在我之前的帖子中，我谈到了我们应该如何看待我们行为的意外结果，以及我们应该如何预期这些后果。如果你还没有读过那篇文章，也许值得一读，以了解背景。话虽如此，让我们先来介绍一下我认为与当前问题类似的情况。
假设我身边有一位病情危急的病人，但我无法清楚地与他沟通（也许他因病过于紧张，或者说着不同的语言）。我可以看到各种症状的证据——病人显然处于痛苦之中，出汗，发高烧，还有许多其他问题迹象。然而，出乎意料的是，一位疯狂的哲学家把我和这个人锁在一个房间里，而这个房间恰好是世界上最大的医疗用品仓库。你能想到的所有药物和医疗设备我都可以使用。那么问题来了——我是否应该尝试使用我手头的大量医疗用品来为这个人进行治疗？
有利的理由：显然有些事情不对劲。这个人生病了，受伤了，正在经受痛苦。如果我能帮助他们，我就应该这么做——如果我可以做些什么来帮助他们，却只是无视这个问题，那就太糟糕了。
反对的理由：尽管已经观看了大量 豪斯医生我不是医生。我没有任何接近足够的知识来正确干预。我可以看到各种症状——发烧和呕吐很明显，脉搏加速等，但我没有任何可靠的方法来确定是什么导致了这些症状。我也不知道我手头上有哪些药物（如果有的话）是有帮助的。我也不了解这个人的病史和它所引起的并发症。也许他们已经在服用某种药物，这些药物会与我可能给他们的其他药物产生可怕的相互作用。我根本不知道我的尝试会带来什么后果。
现在，有人可能会说，既然我无法知道我的干预会带来什么结果，那么我也无法知道结果是好是坏。从技术上讲，这是真的——我无法 知道 但在这种情况下，我是否有充分的理由认为我的尝试更有可能带来好处或坏处？
在这种情况下，很明显，如果我干预，我更有可能造成伤害而不是好处。迈克尔·休默 描述 一个类似的思想实验，他指出，在人类历史的大部分时间里，医生通常弊大于利。这是因为在人类历史的大部分时间里，我们对人体的运作方式几乎一无所知。休默谈到乔治·华盛顿当时的医生对他进行了无效的治疗，这几乎肯定是导致他死亡的原因。正如他所说，“华盛顿的医生是受人尊敬的专家，他们采用了标准的医疗程序。为什么他们无法帮助他？简单地说，他们无法提供帮助，因为他们不知道自己在做什么。人体是一个极其复杂的机制。要修复它，通常需要对该机制及其疾病的性质有详细而精确的了解——当时没有人拥有这种知识。如果没有这样的理解，几乎任何对身体的重大干预都是有害的。”也就是说，当你在无知的状态下进行医疗干预时，从技术上讲，你的干预的不可知结果可能是 可能 保持积极，但更重要的是 可能 结果将是否定的。
这是因为伤害人体的方法远多于治愈人体的方法。同样，出于同样的原因，增加复杂系统无序性的方法远多于增加有序性的方法。破坏生态系统自然平衡的方法远多于稳定生态系统自然平衡的方法。这就是为什么大多数新想法都很糟糕。当你干预一个你不了解的复杂自适应系统时，意外后果的价态更有可能是负面的，而不是中性的或正面的。
但是，你可能会说，并不是每个人都和我一样对医学一无所知。那么，训练有素、拥有多年经验的医疗专业人员呢？如果他们是进行干预的人，医疗干预难道不是一个好主意吗？
这确实改变了事情。显然，这样的人的干预是合理的。当然，这并不取决于医生是否拥有 完美的 知识和他们的尝试 保证 成功——这是一个高得离谱的标准。医生仍然会犯错误，有时还会出现他们无法合理预见的意外并发症。这里的标准不是完美。不同之处在于医生可以 有理由相信 他们的干预是 可能性显著高于不可能 帮助病人康复。他们不可能每次都成功，但大多数情况下都能成功。
然而，冒着考验读者耐心的风险，我可以为这个思想实验再加一层。虽然我不是医学专家，但我至少知道一些基本的急救知识。没有什么花哨的，但我可以在需要时有用地应用这些知识。例如，我可以包扎伤口以止血，或清理阻塞的气道——诸如此类的简单事情。这些都是我可以合理参与的干预措施——但如果我试图超越这一点，我可能会给病人注射大量的华法林，并融化他们所有的皮肤，因为嘿，因为我没有 知道 如果使用这种药物的结果是好是坏，那都是不确定的，所以没有理由不尝试！
这里相关的问题是，技术专家、政客和政策制定者是否类似于熟练的医疗专业人员，他们治疗患者，而他们完全了解患者的病情和病史，或者他们所处的位置更像我，被锁在仓库里，与假设的病人在一起，或者乔治·华盛顿的医生。
迈克尔·休默认为，政策制定者“处于中世纪医生的地位。他们持有关于社会运作和社会问题原因的简单、前科学理论，并从中得出各种补救措施——几乎所有这些措施都被证明是无效或有害的。社会是一个复杂的机制，如果可能的话，它的修复需要一种今天无人拥有的精确而详细的理解。”我认为这有点夸大其词。我想说，政策制定者更像在仓库里照顾病人的我，而不是中世纪的医生。也就是说，确实有一些基本的东西被充分理解，可以付诸实施——在一般规则层面上的东西，比如保护财产权、稳定的法律体系、禁止暴力犯罪等。
这些基本的一般规则相当于我提供基本急救的能力。但技术官僚政策的倡导者认为自己更像是熟练的医疗专业人员，对患者有详细的了解，能够在复杂的系统中以可靠的方式进行复杂的干预，产生有益的结果。
当然，这种心态并不新鲜——这种过度自信一直存在。正是这种心态让埃德蒙·伯克对激发法国大革命的思想感到震惊。伯克也用病人和需要帮助的人来打比方，他认为我们处理社会问题的方法应该反映出我们对待“父亲的伤口，带着虔诚的敬畏和颤抖的关怀”的方式。他认为那些假装自己有知识的人就像我一样，拿着装满华法林的注射器冲向病人，他把这些人描述为“他们国家的孩子，他们迅速鲁莽地把年迈的父母砍成碎片，把他放进魔术师的锅里，希望通过他们的毒草和狂野的咒语，他们可以重生父亲的体质，重塑父亲的生活。”
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