瓦阿宁。本专栏包含好消息,但人们普遍承认,只有可怕的故事才能吸引公众的注意力,这是一个(非)事实。古老的格言说,新闻一定是某个地方的某人不想印刷的东西。好吧,利益集团想要压制好消息:绝大多数保守党或改革派英国媒体和反社会媒体网站不希望任何可能为工党政府带来荣誉的故事浮出水面。
在这些铺天盖地的虚假信息和恶意中,当被问到时,心怀不满、心不在焉的选民很难想到本届政府做过什么好事。诚然,首相和他的内阁对未能讲述他们的故事、描绘他们的图画、为我们绘制一张他们要去哪里以及为什么去的地图负有部分责任。他们常常偷偷摸摸地做好事,担心如果他们敢于宣扬推动他们所做的大部分事情的强烈的社会正义主题,右翼和企业可能会说什么。但把政府所做的事情列出来,它就在那里,像一根长矛一样简单。曾经有过失误、失误、时机不佳和错误的宣言承诺,但要跟随资金来定义其身份。工党从谁那里筹集了哪些资金以及如何使用这些资金?这就是历史学家将要寻找的东西。
尽管经济停滞、债务沉重、政策资金匮乏、财政部空空如也,但工党继承了贫困、紧缩的公共服务,选民预计“变革”政府将在一夜之间治愈这些服务。忘记哈罗德·威尔逊(Harold Wilson)的真理吧,在政治上一周可能是很长的时间——对于政府已经做出的彻底改变来说,一年半并不是很长。
这份清单必须从工党永远的优先事项开始:孩子是第一位的——这一次是免费早餐、更便宜的校服,以及英格兰另外 50 万人有资格享受免费学校餐,而且随着有害的二孩限制的废除,英国全国将有 55 万人摆脱贫困。全民托儿所对家庭来说是一种解放,而且最重要的是对教育的巨大促进,所以让我们欢迎英格兰建立 1,000 个新的最佳起步家庭中心,复兴布莱尔-布朗的旗舰“肯定起步”政策。许多人可能没有注意到,但毫不奇怪的是,工党自己的民意调查发现,有小孩的家庭肯定会注意到,因为免费托儿服务使大约 50 万英国家庭的每个孩子每年的收入提高了 7,500 英镑。渗透可能需要时间,但这些政策具有里程碑意义。同样在英格兰,您还可以将艺术纳入学校课程,并开始恢复青年服务,包括 250 个青年中心、新的继续教育学院、额外的建筑课程和学徒制。这是熟悉的工党地盘:孩子是第一位的。
工党的其他永恒信念也变得显而易见:铁路正在重新国有化,英格兰的铁路和公共汽车票价将被冻结,到 2028 年,所有电动汽车将实行按英里付费的道路定价,以帮助促进公共交通。 《就业权利法案》是工党的一项创始原则,极大地改善了英格兰、苏格兰和威尔士的工作条件:在人们每周都得不到工作时间或工资通知的情况下,如何允许零时工合同,工会被禁止进入工作场所,劳动力被解雇并以更低的工资重新雇用?数百万工人的新篇章已经开始。
当然,商界及其媒体会提出抗议——就像他们对英国最低工资在第一年提高 6.7%,并在 4 月份再提高 4.1% 所做的那样。这是权力向劳动力的转移,几十年来金钱和力量都转移给雇主,导致不平等加剧。当雇主而非工人被迫额外支付 250 亿英镑的国民保险时,政府冒着业界愤怒的浪潮。然而,亲工人政府的信息未能达到其目标。相反,好战的Unite领导人现在与一位更加反政府的新Unison领导人联合起来,向工党发出威胁,称“我们再也不会支持敌视工会的政客”,尽管这是自1979年以来最支持工会的政府。
NHS 进展缓慢,但随着 2,000 多名额外的全科医生和 170 个新的社区诊断中心的增加,等待时间开始下降。净移民人数急剧下降了三分之二(这可能不是好消息),但小船抵达人数的上升却是坏消息。工资的涨幅超过了物价的涨幅,但人们还没有感觉到。 《租房者权利法案》保护英格兰 1100 万私人租户免遭无过错驱逐。在支出方面,最大的一笔资金流向了国民医疗服务体系(NHS),用于在英格兰建造 150 万套新住房,以及绿色能源投资(630 亿英镑)。在工党的领导下,动物福利总是得到提升,工党现在与支持狩猎的改革派和保守党进行了一场有益的斗争。
在政府的努力下,英格兰和威尔士的死亡权法案将获得通过。转向欧洲的步伐正在加速,包括上周重新加入伊拉斯谟——欧盟的教育和培训计划。承认巴勒斯坦国花了太长时间,但没有其他英国政府这样做过。尽管唐纳德·特朗普对市长萨迪克·汗进行了极端种族主义的谩骂,但伦敦的空气质量首次达到了氮氧化物的法定清洁限值,首都的犯罪率持续下降(电话盗窃除外),而且近年来,汗已经超越了他自己设定的建设议会住宅的目标。
更有趣的是,曾经是玛格丽特·撒切尔的旗舰行政区旺兹沃思 (Wandsworth) 自 1978 年以来首次成立了工党委员会,市长宣称:“作为逃离战争和迫害的人们的避难所和安全港,让我们向这些年轻人展示一些温暖和爱吧”,同时他还捐款给每个难民儿童一份 50 英镑的圣诞礼物,不惧怕改革运动蔓延的难民仇恨。
还有很多,但当这是有史以来最不受欢迎的总理领导的最不受欢迎的政府时,有什么用呢? (请注意,最后四位总理都是其任期内最不受欢迎的)。对领导人和政客的厌恶在欧洲普遍存在,这为煽动者打开了大门。这要归咎于多年前金融危机以来的近乎停滞——但《卫报》经济编辑希瑟·斯图尔特和《金融时报》经济作家克里斯·贾尔斯也看到了好时光的曙光,他们表示:“英国经济并不像你听说的那么糟糕”。厄运太过分了。
正如内阁部长们现在大声疾呼的那样,所缺少的是表明本届政府性质的红线。凯尔·斯塔默(Keir Starmer)和雷切尔·里夫斯(Rachel Reeves)犹豫不决,始终不确定是否敢于讲述这个故事,并在其中加入了争取改革的干扰。最近,工党似乎一如既往地回避莫里斯·格拉斯曼/摩根·麦克斯威尼在某些社会政策上采取右倾的做法,因为他们意识到,逃离左翼的选民是右翼选民的两倍。
还有太多事情尚未完成。保护民主未来的选举改革在哪里?超过 400 万儿童处于贫困状态,年轻人失去了拥有住房的希望,公共服务陷入困境,一切都需要钱却又不存在。这常常让人感觉像是一个不快乐的国家——愤怒、不情愿、愤世嫉俗。但不要低估政府所做的事情远远超出其应有的声誉。
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