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英国《金融时报》编辑鲁拉·哈拉夫 (Roula Khalaf) 在这本每周通讯中选择了她最喜欢的故事。
当我们蹑手蹑脚地迈入 2025 年时，我们需要开始考虑一些东西：宗教。我们可能刚刚度过了一个几乎没有提及信仰的圣诞节，但在未来几十年里，世界将变得更加宗教化，而不是更少。
西方理性主义者一直认为无神论是繁荣的逻辑终点。但我不再那么确定了。目前，世界上五分之四的人口仍然认同某个宗教团体。你不必“做上帝”，担心世俗观点在理解全球潮流方面可能会缺乏一些东西。例子有很多，但可能包括印度印度教民族主义的兴起、尼日利亚的流血事件、中国共产党最近改变态度接受民间传统，以及叙利亚将盛行哪种伊斯兰教的不确定性。
未来几十年，信仰将成为一股更强大的力量，因为增长最快、出生率最高的国家都是最虔诚的国家。撒哈拉以南非洲地区见证了20世纪欧洲中世纪以来世界上基督教最急剧的扩张。从现在到 2050 年，其基督徒人口预计将增加一倍，达到 11 亿。
与此同时，伊斯兰教是世界上发展最快的宗教，在北非取得了巨大进展。到本世纪中叶，穆斯林的数量可能几乎与基督徒一样多。印度教徒和犹太人的人数预计也会增加，但佛教徒不会。
这些预测基于宗教与出生之间的粗略相关性，因此并不完全准确。但信徒数量仍有可能出现净增长，因为信仰最强的地方人口在增长，而信仰较弱的地方人口则在减少。
这对欧洲意味着什么？我们目前是最世俗的大陆。在瑞典、丹麦、瑞士和英国，只有十分之一的人表示宗教在他们的生活中非常重要，而非洲的这一比例为 90%。在上次人口普查中，英格兰和威尔士的基督徒人数首次低于一半。
但事情并非如此简单。许多移民带来了信仰。例如，在英国，清真寺的数量正在增加，华人教堂的数量也不断增加，自香港开始撤离以来，华人教堂的数量增加了近三分之一。还有迹象表明，年轻一代对精神体验更加开放，寻求超越物质主义的东西。过去十年，芬兰去教堂的年轻人数量增加了一倍，但没人知道其中的原因。
一些知名人士也开始谈论他们的基督教信仰。历史学家汤姆·霍兰德（Tom Holland）和创作型歌手尼克·凯夫（Nick Cave）都曾谈到要回归伴随他们成长的传统。 “令我相当惊讶的是，”凯夫写道，“我在教会这个完全容易犯错、常常令人失望、非常奇怪和完全人性化的机构中发现了一些真理。”我认为，这就是更多人迟早会踏上的旅程的模糊轮廓。
环保主义诗人保罗·金斯诺斯 (Paul Kingsnorth) 描述了他对与自然更多精神联系的追求如何导致他首先走向佛教，然后是巫术，现在是基督教。甚至理查德·道金斯也称自己为“文化基督徒”——不是信徒，但熟悉基督教精神。
一些神学家对激进无神论的影响力可能正在减弱感到兴奋。贾斯汀·布赖尔利，作者 对上帝信仰的惊人重生，认为潮流可能正在转向反对唯物主义。剑桥大学研究员鲁珀特·肖特在他的书中写道 道金斯的成长 道金斯等无神论者的教条使西方文化陷入了“聋人的对话”，道金斯认为这些无神论者对基督教教义的粗俗讽刺却逃脱了惩罚。美国天主教神学家理查德·巴伦主教在 YouTube 上拥有 180 万粉丝；加拿大心理学家乔丹·彼得森已经开始谈论经文。
当定期去教堂的英国人还不到一百万时，做得太过分是错误的。但确实感觉好像有一个空间开放，人们可以开始谈论信仰而不会被嘲笑。让个人能够承认人类自远古以来就感受到的那种奇怪的崇高感。
我自己的教父、哲学家布莱恩·马吉直到生命的最后一刻都认为宗教是一种懒惰的安慰，是对真理追求的干扰。但他也对“本体”越来越感兴趣——本体超出了我们完全看到的范围。当然，增长最快的教会似乎是福音派和五旬节教会，它们的结局更令人陶醉——有天使、奇迹和美妙的音乐。霍兰德认为英国教会应该注意——他们的成功是因为他们“认真对待超自然现象……”。 。 。不是你在第四台广播中能听到的那种东西”。
这是北半球一年中的黑暗时期，我们现代的庆祝活动是古代异教节日的改编。因此，现在是认识到未来几十年远非生活在理性新时代的好时机，而是很可能会看到各种信仰体系的增长。
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