一个 有说服力的证据表明，马格努斯·卡尔森是有史以来最伟大的国际象棋棋手。这位 34 岁的挪威人不再是世界冠军——厌倦了经典（长式）国际象棋，他选择不在 2023 年卫冕——但他的名字比以往任何时候都更能引起公众的共鸣。这并不是因为他在西西里防御方面的专业知识，而是因为国际象棋的世界管理机构国际棋联最近禁止他穿着牛仔裤参加比赛。 “Jeansgate”表明，虽然公众可能不太关心国际象棋开局的细节，但他们却被国际象棋世界的怪异所吸引。
Netflix 热播剧《皇后弃兵》中精美绝伦（通常受国际象棋启发）的服装让时尚杂志为之倾倒。但在现实生活中，国际象棋和时尚很少有交叉，尽管 1920 年代伟大的古巴世界冠军何塞·劳尔·卡帕布兰卡 (José Raúl Capablanca) 是一位非常整洁的着装者，他永远不会穿着牛仔裤死去，而美国世界冠军鲍比·费舍尔 (Bobby Fischer)在 20 世纪 60 年代和 70 年代初期，他穿着定制的西装、衬衫和鞋子。费舍尔后来的衰落——在布达佩斯衣衫褴褛地徘徊——不幸地反映了国际象棋棋手作为一个边缘化、衣着破旧的社区的刻板印象。
正是因为一些职业国际象棋棋手因不修边幅而闻名，国际棋联引入了着装规范，规定他们在比赛期间的着装。国际棋联的一般规则允许穿牛仔裤（至少是像卡尔森穿的那条那样整洁的牛仔裤），但对于12月下旬在纽约华尔街的华丽场地举行的世界快棋和闪电战锦标赛来说，规则收紧，禁止穿牛仔裤。美国企业界的核心理念是“着装给人留下深刻印象”。 “这是为了为国际象棋创造一个积极且鼓舞人心的形象，”菲德吟诵道。很好，但卡尔森总是穿着得体；只是不适合卡帕布兰卡风格的三件套西装。他的牛仔裤是量身定做的而且价格昂贵。他曾担任服装品牌 G-Star Raw 的大使，该品牌在纽约惨败后迅速与他续约。乌云总有一线希望——至少对卡尔森来说是这样。
这一事件让《国际信用社》显得很荒谬。一项旨在禁止“不干净的衣服、沙滩装、撕裂的裤子、牛仔短裤和太阳镜”的法规成功地禁止了时装模特。事实上，情况比这更糟糕。当卡尔森被禁止参加第 9 轮比赛时，他退出了快速比赛。按照他的标准，他的表现很差，也没有什么可失去的。但尴尬的国际德放松了牛仔裤规则，他回到了随后的闪电战锦标赛（快速比赛是快棋，闪电战甚至更快），他很快就赢得了比赛。或者更确切地说，他与俄罗斯选手伊恩·涅波姆尼亚奇 (Ian Nepomniachtchi) 分享了第一名，因为在连续抽签后，两人拒绝继续比赛，而是选择并列获胜，无视抢七规则，实际上使国际德联盟边缘化。卡尔森 2，菲德 0。
有一个强有力的论据认为，将“牛仔裤门”视为一场更广泛的斗争的一部分，这场斗争是谁控制着这项运动——国际德还是球员？卡尔森目前正在通过支持一系列新的“自由式”国际象棋锦标赛来挑战国际棋联，其中棋子的开局位置是随机的。自由式国际象棋源自费舍尔随机棋，这是卡尔森杰出的前任于 1996 年推出的一种变体。历史就这样重演：两位冠军都自愿放弃了自己的王冠，并变得比他们所赐予的游戏更伟大。这不是一场关于时尚的战争，而是关于权力的战争，到目前为止，卡尔森取得了胜利。
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