周日早上，当憔悴的被拘留者涌出叙利亚政权监狱，兴高采烈的大马士革人涌入总统府，在废弃的名牌购物袋中翻找时，巴沙尔·阿萨德却不见踪影。
这位王朝总统的唯一标志是他随处可见的肖像，他的家族统治了叙利亚半个世纪。但现在，阿萨德的图像不再像往常那样挂在墙上和桌子上方，而是被践踏在独裁者多年来试图通过轰炸、毒气和酷刑迫使其屈服的人们的脚下。
这是一次令人震惊的失败。对于许多叙利亚人来说，没有阿萨德家族铁腕实行少数民族统治的大马士革几乎是不可想象的。
对于叙利亚专栏作家、查塔姆研究所顾问研究员海德·海德来说，该政权的持久遗产将被定义为它试图“摧毁人们的精神并阻止他们想象自己可以生活在一个更好的地方”。
叙利亚与伊拉克、约旦、以色列、黎巴嫩和土耳其接壤，拥有得天独厚的自然资源、丰富的古代历史和地中海的战略地位。
叛逃到反对派的前叙利亚外交官巴萨姆·巴尔班迪 (Bassam Barbandi) 表示，自 1970 年以来一直统治叙利亚的阿萨德政权“有足够的时间和工具让叙利亚变得像新加坡一样，如果他们愿意的话”。 “但他们没有。他们试图镇压人民。 。 。为了生存。”
最终，巴沙尔、他的兄弟马赫和妻子阿斯玛——一位出生于伦敦的前摩根大通银行家，曾被《时尚》杂志誉为“沙漠中的玫瑰”——无情地利用他们的权力为政权提供资金，而叙利亚的经济却在废墟中陷入困境。战争。分析人士表示，该家族控制着走私活动，甚至从主要产自叙利亚的非法兴奋剂 Captagon 贸易的增长中受益。
驻伦敦的叙利亚分析人士马利克·阿卜德表示，这变得“就像黑手党管理一个国家”。对于许多普通人来说，结果是叙利亚“与你自己的酷刑或你自己的折磨者密切相关”。 。 。你几乎开始憎恨你的国家”。
这个黑暗政权的最初缔造者是叙利亚沿海地区一个贫困家庭的儿子，也是什叶派伊斯兰教分支阿拉维派的成员。空军飞行员哈菲兹·阿萨德 (Hafez al-Assad) 通过世俗的阿拉伯民族主义叙利亚复兴党 (Syrian Ba'ath party) 崛起，该党于 1963 年控制了叙利亚，成为国防部长，并最终在政变中夺取政权。
哈菲兹是一个以逊尼派为主的国家的少数统治者，他将权力集中在其教派的忠实成员身上，并通过监视叙利亚人一举一动的残酷情报机构来支持他的统治。他还让各机构相互对立，加剧了偏执和恐惧感。中东研究所高级研究员查尔斯·利斯特说，他是“一位冷酷、精于算计的政治和安全特工”。
独裁者不允许任何异议。 1982年，他镇压了哈马市的伊斯兰起义，血腥屠杀了数万人。
“长期以来一直有一种观点认为，这是一个没有民众支持的少数派政权，”阿卜杜赫说。 “因此，他们必须使用暴力来维持权力，而这一切都是纸牌屋。”
阿萨德族长还试图将他们的权力投射到整个地区。在哈菲兹的领导下，叙利亚军队干预了黎巴嫩内战，多年来占领了该国部分地区，随着黎巴嫩公民消失在叙利亚监狱中，他们的残酷行为引起了广泛的担忧。
哈菲兹的次子巴沙尔出生于 1965 年，在他富有魅力的哥哥巴塞尔（哈菲兹王位的法定继承人）的阴影下长大。巴沙尔同时获得了医生资格，并前往伦敦接受眼科医生培训。
但 1994 年，巴塞尔驾驶的奔驰车发生车祸并去世，享年 31 岁，哈菲兹的继任计划被粉碎。巴沙尔被召回大马士革，并亲自准备担任总统。六年后，哈菲兹去世。
不同国家竞相拉拢当时年仅34岁的巴沙尔。叙利亚前殖民者法国甚至在他2001年上台后授予他最高平民奖——荣誉军团勋章。西方国家最初认为“一个更西方、自由化的、潜在的“世界主义”领导人上台。 。 。这将是一个很好的发展”，李斯特说。
但巴沙尔与伊朗支持的黎巴嫩激进组织真主党领导人哈桑·纳斯鲁拉关系日益密切，并最终与伊朗所谓的反美“抵抗轴心”势力关系密切。
随着武器跨境流动，与真主党的联盟破坏了黎巴嫩的稳定。该地区许多人认为叙利亚是2005年暗杀黎巴嫩总理拉菲克·哈里里的幕后黑手，尽管联合国支持的法庭没有对任何叙利亚人提出指控。
在国内，巴沙尔试图引导叙利亚摆脱其父亲采用的社会主义经济模式，转向所谓的自由市场经济，这也激发了人们对所谓的大马士革之春拥有更大个人自由的希望。
但改革的承诺很快就被证明是空的。叙利亚经济学家表示，他反而引入了盗贼统治：尽管一些企业能够盈利，但像他的表弟拉米·马赫卢夫这样的家庭成员主导了经济。
虽然农村和郊区的弱势居民感到自己被抛在了后面，但巴沙尔仍然依靠叙利亚城市商业家庭和少数民族的支持。
但查塔姆研究所副研究员莉娜·哈提卜 (Lina Khatib) 表示，巴沙尔从未处于舒适的境地。她说，他“持续的偏执意味着他不信任自己的圈子”。 “他的统治的特点是信任崩溃，甚至在他自己的政权内部也是如此。”
随后，2011 年阿拉伯世界掀起了一波抗议浪潮，引发了叙利亚日益紧张的社会经济紧张局势，原因是对腐败和阿萨德独裁统治的不满。抗议者涌上街头，呼吁推翻该政权。
巴沙尔面临着一个选择。他没有走向改革与和解，而是选择镇压叛乱。据联合国估计，战争头十年已有超过 30 万平民丧生，致命的化学袭击成为战争最可怕的标志。
巴尔班迪说，他“和父亲的鬼魂住在一起”。 “他希望在与叙利亚人打交道时比他在哈马的父亲更强大或更强硬。”
巴沙尔并不是唯一在镇压起义中发挥作用的阿萨德人。他的弟弟马赫负责管理叙利亚军队臭名昭著的残暴第四师，而专家表示，他控制着包括武器和石油在内的走私活动，这些非法收入来源为战争提供了资金。
巴沙尔在其支持者真主党、伊朗和俄罗斯的帮助下避免了失败，并宣布他打算赢回叙利亚的“每一寸土地”。但尽管 2019 年战斗放缓、前线稳定，叙利亚经济仍陷入困境。
新西兰的叙利亚政治经济学专家卡拉姆·沙尔表示，这是“一个决定性的时刻”。全球大流行病、邻国黎巴嫩的金融危机和国际制裁加剧了阿萨德的经济困境，他开始勒索商界人士，甚至包括他自己的表弟马赫卢夫。
巴沙尔的妻子阿斯玛也控制了战利品。她巩固了对援助部门的控制，这是进入叙利亚的一个巨大且罕见的干净现金来源，而她的盟友则操纵着经济权力的位置。
沙尔说，由于通货膨胀侵蚀了公共工资，并且经过多年的血腥战争，阿萨德的军队已成为“自身的影子”。甚至阿萨德的沿海阿拉维派中心地带也士气低落。
一个对其人民生活拥有绝对权力的总统已经变得依赖国际支持者。但当装备精良、组织严密的叛军利用德黑兰和莫斯科自身的问题闪电般推进时，阿萨德的支持者似乎无法反击反对派的进攻。
当武装分子撕毁巴沙尔的照片并用卡车拖着哈菲兹的雕像时，阿萨德的纸牌屋终于倒塌了。
阿萨德王朝将因其对叙利亚人民生命的无情漠视而被铭记。但专栏作家海德表示，叙利亚人正在摆脱恐惧的帝国：“我们已经看到人们如何克服恐惧并为自己创造他们想要的未来。”
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