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作者是税收政策伙伴的创始人，智囊团
我担任税务律师已有25年了，帮助客户浏览了数十个税收和法律制度。意大利一直是我的最爱 – 因为意大利税制很有趣。
我记得2013年的并购协议，当时美国客户问我们的意大利税务合作伙伴在意大利解决税收纠纷需要多长时间。他轻轻地解释说，这位演员索菲亚·洛伦（Sophia Loren）就在前一周就结束了她1974年的纳税申报表的争议。行政混乱只是一条不一致的法律和反避免规则重叠的樱桃。找到直接的答案，即使是简单的问题也是不可能的。
希腊甚至更糟。国际交易很少见，因为税收制度被视为积极敌对投资。
因此，查看税收基金会在公司税收竞争力方面的国际排名，并在38个经合组织国家中排名第28位，这令人震惊。意大利（第24位）和希腊（第17位）现在可以在我们税收制度的不足之中咯咯笑。丹麦（第14位）和瑞典（第六名）之类的人在遥遥领先。
怎么可能？罪魁祸首不是税率。这是税收复杂性。
有两个主要原因。
首先是螺旋立法，当英国实施全球计划时，例如OECD的2017年BEP（基本侵蚀和利润转移）项目和2024年全球最低税。大多数国家以广泛的打击采用新规则；英国绣有巴洛克式细节。 15个BEP的一个提案中的一个被激增为80页的法规和480页的指导。
第二是反避免规则层的一层。 1990年代是英国公司避税的高峰 – 在发现漏洞的顾问和HMRC介绍新规则以阻止它们的顾问之间长达十年的军备竞赛的高潮。 HMRC果断地赢得了这场比赛。新的基于原则的规则意味着避税几乎总是在法院失败。但是旧的反避免规则仍然存在。从美国母公司到其英国子公司的简单内部融资需要遵守9个重叠的反避免规则，涉及数千页的立法和指导。
这一切都给我们带来了一个公司纳税申报表，现在有985个盒子。税收纠纷比以往任何时候都需要更长的时间，而HMRC自己的内部流程加剧了法律复杂性。我们还不在索菲亚·洛伦（Sophia Loren）领土，但是十年的争议并不少见。
所有这些都有成本。有些是直接的：国家审计办公室估计，税收合规性业务每年损失超过150亿英镑。更严重的成本是长期。有良好的经验证据表明税收复杂性会阻碍投资。我自己看到了这一点。韩国客户曾经抱怨说，我们的规则比电子表格更快，并将其投资带到了其他地方。
乔治·奥斯本（George Osborne）在2010年创建税收简化办公室时意识到了这个问题。但是，OTS从未获得过政治支持，其提案很少。那是一个糟糕的错误。它在2022年废除是政治失败的结果。
我们需要一种新的OTS-一个与初级部长相关和重量级政治支持。
通过重写过度复杂的规则和废除不必要的反避免措施的结合，给予该部长每年减少公司税法数量的挑战。为HMRC提供资源，以追求一些会利用更精简的代码的企业。
几乎每条增长途径都需要政治权衡或经济痛苦。改革公司税是极少数例外。
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