作者：Ariana McLymore、Bianca Flowers 和 Allende Miglietta
北卡罗来纳州格林斯伯勒/华盛顿特区（路透社）——北卡罗来纳州农业技术州立大学的学生妮娅·希斯顿 (Nia Heaston) 穿着学校标志性的蓝色和金色衣服在校园里漫步，对 10 月底第 98 个返校周末的热闹景象感到惊叹。
与全国近 100 所历史悠久的黑人学院和大学的数千名学生、校友和支持者一样，希斯顿很快就被这个为期周末的黑人文化、传统、学校自豪感和社区精神的庆祝活动所吸引。
当歧视性法律禁止美国黑人进入以白人为主的大学时，HBCU 曾经是美国黑人可以接受高等教育的唯一地方。
庆祝活动吸引了名人和政客，庆祝活动以黑人兄弟会和姐妹会的步法表演为特色，包括打击乐、跺脚和拍手舞蹈。福音歌手倾诉心声。在蓝色和紫色的灯光下，模特们穿着闪亮的链甲上衣和及地毛皮大衣昂首阔步地走在T台上。
在与竞争对手 HBCU 的足球对决之前，行进乐队演奏并摇摆，人群随着音乐移动。
“HBCU 不仅仅是黑人学生的学校，它们还是他们的家，”来自底特律的 21 岁二年级学生希斯顿说。
在这一切之中，热心的志愿者与潜在选民互动，敦促他们行使作为公民的权力，表达自己的声音。
今年，在距离 11 月 5 日大选还有几周的时候，许多摇摆州的返校周末具有额外的意义，霍华德大学毕业生、民主党人卡玛拉·哈里斯将与共和党前总统唐纳德·特朗普竞选白宫。
美国年轻人可以在竞选中发挥关键作用，许多人是第一次在总统选举中投票。
来自摇摆州密歇根州的希斯顿帮助协调了“步行去投票站”等提前投票活动，该活动让学生步行不到一英里到校园投票站投票。
几代人聚集在一起，知道哈里斯有机会成为椭圆形办公室第一位 HBCU 毕业生，HBCU 校园里充满了兴奋。
在北卡罗来纳州 A&T 体育馆，舞步表演爆发出令人振奋的舞蹈节奏，错综复杂的步法和同步的拍手声在整个第一地平线 (NYSE:) 体育馆中回荡。
在霍华德大学，哈里斯所属的 Alpha Kappa Alpha 联谊会成员在大厅里排成队形，身穿绿色装饰，手持粉色绒球。
HBCU 长期以来一直是黑人社区的文化和政治活跃中心，在选举和民权运动中发挥着重要作用。著名校友包括莫尔豪斯学院毕业生马丁·路德·金。
哈里斯经常谈到她在华盛顿特区霍华德大学的经历如何影响了她的职业生涯。
政治战略家、霍华德大学校友埃德·桑德斯 (Ed Sanders) 表示：“它挑战了 HBCU 在某种程度上无法与其他大学相提并论的说法。”
针对尚未做出决定的选民，哈里斯和特朗普在政治广告上投入巨资，并多次访问北卡罗来纳州、宾夕法尼亚州和佐治亚州等战场州，那里有十多个 HBCU。 2020 年，特朗普以近 75,000 票赢得北卡罗来纳州。
北卡罗来纳州 A&T 领导力和参与总监蒂芙尼·西赖特 (Tiffany Seawright) 表示，“北卡罗来纳州迫切需要”学生选票，当时 1990 年的 R&B 音乐在车尾门上响起，这是一场在停车场举行的社交聚会，数百人排队等待烤排骨和烤排骨。炸鲶鱼。西赖特敦促学生在校园提前投票地点投票。
这两项活动都为吸引年轻人做出了最后的努力，因为年轻人比 30 岁及以上的人更难接触到。
哈里斯通过让美国黑人群体参与社会正义和堕胎权问题，获得了包括年轻女性在内的一些美国黑人群体的大力支持，这些群体被认为是民主党最忠诚的投票群体，其中包括年轻女性。但年轻选民批评拜登-哈里斯政府在加沙战争问题上对以色列的支持，并对哈里斯在黑人中的支持表示担忧。
据报道，特朗普在黑人男性中获得了支持，但一些民主党战略家表示，这种情况被夸大了。 NAACP最近的一项调查发现，从8月到10月，50岁以下黑人男性可能投票给特朗普的比例从27%下降到21%，而对哈里斯的支持率从51%上升到59%。
然而，路透社/益普索周二的民意调查显示，在竞选的最后阶段，哈里斯对特朗普的领先优势缩小至一个百分点，为 44% 对 43%。
政治战略家兼政策顾问小巴兹尔·斯米克尔博士说，两党必须“让选民感觉他们处于长期关系中”。
哈里斯竞选团队没有回应路透社的置评请求。然而，该竞选团队在 9 月宣布，计划与当地竞选活动合作，在返校节期间接触 HBCU 学生，重点关注北卡罗来纳州、宾夕法尼亚州和佐治亚州等摇摆州的学校，该州总统乔·拜登在 2020 年以 12,000 票的微弱优势赢得了这些州的支持。
特朗普竞选团队发言人贾尼亚·托马斯表示，他们正在“抓住机会与年轻黑人选民建立联系”，强调有利于 HBCU 及其家乡州的举措。
Nonprofit Vote.org 告诉路透社，在本次选举周期，通过针对代表性不足的群体和初次投票者以及对 HBCU 校园和有大量有色人种选民的地区学生的其他宣传活动，该组织已登记了超过 100 万年龄在 18 至 24 岁的选民。
Vote.org 首席执行官安德里亚·海利 (Andrea Hailey) 表示，本次选举周期的年轻人参与度“前所未有”，2024 年周期期间，35 岁以下选民占该组织平台所有新注册选民的近 80%，高于 2020 年的 64%。
北卡罗来纳州 A&T 新生法官蒙哥马利 (Justice Montgomery) 在 7 月份的乐队训练营期间登记投票。鼓手计划与蓝金行进机器乐队的其他成员一起在校园里投票。
“最初，我什至看不到自己会去投票，”这位佐治亚人说。蒙哥马利在北卡罗来纳州 A&T 的返校游行中表演完后说道，“我们暂时从音乐中休息一下，只是为了深入研究一些选票问题”。校王、王后等“宫廷”成员；还有蓝色气球横幅，上面写着“卡马拉”。
BlackPAC 首席执行官阿德琳娜·什罗普希尔 (Adrianne Shropshire) 表示，返校活动让候选人能够做出最后的努力，并“与仍持观望态度的人进行实质性对话”。
BlackPAC 是一个左倾政治行动委员会，它与霍华德大学的学生合作，在庆祝他们百年校庆的同时与同龄人互动。
21 岁的霍华德学生 Chloé Enoch 表示，今年的选举和哈里斯的竞选已经激励了年轻一代。
哈里斯是 HBCU 最著名的校友，他的作品出现在服装、别针和其他商品上。霍华德校友挥舞着纸扇，正面是她的脸，背面是提前投票和选举日期。
19 岁的首次选民卡丁·伍滕 (Kadin Wooten) 表示，这次返校是为了认识到“你的选票有多么重要”。下课后，她乘坐六个小时的火车回到康涅狄格州纽黑文的家，亲自投票。
21 岁的服装品牌所有者特拉维斯·梅里茨 (Travis Merritts) 是霍华德大学的一名大四学生，看到霍华德大学的毕业生出现在选票上，他感到非常兴奋。
在返校节上，梅里特出售了印有哈里斯 1986 年霍华德毕业照的 T 恤。他驱车向南几个小时来到南卡罗来纳州的佛罗伦萨，亲自投票，因为他觉得这很重要。
“我很高兴能够参与创造历史的活动，”梅里茨说。
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