不愿意注意到宗教的一个问题，那就是信仰经常与自由主义价值观发生冲突。经验法则 — — 至少在进步民主国家 — — 应该是在紧要关头，第一个因素应该让位于第二个因素。每个人都应该自由地信奉自己选择的宗教：这是正确载入法律的。但如果不捍卫妇女权利、同性恋权利和言论自由，反对古老的道德准则和传统习俗，国家就会很快变得不自由。由于担心惹恼宗教人士，我们变得过于谨慎。我们应该更加努力地站起来。
我们不能责怪电台主持人被固执己见的来电者抓住。但那些本应精通此类事情的人也一直在小心翼翼地回避这些问题。上周在议会中，一名工党议员甚至呼吁制定亵渎法——这将直接违背言论自由。凯尔·斯塔默并没有质疑这一点，而是含糊其辞地低声表示同意，然后又坐下了。这样的法律不太可能出台，但为什么总理没有动力去捍卫这样一项基本的民主原则呢？
话又说回来，如今我们并没有听到太多在原则上反对宗教的论点。尖锐的无神论在英国早已过时。自“新无神论”的鼎盛时期以来，已经过去了大约二十年，当时自称为“四骑士”的书籍占据了畅销书排行榜的主导地位：山姆·哈里斯（Sam Harris）的 信仰的终结理查德·道金斯 上帝的错觉丹尼尔·丹尼特的 打破咒语, 和克里斯托弗·希钦斯的 上帝 不太好。这个夸夸其谈的团体巡回脱口秀和会议，声称宗教应该受到理性论证的批评、反击和击败。但他们的受欢迎程度已经下降。在英国无神论抬头和集会人数减少的情况下，对许多人来说，宗教似乎是无害的失败者——对文明没有太大威胁。新的无神论者在恐吓困惑的主教后，似乎正在打一场早已胜利的战争。
但考虑一下这一点。英国圣公会拥有 20,000 名员工——大约相当于 BBC 的规模。然而，与其他公共或私人机构不同的是，法律仍然允许该雇主公开歧视女性，并根据性别禁止她们担任高级职位。仅仅十年前，在经历了多年男性同事的痛苦撕扯之后，女性终于被允许成为主教。但教会仍然完全有权利拒绝女牧师或神父的申请，如果愿意的话，他们仍然可以拒绝女主教的权威，而是找一位“会飞的”男性主教代替。
大约 42% 的英国人称自己是基督徒；我们的第二大教派是天主教。这个教会在性别平等方面更加落后。上周，天主教妇女被敦促举行罢工，放弃教堂职责，抗议多年来在她们能否成为执事问题上的停滞不前。神职人员之间令人担忧的讨论集中在这样的担忧上：如果允许女性担任执事，她们成为牧师只是时间问题。想象。
与此同时，两个教会都公然歧视同性恋同事。天主教会规定，具有“根深蒂固的同性恋倾向”的男性不能被任命为牧师；那些“暂时”有同性恋“倾向”的人只有在三年的祈祷和贞洁之后才能成为执事。如果英国国教神职人员想要获得民事伴侣关系，他们必须首先发誓不发生性行为。
时事通讯促销后
这是没有办法解决的：在这个国家，许多礼拜场所本质上都是偏见的温床。在任何其他雇主中，这种行为早就不复存在了。但在宗教的庇护下，它依然存在。我们为什么要容忍它？
这个问题是否看起来太有限而无需担心？也许很难对一些神职人员的职业道路感到兴奋。但偏执的影响从神职人员到教区居民，乃至整个社区蔓延开来。可耻的是，英国国教——以君主为首——在同性婚姻合法化10年后仍然不允许同性婚姻。当教皇方济各今年早些时候使用同性恋诽谤时，任何熟悉他信仰的人都不会感到惊讶——他的立场是同性恋是有罪的。
是时候强硬的无神论卷土重来了吗？如果没有强大的反对力量来遏制它们，令人不安的观点可能会进一步传播。我很着迷地读到 新共和 2015 年发表的题为《新无神论已死吗？》的文章认为，在美国，世俗主义者的工作已基本完成：在社会问题上，信徒们正在与其他人保持一致。仅仅七年后，由于基督教右翼的崛起，罗伊诉韦德案被推翻。
关键词：
