英国政府拒绝了恢复英国和欧盟之间 18 至 30 岁人群自由流动的呼吁,粉碎了活动人士恢复脱欧前自由的希望。
今年早些时候,欧盟提出了一项协议,允许年轻的欧洲人在英国工作、学习或做志愿者,英国年轻人也享有互惠协议,最长期限为三年。但该协议遭到保守党政府和反对党工党的否决。
周四,一位政府发言人否认了《泰晤士报》关于工党政府正在重新考虑该计划的报道:“我们并未考虑在欧盟范围内推行青年流动计划,也不会恢复流动自由。”
唐宁街一名官员表示:“我们根本没有考虑这一点。”
英国首相基尔·斯塔默承诺重塑与布鲁塞尔的关系,而亲欧运动人士认为,这将要求工党在这一问题上做出让步。
活动组织 Best for Britain 的首席执行官 Naomi Smith 表示,这项政策在全国范围内广受欢迎。“青年流动计划不仅将打破脱欧对英国年轻人未来的阻碍,还将向欧盟表明,英国再次对商业开放,”她说。
一个名为“更多共同点”的组织最近进行的一项民意调查发现,58% 的人认为英国-欧盟青年流动计划是个好主意,只有 10% 的人认为是个坏主意。即使是奈杰尔·法拉奇领导的右翼政党改革英国的支持者也总体上喜欢这个计划。
然而,鉴于斯塔默已承诺维护 2016 年脱欧公投结果,内阁大臣们仍对签署任何可能暗示英国更广泛退出脱欧的协议持谨慎态度。
工党希望通过对英国脱欧协议进行各种调整来改善与布鲁塞尔的关系,包括一项减少对英国出口检查的兽医协议,以及一项使专业资格可以在欧盟和英国使用的互惠协议。
但斯塔默的团队一直表示,英国不会重新加入单一市场或关税同盟,也不会接受人员流动自由。移民问题是八年前英国以 52:48 投票决定脱欧的最大因素之一。
预计斯塔默将于下个月会见欧盟委员会主席乌尔苏拉·冯德莱恩。然而,任何正式谈判最早也要等到深秋新委员到位后才能开始。
欧盟委员会表示“期待”与英国新政府“进一步发展关系”,但强调布鲁塞尔只有在其提案得到欧盟成员国批准后才会参与青年流动谈判。
布鲁塞尔官员强调,在现有协议得到全面实施之前,欧盟并不热衷于重新谈判英国脱欧关系的某些方面。
欧洲运动组织英国政策专家马克英格利希表示:“没有人指望英国政府会轻易接受欧盟成员国尚未批准的提案细节。
“但否定青年互惠流动的想法,就意味着让那些面临各种经济困难、视野因脱欧而受到限制的英国年轻人失望。”
今年 4 月,欧盟委员会公布了一项广泛的互惠旅行协议提案,该协议适用于 18 至 30 岁的任何人,供他们在英国和欧盟国家之间往返。该提案被否决,建议对可以旅行的年轻人数量不设上限或配额,也不设签证或健康附加费。该提案还包括让欧盟学生以 9,250 英镑的国内学费进入英国大学,而不必支付可能是该金额两倍或三倍的国际学费。
英国已经与新西兰、澳大利亚、日本和台湾等 10 多个国家达成了有限的青年流动协议。各州的条件各不相同,但申请人可以支付 298 英镑获得有效期最长为两年的签证,前提是他们有 2,530 英镑的存款,并支付 776 英镑的附加费才有资格使用 NHS。
有些国家名额不限,但有些国家名额有限,申请人必须参加抽签才能获得签证。成功的申请人可以学习、工作,甚至创办一家小企业,但该计划并不授予居住权或将家庭成员带过来的权利。
英国高级官员表示,与欧盟达成的任何协议都需要在英国更为严格的做法与布鲁塞尔希望达成高度自由的协议的愿望之间达成妥协。
包括西班牙和德国在内的许多欧盟国家都曾受到英国提出的双边协议的诱惑,但现在它们决定,青年流动必须由所有成员国平等提出。
旅行社协会 Abta 公共事务总监卢克·佩瑟布里奇 (Luke Petherbridge) 表示,自英国脱欧以来,在欧洲从事旅游业工作的英国人数减少了 69%。
“必须强调的是,青年流动安排并不等同于行动自由,”他补充道。“我们已有青年流动协议,没有人可以合理地认为这些协议等同于欧盟的行动自由权。”
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