是在玛格丽特·撒切尔担任首相期间，您必须年近 50 多岁或以上才能达到投票年龄。当她于 1990 年 11 月最终离开唐宁街时，我们今天活着的人中只有三分之一是成年人。记得撒切尔在唐宁街度过的 11 年的比例就更少了。
至少对于另外三分之二的英国人来说，撒切尔的名字已经是过去的名字了，仅此而已。下周一她就满 100 岁了，这一事实进一步凸显了她的时代与现在的时代之间的巨大鸿沟。然而，百年纪念仍然可能是一个有益的时刻。它可以提供一个当代的机会来反思她对现代英国真正意味着什么——以及不意味着什么。
对于我们这些记得她的人来说，从某些方面来说，这似乎是最困难的。我们倾向于偏袒一方。支持者认为撒切尔不会做错什么。反对者认为她无能为力。毫不奇怪，事实更加微妙、复杂和有趣——正如我两次简短采访她所证实的那样（奇怪的是，有一次是在基辅歌剧院）。
作为研究对象，撒切尔夫人几乎没有受到那些崇拜她或谴责她的人的青睐。听完这两个人的讲话，我们应该记住，这位在公共场合不打算转身的女士，也是一位在私下里认真思考过要做出惊人的方向改变的女士。例如，20 世纪 80 年代初拒绝与爱尔兰共和军绝食抗议者妥协的战士女王，也是授权与爱尔兰共和军进行秘密谈判并允许其内阁就爱尔兰统一进行辩论的撒切尔夫人。
但撒切尔在 20 世纪 80 年代进行的个人斗争现在绝大多数已经成为过去。世界已经向前发展。在这个距离上，重要的不是撒切尔本人（尽管她很了不起），而是她的影响。
她的影响不容忽视，但很少得到充分承认。我们每个人都生活在一个受撒切尔影响比战后任何其他政治家都更深刻的国家。即使在今天，她也是我们无法平衡国家财政以及政客们如此害怕税收变化的部分原因。她是我们对欧洲仍然存在如此严重分歧的部分原因。然而，她也是我们认真对待气候危机的部分原因，同时她也是我们的河流和湖泊受到严重污染的部分原因。
她的遗产中最重要的方面始终是她代表企业（无论大小）反对国家的决心。她将创业精神和降低税收视为成功社会的基础，在她掌权的岁月里，她从未偏离过这一信念。她希望削减政府开支，并减少政府在国家安全以外的所有领域的作用。人们很容易忘记，当她 1979 年上台时，她的观点几乎是叛逆的。当她1990年离开时，这已成为集体智慧。从很多方面来说，现在仍然如此。
她留下的其他部分也有助于证实雨果·杨（Hugo Young）的观点（他对她的描写比任何人都好），即她的职业生涯提供了积极的证据，证明个人在历史上很重要。撒切尔不是自由主义者，但她留下了个人主义遗产。她认为这家人比白厅的官员更清楚，也比镇和县政府的官员更清楚什么对他们有利。她改变了住房制度以提高住房拥有率，但这种方式仍然影响着当今的房地产市场和规划决策以及选举政治。
从 1990 年撒切尔夫人倒台到 2013 年她去世的这些年里，她的许多崇拜者都相信她是接下来会发生的事情的指路明灯。这些追随者相信，她不仅做了一些激进的事情。她还为接下来的人设定了议程。我参加了在圣保罗大教堂举行的撒切尔夫人葬礼，试图将她描绘成第二个丘吉尔。她从来就不是那样的人。但这也是一种试图假装撒切尔革命现在已成为现代英国既定现实的尝试。
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这也不是真的。事实是，撒切尔和撒切尔主义在一个特定的时间——在充满危机的时期结束时——为所有现代民族国家面临的普遍问题提供了一套答案。其中最大的问题是公共部门效率和成本效益的改革，以及在私营和公共部门之间寻求更有社会道德和经济创造性的平衡。
然而撒切尔夫人并没有解决这两个问题。在某些方面，她让他们变得更加困难。新工党很快就不得不以新的方式应对它们。当她2013年去世时，戴维·卡梅伦的联合政府已经再次陷入困境。事实证明，同样的问题同样棘手，答案也同样难以捉摸。特蕾莎·梅、鲍里斯·约翰逊、利兹·特拉斯、里希·苏纳克以及现在的凯尔·斯塔默也都在挣扎。
因此，撒切尔百岁的教训并不是说她的遗产的一切都应该回滚，直到我们重新发现撒切尔之前时代的阳光明媚的高地。那会以泪水结束。但这也并不是说她在某种程度上掌握了解决英国问题的钥匙。她的领导风格是不可复制的。
她也解决不了保守党的问题。撒切尔夫人的标志性地位意味着凯米·巴德诺克昨天必须提供强制性的祈祷。但巴德诺克只是最新一位保守党领袖，他看不到党和国家的明目张胆中隐藏着什么。撒切尔不是解决方案。从很多方面来说，她仍然是个问题。
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