w近几个月来，E'Med听说过有关监狱的信息。具体来说，当新政府去年夏天上任时，他们已经满了。工党采取了紧急措施，以提早释放数千名囚犯，这减轻了立即的压力。政府致力于建造四个新的监狱，并为现有监狱增加街区，并在未来七年内创建14,000个新的监狱空间。但是，当监狱系统变大时，其中的问题也是如此。这些都没有回答接下来会发生什么的更复杂的问题。
到目前为止，我们已经看到了针对系统性危机的粘贴解决方案，这在很大程度上是由于历届政府希望在犯罪方面表现出严厉的渴望。任何认真的尝试扭转局面都需要考虑我们如何到达这里。英国的监狱人口处于创纪录的水平；在过去的30年中，它几乎翻了一番。英格兰和威尔士的人均监狱人口在西欧，在整个大陆，只有俄罗斯和土耳其监狱更多的人。在流行的人满为患和人手不足的情况下，情况通常很差，囚犯通常将其局限于其细胞（通常共享）每天23个小时。我们监狱的自杀率是两次 欧洲平均水平。康复工作的等待清单 – 行为课程，教育，培训 – 很长，以至于某些囚犯可能永远无法访问它们。大多数人可能会同意，这是不可取的。当然，这对降低犯罪率并不多。
那么这种情况是如何产生的呢？关键问题是句子通货膨胀。简而言之，在过去的20年中，越来越多的人被判处监禁，尽管没有相应的犯罪增加，他们随着时间的流逝越来越长。 2023年，皇冠法院的平均监护刑期长25％ 比2012年。这并不是审判更严重罪行的情况 – 事实确实是，较长的判决被判处同一犯罪。例如，抢劫的句子在2023年平均比2012年长13个月，增长了36％。
这些较长的刑期使监狱人口在2010年代保持统一，尽管人数下降了，并因犯罪总体而受到审判和定罪。 2024年9月，霍华德联盟（倡导刑事改革）发表了五位高级前法官的论文，呼吁“关于守护者可以和无法实现什么诚实的对话”，并回到“整个整个句子中更适度的句子”木板”。法官写道，在他们参与法律的50年中，刑期的长度增加了一倍，监狱人口也增加了，并呼吁逆转这一趋势。
没有一刻的句子变长了。这是一个缓慢的蠕变，这是数十年来法律改变的结果。但是，一个至关重要的转折点是布莱尔政府2003年的《刑事司法法》，该法介绍了最低谋杀条款的法定起点。这一变化仅在英格兰和威尔士实施，严重罪行的判决比苏格兰的速度快得多，这表明了一个看似很小的立法变革如何造成后果的级联。当制作更长的句子或为一个犯罪引入最低条款时，可能会导致要求针对其他犯罪的类似条件。最近，警察，犯罪，量刑和法院2022年通过危险驾驶从14年到终身监禁增加了死亡的最高刑罚，而其他立法则增加了对诸如枪支犯罪和家庭盗窃等犯罪的最低刑期。受害者或压力群体的情感运动以创造新的罪行或加长句子以解决特定问题或问题可能会产生类似的影响。
对特定犯罪的施加更长的句子可以直观地感觉像是针对特定不公正实例的令人满意而公平的解决方案。但是，由于多年的连续宣判增长已经肿胀的监狱制度并没有解决新的，连续的危机。在过去的十年半中，紧缩政策意味着对缓刑服务和法院系统的大幅度削减。自2017年以来，被释放后被召回监狱的人数增加了85％。大规模的皇家法院的积压使更多的人被押在还押期等待审判中 – 自2019年以来增长了84％（其中三分之二的人尚未被定罪）。
长期以来，连续政府的重点一直是将人们送进监狱而没有太多考虑，因为他们在那里会发生什么。同样，对实际有效的东西也很少考虑。 2022年，量刑委员会得出结论，没有强有力的证据表明严重的判决阻止人们犯罪。
这种方法会改变吗？有一些希望。除了推动监狱范围的推动力外，政府还将对判刑政策进行独立的审查，该政策将在春季举行。预计可以建议将更多的人获得社区命令或中止刑期，这意味着他们在监狱外服刑。这是减轻监狱空间压力的一种方法，但也可能证明有效。目前，鉴于非监测刑期的罪犯的累犯水平较低，也许是因为在监狱外获得支持和康复比内部更容易。
如果我们实际上想减少犯罪，我们可能会从看待刑期转变为人们在为他们服务时所做的事情 – 而不是根据犯罪的犯罪政策来审判刑事司法政策，而不是考虑是否“艰难”还是“软”他们工作。
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