中号大多数人喜欢圣诞节，但近年来人们对政治的态度如何？失意，多于喜庆。理解其中的原因对于认识 2020 年代潜在的政治竞争以及风险有多高至关重要。正如一位或另一位政客所说，我们被告知，悲观情绪是短期政治发展的结果。这是无稽之谈。原因是人们在生活中看到的——过去15年的现实，而不是几个月的言论。
公众目睹了精英的大规模失败。当人们看到经济停滞和公共服务崩溃时，政治信任度低、冷漠度高就不足为奇了。一般来说，英国人是一群容易信任的人（四分之三的人相信自己可以信任其他人，而经合组织的平均水平是三分之二），但对政府的信心却很短缺：最终只有四分之一的人相信保守党政府经济合作与发展组织的五分之二反对。
当人们所期望的基本生活——从不断上涨的工资到没有坑洼的道路——成为遥远的记忆时，就会发生这种情况。每个人都目睹了保守党部长们一再宣布HS2计划，但事实证明无力完成它，并承诺削减移民，然后才让移民数量创下历史新高。
失去信任很重要，会影响人们是否投票以及投票给谁。民粹主义助长悲观主义，过去 15 年的失败让悲观情绪蔓延开来。上届政府不仅损害了我们的心理，也损害了我们的经济，让人们相信情况不仅没有好转，而且无法好转。
2020 年代的政治竞赛现在是在我们这些试图修复人们对政治失去信任的人与那些希望利用这种信任的人之间展开的。我们不再与温和的保守党（他们正在迅速消失）竞争，而是与可能以改革派或保守党的名义出现的右翼民粹主义竞争，正如罗伯特·詹里克（Robert Jenrick）不光彩地试图将关于辅助死亡的辩论变成一场关于“斯特拉斯堡的激进主义法官”的辩论。 ”证明了。 7月，我在斯旺西以压倒性多数和超过40%选民的支持当选。但当地近五分之一的人选择改革，全国则有七分之一的人选择改革。这对我们来说不是一个健康的地方。
这就是为什么我们如此关注有形的、面包和黄油问题——减少国民医疗服务体系的等待、建造房屋、更安全的街道和提高工作质量。对进步可能性的信任和信心只能通过一件事来恢复：实际发生的具体进展。
上周为英国议会制定强制性住房建设目标的举措在政治上绝非易事。受到施工中断影响的人们反对变革是可以理解的。但如果年轻一代因为政治未能为他们提供一个体面的家而对政治失去信心，那么这一切与会发生的情况相比根本不算什么。在一个传统的信仰和阶级等级制度被削弱的世界里，不断增长和广泛共享繁荣的承诺——通常以获得住房的形式——是我们社会契约的核心。让这份合同陷入困境并不是破坏性的——而是很危险的。
那些因预算中严厉但公平的增税而受到损害的人会希望这种情况不要发生，这是可以理解的。但扭转公共服务的任务规模之大意味着这是不可避免的。这只是一个例子：2019 年至 2023 年间，刑事法庭案件在六个月内未审理的比例翻了一番，达到 48%。迟到的正义就是正义被剥夺，这就是成千上万受害者所面临的情况。那些认为这种增税有风险的人忽视了继续沿着我们一直走的道路前进的巨大风险：公众将对国家失去信心。最终，修复我们的公共服务并重建对主流政治的信心比让杰里米·克拉克森开心更重要。
我们正在注入精力，而不仅仅是现金，来管理和改革国家，整理我们的监狱和庇护系统，同时测试提供公共服务的新方式。部长们对公共服务发表评论而不是承担责任的保守党时代已经结束。
当谈到劳动力市场改革时，那些反对变革的人需要明白，如果制度将工人视为商品，他们就会注意到。选举期间，我敲开了斯旺西的一扇门。一个女人接了电话，表情明显很痛苦。她每周在当地一家超市工作的时间从 15 小时减少到 3 小时。她询问如何应对工资下降 80% 的情况。我没有答案。但我回答了她的下一个问题——工党政府对此会采取什么措施？禁止它。这正是就业权利法案的作用，赋予那些正常工作时间的人签订定期合同的权利。
只有时间才能证明我们是否能做得足够。但一些深刻的事情已经被证明：可以做出不同的选择。要求议会进行建设、为人们工作时间提供安全保障、推动可再生能源激增以及规划半个世纪以来最高的持续公共投资，这些都是保守党政府没有、也永远不会实现的事情。无论您是否有这样的担忧，重要的是要认识到我们正在寻求赢得这场竞争，以及为什么我们将其视为叛乱分子，而不是现任者。
时事通讯促销后
我的看法与上周那位记者的看法截然不同，这位记者上周告诉我她多么怀念鲍里斯·约翰逊和利兹·特拉斯的“兴奋”。我注意到，对于这个国家的其他地方来说，这就没那么有趣了。我们的经济遗产是艰难的，但看看英镑最近的强势就可以看出，英国之所以脱颖而出，正是因为我们“乏味”的政治稳定。重点是要努力保持这种状态。
如果你希望有更多的理由保持乐观，请记住这一点。改革可能是民粹主义的，但其议程 — — 从削弱国民医疗服务体系到与暴力骚乱者调情 — — 远不受欢迎。它的繁荣取决于现状的失败，而不是其理由的强度。
相比之下，我们关心的是答案，而不仅仅是愤怒，因为当谈到 2020 年代英国民主的健康状况时，致命的不是希望，而是缺乏希望。我们的工作是重新证明明天可以比今天更好。
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