时间在 2020 年那个漫长而奇怪的夏天里，有一个时刻，人们感觉新冠疫情可能会重塑伦敦，因为它似乎将改变很多其他方面。首都的街道长期以来一直被喷出烟雾的危险金属盒子所笼罩，但现在却再次向人类开放。主要街道禁止私人车辆通行；大量新的低交通社区（LTN）和自行车道出现了。当世界重新开放时，苏荷区的酒吧和餐馆开始涌入半步行街。
但事实证明，这只是一场海市蜃楼。威斯敏斯特议会取消了苏豪区的交通限制，肯辛顿和切尔西则拆除了一条全新的自行车道。与此同时，交通拥堵的社区让英国人比英国脱欧更接近内战。毕竟汽车仍然是王者。
征收拥堵费二十二年后，伦敦在某种程度上成为了欧洲最拥堵的城市。 2024 年，首都的司机平均在交通堵塞中花费了 101 个小时（与去年你花在做自己喜欢的事情上的时间形成鲜明对比），而巴黎为 97 小时，排名第三的都柏林为 81 小时。英国没有其他地方能与之相提并论：第二拥堵的是布里斯托尔，其道路仅让司机在 65 小时内无法通行。
首都的情况已经恶化，伦敦的平均交通时间从前年的99小时增加到前年的97小时。在曼彻斯特，拥堵情况恶化得更快，延误率增加了 13%。这项新研究背后的交通分析公司 Inrix 计算得出，伦敦经济损失约为 38.5 亿英镑，相当于该市 400 万司机每人损失 942 英镑。
这里提出的最大问题一定是：到底是谁选择开车进来 伦敦，迄今为止英国公共交通系统最好的城市？当然，其中一些使用首都街道的人将是商人、送货司机、行动不便的人或其他不可避免的人。 Inrix 对“伦敦”的广泛定义也将进一步丰富这些数字：它列出了首都最拥堵的道路之一，其中包括 M25 公路的 7 英里路段。不过，这似乎不足以解释为什么欧洲最糟糕的交通状况竟然出现在一个拥有世界上最广泛公共交通系统之一的城市。
清理道路需要做什么？在伦敦和其他地方，经常被吹捧的一种解决方案是建造更多此类设施。其中一些隧道，例如今年四月开通的银城隧道，以缓解布莱克沃尔隧道的压力，已经获得批准。其他计划，比如 20 世纪 60 年代可怕的八车道“高速公路盒子”计划，该计划原本会摧毁布里克斯顿和伊斯灵顿，但庆幸的是没有。作为市长，鲍里斯·约翰逊提出了他自己的该计划版本，通过将道路置于地下，可以稍微减少影响。幸运的是，这一切从未发生过，因为同样的原因，费用和身体上的不可能毁掉了他的大部分生活。 大型项目。
这些计划永远不可能解决问题，因为“诱导需求”现象已得到充分证明：当以前似乎不值得麻烦的旅程成为可能时，人们往往会这样做，而新的道路很快就会挤满汽车。这就解释了你所见过的每一张洛杉矶七车道高速公路上挤满汽车的照片。如果你修路，他们就会来。
然而，诱导需求的好处在于它也能起到相反的作用：如果你让驾驶变得更困难，人们就会找到不那么令人恼火、毒性较小的替代品。除了让社区变得更好、更健康之外，这也是 LTN 的目的之一。其他欧洲城市也找到了自己的减少汽车空间的方法：引入“道路节食”，减少车道的数量和宽度；将巴黎的河边高速公路变成公园；在巴塞罗那，在全市 LTN 附近引入“超级街区”，本质上是巨型街区。
还有其他方法可以降低驾驶的吸引力。雅典和德里已经尝试制定规则，限制汽车凭号牌上路的天数。伦敦市中心的拥堵收费计划可能会扩大，或者价格会提高。据 London Centric 称，直到 2023 年底，伦敦交通局正在考虑采取更进一步的措施：“格拉迪斯计划”将引入新加坡式的计划，按英里向司机收费。是的，这样的计划会增加那些必须开车的人的成本，但当他们开车时，他们也会与更少的其他车辆竞争空间。
遗憾的是，此类计划的真正障碍是公众。据报道，伦敦市长萨迪克·汗因担心自己会被指控对驾车者发动战争而取消了格拉迪斯计划。伦敦在这方面并不罕见。大曼彻斯特征收拥堵费的计划在 2008 年的公投中被彻底否决，此后其他较弱的措施也被放弃。就在本周，当纽约成为美国第一个引入拥堵收费区并覆盖曼哈顿下城的城市时，富裕的上东区的一位居民走红，抱怨这意味着他要向他的孩子收取费用。他们住在 18 个街区之外。
总会有人投票反对限制驾驶。即使在伦敦，人们也不希望汽车停在路上：他们想要 其他 人民的 汽车离开道路。我们可以将交通拥堵归咎于政客——但在某些时候，我们需要考虑到问题在于我们自己的事实。
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