氮明年，上议院剩余的世袭议员最终将失去上议院席位。当这种情况发生时，英国议会历史上的民主里程碑无疑将达到。但通往最终宪法目的地的道路上的一个里程碑是什么？我们不知道答案，因为政府不会说。政府本身可能也不确定。与许多其他问题一样，工党在上议院改革上的真正走向仍然不明确。
然而，有一件事可以说。上周，唐宁街公布了 38 位新晋贵族的名单。这是现代最长的此类名单之一。其中包括 30 名新工党议员、六名保守党议员和两名自由民主党议员。许多人是前议员。正如提名所表明的那样，总体目标是牺牲保守党的利益来增加工党在上议院的席位。
重要的是要一起评估这两项发展，而不是单独评估。总的来说，他们的主要目标和效果是让工党在上议院获得优势。最重要的目标不是对议会进行彻底的变革，更不用说民主变革了。诚然，基于家庭出身的力量而进入议会的权利最终将消失。这将是受欢迎的，也是必要的。但与此同时，上议院将比以往任何时候都更加坚定地依赖首相的支持。这是可耻的、令人反感的，而且可能是低俗的。
根据上议院图书馆 2024 年 11 月的数据，当时有 804 名贵族有资格参与上议院事务。其中，272 名保守党议员、186 名工党议员、78 名自由民主党议员和 184 名中立议员。其余 84 人是无党派人士、小党派成员，其中 25 人是主教。
然而，在 88 名现任世袭议员中，45 名是保守党议员，33 名是中立议员，只有 4 名是工党议员。因此，取消世袭制的意义不仅在于宪法，而且在于党派。你可能会觉得这很公平。但废除世袭制和创造不成比例的工党终身贵族的综合影响是显而易见的。这意味着基尔爵士现在可能会对上议院的进一步改革踩下刹车。
宣言承诺
自工党赢得 2024 年大选以来，世袭的丧钟就已敲响。该党的宣言明确承诺彻底废除这些权利，随后体现这一承诺的上议院（世袭贵族）法案自9月发布以来在议会取得了稳步进展。该法案于 11 月在下议院获得通过，并于本月在上议院进行了二读。当该法案在一月份返回上议院时，一些保守党议员可能会试图通过修正案来减缓该法案的进展。但该法案很可能在夏季之前成为法律。
然后呢？一步一步进行改革本身并没有什么错。但计划中的后续步骤（如果确实有的话）也并不像应有的那么清晰。这种缺乏清晰度是不祥的。这似乎代表着工党在选举中采取的更支持改革的立场的倒退。
工党在上议院的 2024 年宣言承诺不仅限于废除世袭制。远非如此。该党还承诺对所有同侪实行强制退休年龄，要求他们在议会结束时年满80岁后离开。对于贵族参与上议院事务也将提出新的要求。
承诺并没有就此结束。罢免名誉扫地的成员将会变得更加容易。将改革任命流程以确保质量。商会的区域和国家平衡将得到改善。最激进的是，工党还将就更广泛的提案进行磋商，以替代上议院完全取代上议院。遗憾的是，没有提议废除上议院成员资格。为什么他们不能只是 ML？
然而，在执政近六个月后，没有迹象表明政府在这方面有任何紧迫感。在老年工党同侪的抗议后，退休承诺似乎已悄然放弃。对于任命程序的有限改革，只有模糊的暗示，而没有任何关于更严格的开除规则的暗示。没有迹象表明就更广泛的改革进行磋商，更不用说这个问题被认为很重要了。这一切都加剧了人们对工党计划彻底废除世袭制的担忧——并就此罢休。
静止的议会
上议院领袖安吉拉·史密斯表示，她相信上议院规模比现在小、政府党和主要反对党“人数大致相等”时效果最佳。 12 月 11 日，她在上议院补充道，“总体目标是建立一个更小、更活跃的议院”。
这些都是重要的提示。再说一次，最重要的是它们的潜在净影响。削减上议院臃肿的规模显然是可取的，也是大多数政党的政治共识。然而，为了工党和保守党的利益而以牺牲其他政党和中立议员为代价来重组众议院，这两件事都不是。
史密斯夫人的首要任务不是选举产生，甚至不是多元化的众议院。这是工党政府可以更好控制的房子。所有政府都喜欢让议会保持安静，这样部长们就可以不受挑战地继续工作。工党凭借其多数席位，已经牢牢控制了下议院。上议院的情况有所不同，工党在上议院处于明显的少数地位，这在很大程度上是因为鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)领导下的挥霍任命。但解决这个问题的答案并不是工党要超越约翰逊。
成为反对派的改革者是很容易的。困难的是成为政府的改革者。这就是工党目前失败的地方。这是工党在 2025 年需要拥抱的本能。改革不是工党在政府取得成功的敌人，而是其取得成功的先决条件之一。这不仅适用于上议院改革。它也适用于凯尔爵士经常提到的更广泛的任务，即恢复对政治和政府的信任。这项任务将成为 2025 年及以后政治的核心。但答案绝不能是党派之争。
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