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英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫 (Roula Khalaf) 在这本每周通讯中选择了她最喜欢的故事。
在印度炎热的下午，经验丰富的公务员 K Rajaraman 站在办公室阳台上，在全景起重机上比划着。它们高耸于塔楼的骨架结构和即将完工的地铁系统之上。这个占地 886 英亩的在建工程是古吉拉特邦国际金融科技城（也称为 GIFT 城），是印度迄今为止最雄心勃勃的商业友好型项目。
负责监管境内避税天堂的监管机构负责人的拉贾拉曼语速很快，他最近从美国回来，在那里他正在争取更多的投资。他说，国际兴趣是布丁将会成功的“证据”。涌入这座城市的组织数量已经超过 700 个，这是总理纳伦德拉·莫迪 (Narendra Modi) 在他的家乡创建的长期宠爱项目。
考虑到 GIFT 城位于印度为数不多的干旱邦之一，这一点更加令人印象深刻。这里与国际金融大都会孟买的啤酒酒吧和精致餐厅的拥挤混乱和充满活力的动力截然不同。
古吉拉特邦位于印度西北部，伸入大海，并不在大多数游客的待办事项清单上，尽管它南部有一个国家公园，是亚洲狮最后一个已知的自然栖息地。该州主要是一片广阔的冲积平原，还有一些低山。它被认为是保守的和以商业为中心的。
GIFT 城市恰如其分地坐落在萨巴尔马蒂河畔，地势平坦，尘土飞扬，提供了比孟买热闹的夜生活更实用的东西。作为一个经济特区，它避免了印度繁琐的繁文缛节和严格的资本管制，同时在 15 年中的 10 年里给予 100% 的免税。这些甜头吸引了摩根大通、汇丰银行、澳大利亚大学、保险公司、船舶租赁商以及当地科技巨头 Infosys 和 Wipro 等企业。
它在全球金融中心指数中的排名已经上升，该指数对一百多个中心的竞争力进行了排名，从三年前的第 92 位上升到第 52 位，领先于孟买。
“这是莫迪的孩子，让他的政府可以说他们正在开放，”一位访问过的西方外交官说。不过，他们指出，一些外国企业正在回避，因为这座城市位于“偏僻的地方”。 “顶级投资银行家是否会搬迁到那里的夜生活有限，只有一些中档酒店？”他们补充道。
尽管已经有超过 20,000 名员工在这里工作，但该地区仍然出奇的安静。铺好的道路交通很少。娱乐选择的出现速度很慢。 “这是先有鸡还是先有蛋的问题，”一位在该市设立新办事处的高管表示。他估计，这座城市的社会元素至少需要五年时间才能活跃起来。
古吉拉特邦的禁止性法律已经出现了一些妥协。去年年底，州政府发布了指导方针，理论上允许在该市部分地区销售酒精饮料。然而，这个消息并没有传达给所有人。一家拥有酒类经营许可证的酒店的工作人员对我如饥似渴的询问显得很困惑。
一位准备在这里开店的基金经理将该地区的早期情况与迪拜进行了比较，迪拜是另一个干旱且以前无酒精的金融热点。他们表示，“迪拜最初对此并不太开放”，并承认良好的人员配置仍然是一个“挑战”。 “我们在孟买有大规模的业务，因此最初会得到大量的支持。”
莫迪在今年早些时候的选举表现差于预期后重新掌权，导致 GIFT 城的长期政治生存能力也受到质疑。现在，在他的第三个任期内，一些观察家对联盟党负有责任，他们想知道，如果印度反对派最终重新掌权，该项目是否能够生存。
拉贾拉曼对这些担忧置之不理，称全国范围内的经济转型“势不可挡”，而新城市的发展是这一动力的关键部分。他说，无论谁掌权，“印度的改革故事已经持续了几十年”。
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