L让我们从根本问题开始：比尔盖茨是一个政治否认者。尽管他来得晚，但他现在接受了气候科学的现实。但他生活在对政治现实的平淡、令人尴尬的否认之中。他上周发表的关于气候的最新文章将这个问题视为存在于政治真空中。他的写作就好像不存在政治权力这样的东西，也不存在亿万富翁这样的东西。
他的主要论点是资金非常有限，因此本月巴西气候峰会的代表们应该将资金从“近期排放目标”转向气候“适应”以及贫困和疾病支出。
是的，用于任何美好事业的资金都是稀缺的，但这并不是因为某些自然法则或人类社会的某些不可改变的事实。这是因为寡头势力对良性的国家支出发动了战争，导致美国国际开发署遭到破坏，并大幅削减了包括英国在内的其他国家的援助预算。紧缩是一种政治选择。实施这一政策的决定是由政府屈服于超级富豪的意愿而做出的。
有大量可用资金。就在盖茨发表新信后不久，乐施会透露美国最富有的 10 位亿万富翁的净资产增长了 6980 亿美元 在过去的一年里。仅这笔钱，即 10 个人的财富增量，就几乎是消除全球极端贫困每年所需金额的 10 倍。他们是如何将世界上如此多的资金转移到自己的口袋里的呢？为什么我们不能通过有效的税收来收回它？答案是他们将经济权力转化为政治权力。他们变得越富有，他们就越能让国家和经济体系屈服于他们的意愿，从而确保他们变得更加富有。但比尔·盖茨在他的文章中没有提及如何以及在哪里可以为气候行动和扶贫找到额外的资金。
盖茨声称非常关心的贫困与他没有提及的财富之间存在直接联系。在美国，无家可归者人数正在打破纪录，最富有的 0.1% 人群拥有的资产份额也不断打破纪录。虽然这可能不是盖茨自己的商业模式，但通过压低工资、抬高租金、破坏工会以及赢得减税和削减开支，超级富豪通过让其他人陷入贫困而蓬勃发展。
《政治观点》杂志上的一项引人注目的研究发现，超级富豪的政治观点与大多数人截然不同。它采访的百万富翁与普通人形成鲜明对比，他们认为预算赤字是它列出的最重要的问题，而气候崩溃是最不重要的。他们更有可能坚持认为应该削减社会保障和联邦医疗保健，而不太可能相信失业者应该有“体面的生活水平”，或者应该对石油公司、银行和医疗保险公司进行更多监管。他们强烈反对重新分配。
那么谁的观点占主导地位呢？极少数还是绝大多数？尽管这项研究是在奥巴马时代进行的，但它发现，非常富有的人比普通公民有更多的机会接触政客和官员。现在呢？我认为我几乎不需要把它拼出来。
这是比尔·盖茨文章中另一个明显的缺席：在 5000 字的文章中，没有任何一个地方提到唐纳德·特朗普。如果盖茨这样做，他就必须承认他的第二个主要假设是站不住脚的：新绿色技术成本的降低将不可避免地带来环境进步。当然，风能、太阳能和其他绿色技术变得比化石燃料便宜得多，这也是有帮助的。但特朗普和类似的煽动者正在竭尽全力阻止过渡。
部分原因是化石燃料仍然利润丰厚。这可能就是为什么尽管盖茨声称其基金会已在 2019 年剥离了所有“直接持有的石油和天然气公司”，但其化石燃料股票和债券持有量实际上有所增加。
对于盖茨来说，推翻超级富豪的权力可能是不可想象的。我的意思不仅仅是这与他的世界观相冲突。我的意思是，从他在这个问题上惊人的沉默来看，他可能根本无法思考这个问题。也许这就是“亿万富翁大脑”的症状：完全没有能力从别人的角度看世界。虽然超级富豪是出了名的难以研究，但从研究中推断出获得财富和地位如何影响认知可能表明，获得巨额金钱就像头部受到重击一样。财富似乎会扰乱某些认知功能，尤其是与同理心和观点相关的功能。
但也许这里也有算计：他的文章读起来就像是向唐纳德·特朗普提出的和平提议。特朗普当然是这么认为的：“我（我们！）刚刚赢得了针对气候变化骗局的战争。比尔·盖茨终于承认他在这个问题上完全错了。这样做需要勇气，为此我们都很感激。MAGA！！！”
盖茨在这个问题上一直是完全错误的，尽管原因并非特朗普想象的那样。他一直落后于潮流，在化石燃料声称（绿色技术只能以“超出天文数字”的成本减少全球二氧化碳排放量）的说法被质疑很久之后，他仍不断地背诵这些说法。他散布了混乱和错误信息，例如在他的新文章中毫无根据地断言斯里兰卡灾难性的合成肥料禁令的目的是“减少排放”。
盖茨将他的文章称为“关于气候的三个严峻的事实”。所以这是他刻意忽视的另一个残酷事实。如果像现在看来很可能那样，关键的地球系统跨越临界点并突然崩溃，那么对人类生命的影响，更不用说其他生命形式的生存（像往常一样，他没有提到这个话题），将破坏他预见的顺利和稳定的进展。由于环境变化可能不是以渐进和线性的方式进行，而是通过状态的突然变化进行，因此对人类福祉可能产生的影响极难预测。他认为我们应该将所有资金与当前改善人类福利的“基于数据的分析”结合起来，虽然听起来可能很合理，但在系统性变革面前却引入了深刻的非理性，促使我们忽视最大的威胁。
我希望我们可以忽略比尔·盖茨。不幸的是，他的经济和政治权力使这成为不可能。但与他不同的是，我们可以认识到这种力量的存在，并且当它说话时，它是代表自己说话的。
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