在阿帕奇武装直升机的护卫下，奇努克直升机飞越新加坡的天空，德国制造的豹式坦克在街道上游行，美国制造的 F-16 战斗机进行飞行表演。
上周的展览是新加坡一年一度的国庆节庆祝活动的一部分，生动地展示了新加坡的军事资产。根据斯德哥尔摩国际和平研究所的数据，2023 年新加坡的人均军费开支位居世界第三。2021 年，新加坡排名第五。
今年的阅兵式是新任总理黄循财上任后的首次阅兵式。在地缘政治紧张局势加剧和网络威胁不断出现的背景下，新加坡必须增加国防开支，并重新考虑其传统的备战和威慑立场。
黄之锋在国庆节警告说：“美国和中国之间的紧张局势持续加剧。目前，他们不想发生冲突。但他们正在进行战略竞争，这可能会破坏和平与稳定，尤其是在该地区。”他说，这些都是“强大的力量”。
他说：“它们让我彻夜难眠。”
新加坡国立大学副教授张家伟表示：“新加坡还有很多工作要做，以加强民事制度，让民众在心理上做好准备，以防新加坡陷入权力对抗。”
新加坡的军事战略早已体现在建国总理李光耀 1966 年的言论中：新加坡应该是一只“毒虾”——体型虽小，但对掠食者来说却很危险。
兰德亚太政策研究中心副主任斯科特·哈罗德说：“新加坡的最终目的是阻止针对这个城市国家的胁迫，而实际上并不是试图向外投射力量。”
新加坡今年 2 月公布了 202.5 亿新元（150 亿美元）的本财年国防预算，这表明该国对国防的重视程度有所提高。这比上一年度预算增加了 13%，尽管去年的支出调整意味着实际增幅为 2.5%。2014 年，国防预算为 126 亿新元。
新加坡长期以来一直寻求与重要的非条约盟友美国和其最大贸易伙伴中国保持友好关系。但这种地缘政治平衡行为正在日益紧张的环境中经受考验。
一个直接的担忧之源是南海，中国在该海域提出了大面积的海洋主权要求，而马来西亚、越南和菲律宾等国都对南海存在争议，最近的对峙加剧了紧张局势。
新加坡国立大学高级研究员、兰德公司高级政治学家乔纳·布兰克 (Jonah Blank) 表示：“新加坡尤其不喜欢南海紧张局势，因为新加坡对南海没有领土要求，但不可避免地会卷入潜在冲突。从新加坡的角度来看，美中冲突只会是一场灾难。”
随着华盛顿加强其在印度太平洋地区的安全网，新加坡一直在深化与美国的军事关系。根据 2019 年续签的谅解备忘录，美国飞机和船只可以经过新加坡。
但新加坡政界人士一直小心谨慎，避免对中国日益强硬的地区态势进行直接批评。新加坡国防部长黄永宏今年 7 月在阿斯彭安全论坛上表示，北京进一步深入南海“从他们的角度来看，具有完美的军事战略意义”。
张先生表示，新加坡的大部分军事装备和技术都来自美国或北约，如果中美发生冲突，新加坡将“依赖美国或其他西方盟友”。他补充说，在这种情况下，新加坡将被要求为美国军队提供过境服务，而中国将向新加坡施压，阻止其这样做。
分析人士称，新加坡的国防战略仍然偏向于常规陆上能力——这是一个过时的重点，因为新加坡与盟友马来西亚只有陆路联系。“如果南海问题和台湾周边的任何潜在冲突导致局势更加不稳定……新加坡将需要确保其海上和空中航线的安全，”张说。
新加坡已向洛克希德·马丁公司订购了 20 架最先进的 F-35 战斗机，这些战斗机预计将于 2026 年开始交付，同时还向德国蒂森克虏伯海洋系统公司订购了四艘 218SG 型无敌级潜艇，预计于 2028 年投入使用。
与此同时，美国和新加坡正在扩大在新兴技术领域的合作。
7 月，黄之锋和美国国防部长劳埃德·奥斯汀同意在数据、分析和人工智能方面开展合作。新加坡正寻求将人工智能纳入军事思维：新加坡于 2022 年成立了武装部队的第四个分支——数字和情报局，并围绕关键基础设施和数字攻击举行了国防演习。
新加坡南洋理工大学拉惹勒南国际关系学院高级研究员高瑞连 (Collin Koh Swee Lean) 表示：“人工智能还可以影响军事行动的决策过程”，并指出人工智能有潜力识别新加坡附近“受限且混乱的海域”内的威胁，该地区包括全球航运的关键航线。
最终“人们认识到，未来很多潜在的冲突将涉及非物质的关键基础设施”，Chong 说。
这或许代表了新加坡未来的军事重点，而不是国庆阅兵式上展示的坦克。张说：“需要减少陆军力量，增加海军和空军力量。”
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