美国宇航局表示，由于两名宇航员的航天器在外航途中出现故障，他们仍未决定如何从国际空间站 (ISS) 带回地球。
该航天局在周三的新闻发布会上表示，布奇·威尔莫尔和苏尼·威廉姆斯于 6 月抵达国际空间站，预计在那里停留八天，但可能需要待到 2 月。
宇航员们乘坐波音星际客机抵达那里，他们是第一批使用该飞船的宇航员。
从国际空间站看到的波音星际飞船。图片来源：NASA
但飞船在途中遭遇了推进器故障和氦气泄漏，人们怀疑它是否能安全地将他们送回地球，导致两人处于太空不确定状态。
当航天器脱离轨道时，推进器对于保持航天器处于正确的位置至关重要。
如果 NASA 决定不使用星际线飞船（波音公司表示该飞船能够将他们安全返回），他们将搭乘 SpaceX 的下一趟航班，这意味着他们将在空间站停留到明年二月。
但到那时，他们已经在太空中待了八个月了。
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美国宇航局的 太空作业任务负责人肯·鲍尔索克斯告诉记者，他们正在分析更多数据，然后做出决定——要么在下周末，要么在下下周初。
他说：“在将星际客机带回地球之前我们还有很多时间，我们想明智地利用这段时间。”
转用 SpaceX 还将导致 SpaceX 航班上原定四名宇航员中的两名退役，目前航班计划于 9 月底起飞。
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为期半年的任务结束后，威尔莫尔和威廉姆斯将坐在 SpaceX 的龙飞船的空座位上。
美国宇航局安全主管拉斯·德洛奇补充道：“我们没有足够的洞察力和数据来做出某种简单的、非黑即白的计算。”
德洛奇先生表示，美国宇航局希望为所有意见提供空间，而不是像美国宇航局的挑战者号和哥伦比亚号航天飞机悲剧那样，忽视了不同意见。
苏妮·威廉姆斯 (Suni Williams) 在 7 月的新闻发布会上展示了她的太空发型。图片来源：美联社
他说：“这可能意味着，有时我们行动不会很快，因为我们正在把所有东西都拿出来，我想你可以在这里看到这一点。”
一个复杂的问题是，如果使用 SpaceX 飞船将他们送回家的话，他们乘坐 Starliner 前往国际空间站时穿的宇航服可能不适合，这意味着他们可能不得不不穿宇航服返回地球。
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英国广播公司援引美国宇航局副局长乔尔·蒙塔尔巴诺的话称：“他们将不会穿着宇航服乘坐（SpaceX）载人龙飞船。”
另一个问题是，空间站只有两个美国飞船的停车位，因此波音公司的太空舱必须在 SpaceX Dragon 到达之前离开，以腾出一个位置。
威尔莫尔和威廉姆斯是退役海军上尉，他们几年前曾在空间站上度过数月时间，自到达空间站后一直协助进行实验和维修。
美国宇航局首席宇航员乔·阿卡巴说：“他们会按照我们的要求去做。这是他们作为宇航员的职责。”
“这次任务是一次试飞，正如布奇和苏尼在发射前所表达的那样，他们知道这次任务可能并不完美。”
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