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英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫 (Roula Khalaf) 在这本每周通讯中选择了她最喜欢的故事。
预算将于本月到期，争论的焦点是英国财政大臣雷切尔·里夫斯如何恢复她认为去年已经实现的财政目标的空间。这并非不重要。但其他领域的政策也同样重要。其中包括劳动力和住房市场的灵活性以及学校的表现。现在所有人都面临着一定的风险。此外，这种危险的根源非常明显：旧工党对市场和竞争的怀疑战胜了新工党的实用主义。
我清楚地记得老劳工。它有优点。但它存在思想上的缺陷：它抵制人们对激励措施做出反应的现实，不信任市场，并相信，用 1945-51 年工党政府部长道格拉斯·杰伊的话来说，“白厅的绅士通常是对的”。
这些态度是紧密相连的。他们并不完全错误。市场和分散决策确实可能会出错，特别是在公共物品和外部性方面。但反之亦然。弗里德里希·哈耶克（Friedrich Hayek）是对的，始终倾向于监管而不是去中心化市场将导致灾难性的结果。
回归“旧劳动力”的一个例子是劳动力市场。这里的一个问题是继续保守党领导下开始的政策，即相对于中位数工资的最低工资。 2000 年，这一比例仅为 41%。到2012年，这一比例达到了47%。但到 2024 年，这一比例已达到 61%。当时，法国是唯一一个相对最低工资更高的可比经济体，为中位数的 63%。
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由于英国的最低工资如此之高，就业成本和工资差异的抑制可能会带来结构性失业和去技能化的双重风险。因此，从 2019 年第四季度到 2025 年第二季度，15 岁至 64 岁人口的就业比例下降了一个百分点，而几乎所有其他高收入国家的就业比例都在上升，这似乎并不奇怪。
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本届政府现在打算通过其就业权利法案对劳动力市场的灵活性实行严格限制。其中的变化包括保证工时合同（包括代理工人）、保证病假工资、育儿假以及从工作第一天起就防止“不公平解雇”的保护。决议基金会和托尼·布莱尔研究所都批评了后者，这是有充分理由的。这些提案与新的 quagos 和工会的更多权利一起出现。可以提出改进安全性的案例。但雇主会对激励做出反应：如果你提供的工作更昂贵、风险更大、更不灵活，他们会提供更少的工作。
《房客权利法》中包含了一套可能同样具有破坏性的新限制。这里的主要规定将使提高租金或收回财产变得更加困难。目的是让私人房东的行为就像住房协会一样。但他们不是。长此以往，其结果将是租赁市场僵化，租赁住房供应减少，短期度假租赁住房比例上升。同样，很容易理解为什么政府要站在租户一边进行干预。但是，虽然现有租户将从中受益，但这将以牺牲新租户为代价。
唯一的解决办法是确保住房供应大幅增加。回想起来，20 世纪 80 年代初对议会住房的破坏是一个很大的错误。现在的另一种选择可能是政府借更多钱来建造住房：毕竟，没有人会怀疑住房是一种资产。政府可能会辩称，投资额外住房是增加债务的合理理由。
另一个令人担忧的领域是英国学校权力下放的未来，这是新工党和联合政府政策的一个显着特征。人们很少注意到这种权力下放与严格的课程和测试相结合有多成功：到 2023 年，英格兰 9 年级数学平均成绩是欧洲最好的。该国必须认识到这一进步并在此基础上继续发展。遗憾的是，目前还不清楚情况是否会如此。
当工党上台时，人们很容易接受需要进行彻底的改革。但在许多领域，今天的变革背后的推动力是反动的：它们把我们带回到我们知道行不通的地方。我们需要更好的政府。对此，大家都同意。然而，我们还必须保持竞争性、灵活性和反应灵敏的市场。
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