我在他对17世纪荷兰黄金时代的经典研究，即财富的尴尬之中，艺术史学家西蒙·沙玛（Simon Schama）展示了诺亚方舟的圣经故事如何在一种灾难性洪水是永远存在的威胁的文化中引起了共鸣。荷兰的历史包括违反堤防的风暴的多个实例，导致生命和土地造成灾难性的损失。这些创伤性事件反映在该国的艺术和文学以及工程上。
在洪水不太危险的国家中，回忆往往会更加本地化：墙上的标记表明，当城镇的河流被洪水淹没时，水域的上升程度如何；一个海边花园，例如萨福克郡费利克斯托（Felixstowe）的一个花园，以纪念1953年的夜晚，当时有41人在那里丧生。
如果我们今天可以从这些示例中学到任何东西，那应该是关于自然的破坏力和人类适应能力的课程。但是，就像全球温度升高所造成的其他损害一样，与之打交道的风险或资源都不会均匀分享。随着海平面的提升导致世界上低洼的地区被淹没，令人震惊的新论文的作者之一乔纳森·班伯（Jonathan Bamber）教授指出，孟加拉国等国家将比荷兰受到严重影响，并具有数百年历史的历史。
该论文表明，即使碳排放量被削减以实现1.5C的国际商定目标，在本世纪，海平面上升也将变得难以管理。它认为，真正安全的限制可能是1C或更低，这意味着海洋不可能每年上升超过1厘米。在世界各地，约有2.3亿人居住于当前海平面1米以内。在英格兰，除非沿海防御能力可以以某种方式保护它们，否则1米的上升将使海平面以下的大部分羊毛和洪塞尔在海平面以下 – 因此 – 除非水下。
即使现有的1.5C目标也无法触及，这些令人不安的发现变得更加不祥。继续使用化石燃料和其他对环境破坏性的实践使世界正在朝着至少2.5摄氏度的供暖。这几乎可以肯定超出了格陵兰和南极冰盖的临界点，并有望触发研究人员所说的“真正可怕”的海平面上升约12米。
融化冰盖和洪水泛滥的城市的异象会引起恐惧和无助。但是人们将来会像过去那样适应海平面上升。这不是要否认或低估威胁的规模，而是要强调为现在是不可避免的变化做准备的重要性，并尽力避免最坏情况。变化的速度和极端变化越多，海上防御能力将能够减少某些地方的破坏，人们将能够以有序的方式远离不安全的沿海地区迁移内陆。
唐纳德·特朗普（Donald Trump）使美国摆脱了联合国的损失和损害基金，目的是帮助贫穷国家的社区遭受气候灾难的困扰。关于海平面的最新警告表明，这种方法是不道德的愚蠢。为即将发生的事情做准备并确保其他人也做好准备符合我们的所有利益。
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