C雾凇故事提供了一系列可靠的情感——震惊、同情、恐怖、愤怒、病态的好奇和恐惧。但我认为，关于某件事的新闻有一些不同之处 抢劫。 违背你的意愿，在各地的犯罪页面上，你突然发现自己在为恶棍加油。独创性！技巧！一只半退休的猫窃贼在五个熟睡的 XL 恶霸的众目睽睽之下撬开了排水管，并且仍然带着赃物逃跑，这绝对是不可能的。他会逃脱惩罚吗？他应该吗？你读的不再是一部机场惊悚片，而是一本道德复杂性深刻的小说。
例如，让我们来看看最近发生在伦敦北部普里姆罗斯山的抢劫案，媒体对此进行了疯狂报道。价值超过 1000 万英镑的珠宝和价值 15 万英镑的名牌手袋被一举从一位香港社交名流的房子里偷走，其恶作剧包括屋顶、喷灯、沿着混凝土排水沟爬行、险些撞上住家。家庭女教师，以及爬上水槽而不打扰散落在边缘的任何化妆品的能力。在英国广播公司 (BBC) 的一篇文章中，展示了窃贼工作的镜头，一位家庭发言人实际上形容他“像猫一样”移动。无论如何，对嫌疑人的“追捕”正在进行（多么令人兴奋）。
然而，这个故事最引人注目的地方可能是，这种类型的犯罪如今是多么不寻常。您可能还记得哈顿花园抢劫案，六名老年窃贼（“钻石老贼”）偷走了价值 1400 万英镑的贵重物品。但那是在 2015 年，人们认为这件事非常古怪，以至于后来拍摄了两部电影。曾经，银行抢劫案随处可见——在 20 世纪 90 年代，伦敦几乎每天都会发生银行抢劫案——但数量已迅速下降。例如，2020 年英国只有 58 个。
这只是广泛且被低估的趋势的一部分。总体犯罪率正在下降。根据英格兰和威尔士犯罪调查，犯罪事件从 1995 年的 19,786 起下降到 2024 年的 4,722 起。与此同时，英国国家统计局的最新数据显示，英格兰和威尔士的犯罪率目前处于有记录以来的最低水平。与 2003 年 3 月警方开始记录做法之前的一年相比，入室盗窃率大幅下降了 70%。某些类型的违法行为与趋势相反：例如，欺诈和计算机滥用有所增加，但家庭暴力和汽车犯罪在过去三十年中急剧下降。不仅在这里，在其他富裕国家也是如此。
为什么？最明显的原因似乎是许多犯罪变得更难实施——尤其是“机会主义”犯罪。汽车有中央死锁系统和防盗装置、更坚固的门框和更好的警报器，摄像头和 DNA 数据库也有助于威慑。只有最熟练的猫窃贼才需要申请：草率的青少年没有机会，因此不会开始犯罪生活。如今，破门而入的动机并不多：电视、立体声系统和大多数其他电子产品都更便宜，因此不太令人垂涎。随着社会走向无现金化，手上的钱也越来越少。
强化这一观点的是，当某些犯罪行为确实增加时——例如电话盗窃和入店行窃——主要是因为它们变得更容易了。人们步行回家时浏览社交媒体，成为骑自行车的手机抢夺者的目标。尽管大型超市加强了某些形式的安全措施，包括门警报器和标签，但他们还是取消了其他形式：自动结账和更少的员工意味着顾客可以轻松地带着多余的商品溜出门外。
那么，为什么我们不相信这个好消息呢？ Ipsos Mori 发现大多数英国人（61%）认为犯罪率有所上升。与此同时，YouGov 的一项民意调查显示，过去三年对犯罪的担忧有所增加。截至上个月，20% 的人认为这是该国面临的最大问题。犯罪率有所下降，但感觉却并非如此。
一种解释是媒体报道的机制，它吸引了公众对令人震惊或不寻常的事件的关注。我们可能不认为这是罕见的标志——与普通犯罪不同，巧妙的抢劫会成为头条新闻——我们可能会相信相反的情况。政客们可能也更愿意加大威胁力度。周四，唐纳德·特朗普 (Donald Trump) 表示，美国正在因暴力而“崩溃”，尽管有数据显示，2024 年暴力犯罪和谋杀率已大幅下降。在英国，工党大力宣传“夺回我们的街道”，强调反社会行为三十年来，这种行为一直在下降。
良好的意愿可能会成为障碍。那些热衷于对司法系统进行更多投资的人可能会担心犯罪率下降可能会促使政府将优先事项转移到其他地方。但淡化成功的危险在于我们无法从中吸取教训。如果更好的安全性是答案，我们如何改进它？如何将家庭防盗的成功经验应用于百货商店？
犯罪率的下降能否检验我们关于犯罪率发生的原因的想法？保守派曾坚称，核心家庭的衰落和电子游戏的流行将引发犯罪浪潮。不正确。左派有一种珍视的观念，即违法行为随着不平等的增加而增加。也不是真的。与此同时，更严厉的刑罚似乎与犯罪率下降没有多大关系——这一趋势在荷兰很明显，它减少了人们在监狱里的时间。
时事通讯促销后
在喧嚣中，重要的趋势可能会被忽视。随着总体犯罪率的下降，越来越清楚的是，少数人更有可能遭受犯罪之苦。犯罪分子往往会针对同样的弱势群体进行家庭暴力、性虐待、入店行窃、入室盗窃。政策制定者和警察关注总体犯罪率，可能会忽视这些“重复受害者”。如今，大多数人不太可能经历他们在头条新闻中读到的犯罪行为，但对某些人来说，情况比以往任何时候都更糟。
玛莎·吉尔是观察家专栏作家
关键词：
