叙利亚总统巴沙尔·阿萨德 (Bashar al-Assad) 的政权已经垮台，此时距离反对叙利亚总统的起义已经过去近 14 年，距离他的父亲发起家族的残暴独裁统治也已经过去了半个多世纪。
伊斯兰沙姆解放组织领导的叛军在过去 12 天横扫全国后于周日早些时候控制了大马士革。
持久暴政的迅速结束让许多叙利亚人欢呼雀跃，但对于这个处于中东战略核心的国家接下来会发生什么却深感不确定。
我们是如何到达这一刻的？
叛乱分子和反对政权的平民在全国各地庆祝的非凡场面是2010年底开始的“阿拉伯之春”起义的结束。
2011年初，阿萨德否认突尼斯和埃及那样的革命将席卷叙利亚的可能性。他错了。同年 3 月，南部城市德拉因被指控画反政权涂鸦的儿童遭受酷刑而引发抗议活动。当局向示威者开火，引发了一场更广泛的起义，并很快蔓延到全国并发展为内战。
在冲突的最初几年，阿萨德的统治面临着巨大的压力。但从 2015 年开始，伊朗、其黎巴嫩激进组织真主党的支持以及俄罗斯的支持帮助冲突转向有利于该政权的方向。
该政权有计划地释放被监禁的武装分子，助长了圣战运动的兴起，尤其是伊斯兰国。在西方国家人质被斩首以及欧洲国家发生致命恐怖袭击的视频曝光后，西方国家对伊斯兰国发起了包括空袭在内的军事行动。
这些事件的结合帮助阿萨德重新控制了叙利亚大部分领土，逊尼派叛乱团体在土耳其的保护下被推入伊德利卜省西北部。土耳其还向其他北部地区部署了军队，控制其他叛乱派别驻扎的飞地，安卡拉试图将库尔德武装分子赶出其边境。
为什么叙利亚在该地区如此重要？
叙利亚位于地区十字路口，北临土耳其，东临伊拉克和伊朗，南临约旦和海湾国家，西临黎巴嫩、以色列和地中海。首都大马士革和北部第二大城市阿勒颇都已有数千年的人类居住历史，使它们成为世界上持续定居时间最长的城市中心之一。叙利亚长期以来一直吸引着外国势力，并被其全部或部分占领，其中包括罗马人、十字军和奥斯曼帝国。
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该国在第二次世界大战后从法国独立，但政治不稳定随之而来，敌对派别争夺控制权，多次发生政变。
1963 年的一场政变确立了复兴党的一党统治。巴沙尔的父亲哈菲兹·阿萨德 (Hafez al-Assad) 是国防部长和前空军司令，于 1970 年掌权。他自称是阿拉伯社会主义者、民族主义者和世俗主义者，但将叙利亚作为一个安全国家来管理。
哈菲兹·阿萨德残酷地镇压异见，其中最臭名昭著的是 1982 年中部城市哈马屠杀数万人的事件。叙利亚在苏联解体前与苏联关系密切，许多官员和军官在那里接受训练。
巴沙尔·阿萨德是如何统治的？
2000 年哈菲兹·阿萨德去世后，他 34 岁的儿子巴沙尔上台。巴沙尔是一位在英国接受培训的眼科医生，嫁给了一位英国裔叙利亚银行家，他展现了现代和改革的形象。他受到了英国首相托尼·布莱尔等西方领导人的欢迎，布莱尔于 2002 年在唐宁街接待了阿萨德和他的妻子阿斯玛。
国际反应并未反映叙利亚发生的事件。哈菲兹·阿萨德死后，该政权扼杀了被称为“大马士革之春”的短暂的自由政治活动激增。它继续牢牢控制着这个国家——直到2011年被压抑的反对派爆发出来。
阿萨德的权力基础是什么？现在会发生什么？
阿萨德家族属于阿拉维派，其中心地带位于该国西部地区，包括地中海沿岸。阿拉维派的信仰与伊朗官方宗教什叶派伊斯兰教相似。阿拉维派在政权中的主导地位和利润丰厚的裙带生意引起了许多叙利亚人的深深不满。
大多数人口是阿拉伯逊尼派穆斯林，但该国也有许多民族和宗教少数群体。据估计，库尔德人占人口的 10%，其中大部分居住在东北部。战前基督徒也被认为占总人口的 10%。
许多阿拉维派，包括政权反对者，担心阿萨德下台后可能会遭到报复。其他来自不同背景的叙利亚人都在紧张地等待着伊斯兰胜利者将如何统治。
叛军接管会产生哪些更广泛的影响？
叙利亚冲突产生了全球和地区影响，吸引了世界大国并引发了国际难民危机。
俄罗斯对阿萨德的军事支持使莫斯科能够巩固和扩大其在叙利亚的存在，这是弗拉基米尔·普京总统在中东的重要立足点。它在塔尔图斯有一个地中海海军基地，在赫梅米姆有一个空军基地。这些设施以及俄罗斯在该国的其他行动的命运尚不清楚。
据联合国称，叙利亚冲突已导致超过 1400 万人流离失所。仅在土耳其、黎巴嫩、约旦、伊拉克和埃及就有近 500 万叙利亚难民登记。其中一半以上在土耳其。
难民潮导致欧洲政治紧张，尤其是在 2010 年代中期寻求庇护者流动的高峰期。联合国表示，到 2021 年，德国将收容超过 50 万叙利亚难民。许多欧洲国家的极右翼政党通过反对叙利亚人和其他寻求庇护者的到来而越来越受欢迎。
战争期间，叙利亚一直是一种在中东流行的兴奋剂苯丙胺（captagon）的主要产地。据估计，这在冲突期间为该政权及其盟友带来了数十亿美元的收入。这是阿萨德时代结束后众多可供争夺的资产之一。
美军为何驻扎叙利亚？
美国对叙利亚的主要军事干预发生在2014年的行动中，目的是迫使伊斯兰国脱离其宣称的横跨伊拉克和叙利亚大片地区的哈里发国。
美国军队在该国北部和东部与库尔德人主导的叙利亚民主力量叛军合作。伊斯兰国被驱逐后，一支美国军事特遣队仍留在叙利亚。
其他美国士兵驻扎在靠近伊拉克和约旦边境的坦夫驻地。据五角大楼称，目前共有约 900 名美军驻扎在叙利亚。
美国的军事存在不仅取决于大马士革的政治事态发展，还取决于唐纳德·特朗普下个月重返美国总统宝座。
2018年，在特朗普的第一个任期内，他呼吁美军从叙利亚撤军，但全面撤军从未发生，部分原因是担心俄罗斯和伊朗是否会占便宜。
史蒂文·伯纳德制图
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