独立总统候选人小罗伯特·肯尼迪周五宣布，他已停止竞选总统，并支持前总统唐纳德·特朗普（尽管他表示，在总统竞选竞争不激烈的州，他仍将继续参选）。肯尼迪的竞选未能获得足够的支持，无法在任何州参选，在总统乔·拜登退出民主党提名后，他在全国民意调查中的支持率下降了近一半。
我们对民调数据的分析表明，肯尼迪对特朗普的支持对竞选的影响微乎其微。自副总统卡马拉·哈里斯成为推定提名人以来，肯尼迪的民调支持率一直保持在 5% 左右，特朗普和哈里斯对他的支持率大致相同，支持来自传统民主党和传统共和党群体。他对特朗普的支持可能会略微帮助共和党赢得白人、男性和老年选民的支持。但他的离职对两位候选人的总体支持率的影响将很小。
肯尼迪的候选资格对我们的民意调查平均值影响不大
那么肯尼迪的选民会投向何方呢？有几种方法可以计算出猜测结果。最直接的方法是仅使用允许选民表达对肯尼迪支持的民意调查来计算哈里斯和特朗普的平均支持率，然后将这些结果与不包括肯尼迪作为回应选项的民意调查中的平均支持率进行比较。这让我们可以猜测，如果他的选民被迫选择其他选项，他们可能会投向何方。
538 的全国总统民意调查平均值在结合具有不同响应选项的民意调查时也进行着类似的计算，因此我们可以从聚合模型中提取估计效果作为初步猜测。我们的模型告诉我们，在仅测试哈里斯和特朗普支持的民意调查中，对哈里斯的支持率比包括肯尼迪的民意调查高出 1.3 个百分点。相比之下，特朗普在双向民意调查中的支持率比选民获得第三方选项时高出 1.5 个百分点。加起来，这表明肯尼迪的参与正在吸引更多来自特朗普的支持，并使哈里斯在各州的领先优势平均增加约 0.2 个百分点。
具体来说，在我们的全国民意调查平均值中，哈里斯 538 票对哈里斯的每日绝对变化平均为 0.21 个百分点。换句话说，仅根据民意调查结果，肯尼迪退出的直接影响与民意调查根据每日新闻或竞选活动而波动的幅度大致相同。
随着肯尼迪的离去，党派势力将重新分化
猜测肯尼迪从谁那里获得更多选票的另一种方法是查看人口统计层面的投票模式，并逐个比较民意调查的结果，而不是推断总体趋势（这是我们的民意调查平均值所做的）。
为此，我们收集了自 7 月 21 日以来进行的所有哈里斯-特朗普民意调查，其中包括关于总统支持率的双向和多候选人问题。然后，我们利用这些民意调查的已发布交叉表（如果有）汇总了人口统计群体层面上每位候选人的支持率，并研究了当肯尼迪被纳入或未被纳入调查时，哈里斯和特朗普之间的差距在每个群体中有何不同。*（需要说明的是，这与我们的头条民意调查平均值不同：我们没有对这些数据应用任何花哨的模型，只是对所有民意调查进行了简单的平均。）
当肯尼迪没有出现在调查中时，亚裔、黑人和西班牙裔选民**以及没有大学学位的非白人选民和年轻选民对哈里斯的支持率上升最多。与此同时，特朗普巩固了男性、白人和农村选民以及 30 岁以上选民的支持。这意味着特朗普最有可能利用肯尼迪在对他们两人最友好的群体中的支持。
然而，肯尼迪大部分时候从两位候选人那里获得的选票都很少，而且他退出竞选对竞选的影响可能也很小。在我们考虑的 18 个群体中，有 16 个群体中哈里斯领先特朗普的幅度变化不到两个百分点，有超过三分之一群体中哈里斯领先特朗普的幅度变化不到一个百分点。
事实上，我们在人口统计层面的分析中最显著的趋势是民主党和共和党的稳固群体重新分化；也就是说，如果没有肯尼迪的参与，哈里斯往往会在通常稳固的民主党群体中获胜，而特朗普在关键的共和党人口统计中表现更好。但在更摇摆不定的群体（郊区居民、受过大学教育的非白人和女性）中的投票意向几乎没有变化。
从此出口
在竞选总统期间，人们经常讨论肯尼迪是否会成为特朗普或拜登/哈里斯的搅局者。这是完全有可能的：截至 8 月 23 日东部时间下午 6:30，我们对特朗普和哈里斯的选举预测显示，肯尼迪赢得多数选举人团选票的几率为 0%，但第三方候选人在任何一个决定性州赢得的选票超过哈里斯和特朗普在该州的差距的几率为 40%。肯尼迪的退出可能会降低这一几率，这也是特朗普可能很高兴得到肯尼迪支持的一个重要原因，即使他没有带来很多选票。
罗斯·佩罗退出 1992 年总统竞选时（后来又重新加入），他说他不想通过吸走足够多的选举人票来阻止任何候选人获得选举人团多数票，从而将选举权交给众议院。尽管肯尼迪在周五的声明中还明确表示，他将在可能成为搅局者的战场州退出竞选，但他采取了不同的（而且显然不太现实的）方式，从技术上来说继续参加竞选。“我鼓励你们投票给我，”他说，并明确表示他的名字将出现在大多数州的选票上。“如果你们中有足够多的人投票给我，而两大党派的候选人都没有赢得 270 张（选举人票），这是很有可能的……我可能仍然会在一场有条件的选举中入主白宫。”
然而，为了有资格被众议院选举为总统，肯尼迪需要赢得至少一张州总统选举人票。这可能是一个过于乐观的预测（在过于乐观的竞选之后）。在新闻发布会即将结束时，肯尼迪正式表示支持特朗普。这可能反映了对他在美国政治中的未来前景的更有先见之明的预测。
脚注
*当民意调查机构发布不同人群的结果时，我们更倾向于对可能选民的民意调查，而不是对已登记选民和已登记选民的民意调查。当民意调查机构发布多个不同的多候选人对决时，我们在计算包括肯尼迪在内的差距时，会包括候选人阵容最强的对决。我们包括了 7 月 21 日之后进行的所有全国民意调查，并在 8 月 22 日晚上 11:59 之前发布。
**有些民意调查机构在交叉表中包括“西班牙裔”人口统计组，而其他民意调查机构则包括“拉丁裔”组。我们在西班牙裔/拉丁裔平均值中包括了这两个类别。
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