我已经晚了:只有六个星期的时间来为即将到来的事情做好准备。大家都知道 11 月 26 日预算日税收将会增加。各种猜测甚嚣尘上,往往是出于恶意恐吓。她会不会违背不提高三大税的承诺?即使财政大臣信守诺言,人们也已经认为她违背了诺言。她(不明智地)承诺在上一份预算中加税是一劳永逸的,所以最好现在筹集一大笔资金,因为无论如何她都会被诅咒。
按照旧观点,税收是确定的:不确定的是它们是否会威胁到本届政府的灭亡。她的资金缺口约为 400 亿英镑,但她并不缺乏丰富的建议。但尽管每个人都知道加税即将到来,但她和首相都没有进行政治宣传来解释为什么必须发生这种情况并阐述选择。
最重要的是,现在是阐明首要政治原则的时候了——税收本身的公民和道德美德,这不是负担,而是文明的代价。既然无法避免,那就必须把政治美德变成现实。提醒人们税收能买什么,重述削减和紧缩政策对公共领域造成的影响,并告诉选民他们不知道的真相:英国是一个比邻国税收更低的国家,这一点已经表明。不要问减税会给你的口袋带来什么,而要问税收会对生活中最重要的一切产生什么影响。
周一,在玛格丽特·撒切尔诞辰 100 周年之际,右翼人士纪念了玛格丽特·撒切尔,她点燃了全国的税收恐惧症,引发了爆炸性的财富不平等。 (一件合适的纪念品正在拍卖,她的珍珠母鱼子酱装在红色 Asprey 皮革盒子里。)她重新定义了税收,从公民对社会的贡献变成了贪婪浪费的国家攫取现金。她常说,你口袋里的钱总是比国家花得更好。这是工党要反抗的,它提醒人们生活的基本价值观。问问选民你最关心什么?家庭、邻里和国家的安全。疾病一定会得到良好的治疗,每个人的孩子都会受到良好的教育,以促进国家的繁荣,并在遭遇厄运时得到支持。令人自豪的街道、公园、公共空间,以及令人享受的体育场、博物馆和画廊。你的税金可以买到你口袋里的英镑永远买不到的东西。这是一首关于未来希望的歌曲。
税收改革则是另一回事,它消除了充满救济的不公正现象的非理性。宽阔的肩膀可以承载更多的重量,但不要假装一切都可以由富人来支付。决议基金会揭露,自 2008 年以来,老年人(60 岁出头)和年轻人(30 岁出头)之间的贫富差距扩大了一倍多:这种转变不是通过企业实现的,而主要是通过不劳而获的房地产繁荣实现的。看看财富如何从公共口袋转移到私人口袋,在私人财富中造成公共肮脏。工党需要声明这些事实。
最大的遗憾,即工党的原罪,是做出了不提高占税收收入约 75% 的三项税收的决定性承诺;无论如何,工党都会赢得选举。大多数权威机构都表示,提高所得税对经济的破坏性最小,其中包括财政研究所(IFS)、国家经济和社会研究所、伦敦经济学院教授萨姆·弗里德曼(Sam Freedman)、心理学家彼得·凯尔纳(Peter Kellner)等。但答案似乎是否定的:里夫斯让大家知道,她要求不计算提高这三种禁止税的成本。
还有罪孽吗?为什么在第一天打开财政部账簿并发现了真正令人震惊的作弊程度后就错过了改变方向的机会呢?如果没有预算,就没有资金来支付 40 家新医院和道路的费用,工党声称杰里米·亨特的国家保险减税计划没有资金支持,而所有公共服务都被烧毁,议会濒临破产——不是因为不负责任,而是因为破坏。这个机会被错过了,俄罗斯入侵乌克兰导致唐纳德·特朗普要求巨额额外国防开支,再加上可怕的关税。 IFS表示,所有政府都串通一气,对英国财政状况“保持沉默”。它和其他人呼吁制定税收改革预算,暂时不再需要“无方向的修修补补和半生不熟的解决方案”:理顺议会税和财产税、与财富相关的税、燃油和道路税以及对富人慷慨的养老金减免。财政部尚未透露任何激进改革的消息。
当我达到领取养老金的年龄时,我的工资单跳了起来,没有国民保险需要支付。为什么?所有收入,无论是赚取的还是非赚取的,都应与养老金领取者、房东、股东和自营职业者缴纳相同的税收和国民保险,同时平衡资本收益。决议基金会提出了一个巧妙的妥协方案。将所得税提高 2 便士,但将国民保险削减同样的幅度,从非盈利者那里获得 60 亿英镑的收益,按照承诺保护所有在职员工。
询问公众是没有用的:税务协会委托进行的民意调查显示,他们总是选择向别人征税。他们的前四个选择是赌博、资本收益(仅支付 0.5%)、银行和私立学校的增值税,这些都不错,但还远远不够。这就是为什么工党需要解释生活中的税收硬事实。
时事通讯促销后
财政大臣的收件箱里塞满了足够好的税收建议,足以防止明年再重复这种折磨,足以避开债券市场的地狱猎犬 — — 并结束二孩福利上限。由于加税不可避免,是时候大声宣布她的选择的政治意义了:保护雇员,同时对非劳动收入征税。宣扬税收的美德,宣扬工作的价值,并指出闲置财富的迫切需要来支付其会费。
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