新研究发现，鸟类具有影响筑巢行为的文化传统：NPR

同一物种的邻近鸟群可以筑出外观非常不同的巢穴——这表明它们筑巢的选择不仅仅受本能和环境的控制。

相反，这些鸟似乎学会了筑巢的规则，并在一个家庭内代代相传。

这是研究人员研究了南非卡拉哈里沙漠中的白眉织雀两年来建造的近 450 个草结构后得出的结论。

这些棕白相间的小鸟群居，根据一项新研究，事实证明，即使生活得相当近的鸟群也能建造出独特的建筑形式 报告 在 科学。

这一发现表明，当人们抬头看到树上的鸟巢时，这可能不仅仅是天生行为的产物。

“我们或许看到了一种传统，” 玛丽亚·克里斯蒂娜·特洛·拉莫斯，一位在圣安德鲁斯大学工作期间进行这项研究的研究人员。

通过示例学习

科学家们已经知道，包括鸟类在内的动物群体可以形成自己的 文化因为重要的信息是通过社会学习而不是仅仅通过遗传来传递的。

例如，鸟鸣声会带有地域性的“口音”，鸟类也会向长辈学习觅食和迁徙，特洛拉莫斯说。

实验室研究表明，筑巢也是如此。

实验表明，没有经验的雄性斑胸草雀会观察熟悉的雄性选择筑巢材料，然后 使用 这些信息可以改变他们自己的选择，Tello-Ramos 说。

她说：“如果他们以前更喜欢粉红丝带，而不是橙色丝带，那么当他们看到其他人使用橙色丝带时，他们就会更喜欢橙色丝带。”

她想看看社会学习如何影响白眉织雀的筑巢行为。这些高度社会化的鸟类生活在由 2 到 14 只鸟组成的大家庭中。

“它们一起做所有事情。它们一起觅食。它们一起保卫领土，”特洛拉莫斯说道。

有趣的是，她和她的同事注意到，一个大家庭的树上的鸟巢通常与另一棵树上的邻居的鸟巢看起来非常不同。

长话短说

这种鸟类建造的草结构有两个用途：它们可以变成孵蛋的安全地点，但它们也是夜间单只鸟可以安全栖息的庇护所。一棵树上会散布许多这样的结构。

建造每个洞都是一项集体活动。鸟儿们将草编成管状，最终形成的形状基本上就像一个倒置的字母“U”。

当它用来孵蛋时，管子的一端会被密封起来，形成一个杯状。但当它被用作夜间栖息地时，管子的一端有一个入口，另一端有一个出口。

“我们发现，在一些家庭中，鸟儿用很长的管子建造栖息所，”泰洛拉莫斯说。

与此同时，其他家庭则建造了短管。

“他们一直都在这么做，”她说，“相隔十米的家庭都在建造不同的东西。”

为了了解更多信息，她和同事们测量了 43 个家庭在两个季节里建造的每一个建筑。他们分析了从管道长度到管道宽度以及 U 形管道“臂”之间的角度等所有数据。

然后他们检查了导致观察到的差异的原因，仔细考虑了温度、风速和每个科鸟类数量等因素。

他们无法解释为什么鸟类会建造如此不同的结构。

特洛拉莫斯说，由于这些鸟类具有高度的社会性，因此很可能它们的家庭成员只是互相模仿，从而形成了一种不断传承下来的筑巢文化。

家庭就是一切

有时，一个家庭会收留一个外来者，让他加入这个群体。这些外来者似乎已经适应了新家的生活方式。

研究人员之所以知道这一点，是因为即使接纳了大量外来鸟类，鸟类家族仍然保持着一致的筑巢传统。

“我发现最有趣的事实是，当一个新的麻雀织布鸟加入该群体时，它不会带来其旧群体的文化传承，” 凯瑟琳谢尔德是苏格兰阿伯丁大学的进化生物学家，他研究鸟巢的多样性，但不是研究团队成员。“那不是我所预测的。”

谢尔德指出，人类通过社会学习向彼此传递了大量信息，“但有一种老式的观点认为，动物根本不会这样做，这纯粹是遗传的，或者是你利用周围的任何事物构建起来的。”

她说，这项研究表明，事实并非如此。除了向其他鸟类学习外，鸟类还可以从自己的经历中学习。

实验室研究表明，如果它们筑巢却不能成功养育雏鸟，谢尔德说，它们将 尝试 下次换一种筑巢材料。但是，繁殖成功的鸟儿会坚持使用有效的筑巢材料。

谢尔德说，这一切可能解释了为什么即使在同一个物种中，不同鸟类也能建造出截然不同的巢穴——这种建筑多样性常常被忽视。

“我觉得当我们画插图并向孩子们展示鸟巢时，我们展示的是最美丽的、最典型的鸟巢，”谢尔德说。“但实际上鸟会做很多非常奇怪的事情。”