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作家是前家庭办公室特别顾问兼HM Courts＆Climunal Service主任，是华盛顿特区的战略顾问
美国锁定的罪犯比任何其他发达国家都多。然而，近年来已经出现了令人惊讶的新共识，跨越了该国的政治鸿沟，并扭转了监狱仅削减犯罪的观念。现在，美国是司法改革的一个不太可能的例子。
这与1990年代相去甚远，当时民主党人和共和党人互相竞争，承诺对暴力和毒品有关的犯罪采取日益惩罚的措施。 2008年，与之前的20年相比，2008年有将近一百万人入狱。然而，在过去的15年中，即使美国政治变得更加两极化，两党对惩罚的方法已经伪造了。传统上，保守派共和党人（传统上是法律与秩序），在改变态度中发挥了重要作用。
由福音派基督徒的联盟带头，对救赎和财政鹰队的信心，关注螺旋成本和不信任的政府过度范围，德克萨斯州的红色州领导了道路，引入了一系列改革，以投资于监狱的替代方案在2007年。这些包括缓刑和药物治疗计划。
对于此类改革的支持者来说，“司法再投资”政策比建造新的监狱和仓库更有效地花费了纳税人的现金。马克·列文（Marc Levin）说：“德克萨斯州发生的一切是关于政府效率的，并应用了对大型政府计划的同样的怀疑态度，以及需要适用于其他公共资助的服务的公平投资回报。”致犯罪的竞选小组，制定了德克萨斯州计划，现在是刑事司法委员会智囊团的首席政策顾问。
事实证明，这对其他共和党领导人有吸引力的共和党领导人，他们在自己的州效仿，采取了措施，以扭转似乎是无法避开的监狱人数增加的。当这与民主党经营的国家共同发生时，通常是由于对被拘留的黑人囚犯数量不成比例的关注而驱动时，美国的大规模监禁潮开始转变。
唐纳德·特朗普（Donald Trump）进一步推动了这一趋势，他在担任总统的第一个任期中签署了《开创性的第一步法案》。这减少了对非暴力毒品犯罪的漫长刑期，并为完成康复计划的囚犯建立了激励措施，以寻求早期从联邦监狱释放。
这些改革产生了强大的影响。在1972年至2008年之间，监狱人口的八倍增加了，达到了超过1.60万名囚犯的峰值，在过去的15年中，监护人人数下降了。如今，被拘留的人减少了近四分之一。在系统的特定部分，下降更加戏剧性。纽约和新泽西州将监狱人口减少了50％以上，全国安全设施中占据的少年数量下降了四分之三。可以说，这与犯罪的大幅减少相吻合。
其他国家正在注意。美国的经验是在英国引起了人们的兴趣，政策制定者渴望寻找政治上可口的方法来限制持续向上的监狱数量上升。前保守派司法部长戴维·高克（David Gauke）将领导工党政府对量刑的独立审查，并将于本月访问德克萨斯州。
然而，对于某些人来说，美国已经要走了很多，才可以将其视为一种新方法的典范。 “美国仍然是世界上监禁率最高的国家之一，当今监狱人口仍然是50年前的五倍以上。”维拉研究所量刑改革局局长玛塔·尼尔森（Marta Nelson）说。大法官智囊团和倡导小组。 “需要做更多的事情，至关重要的是，我们不会失去改革的势头。”
还担心，第二任特朗普总统可能会寻求回顾过去15年的改革。根据观点民意测验，在共同大流行和公众对法律和秩序的关注期间，犯罪在特朗普的最新胜利中发挥了重要作用。
随着监禁的费用每年达到数百亿美元，埃隆·马斯克（Elon Musk）的政府效率负责寻找联邦成本，应该将“司法再投资”视为花费良好的费用。
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