库伯联盟学院恢复毕业生免费学费

经过多年酝酿，库伯科学促进会于周二宣布，将恢复为所有应届毕业生提供全额学费奖学金。

这所位于纽约市的私立大学成立于 1859 年，长期以来一直对各年级学生免收学费。但 2014 年，它放弃了长期以来“教育如空气和水一样免费”的承诺，开始只向学生提供半额学费奖学金。

几年后，学校提出了一项为期 10 年的计划，通过节省开支、削减成本和筹款来恢复全额学费奖学金。据学校称，现在大约有一半的学生免学费就读，本科生平均支付不到该校 44,550 美元学费的 15%。目前有 891 名本科生就读，其中包括 228 名大四学生。

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即将离任的校长劳拉·斯帕克斯 (Laura Sparks) 在一份声明中表示：“2018 年，我们开始了一项雄心勃勃的计划，为所有本科生提供全额学费奖学金。感谢三位杰出校友的慷慨捐助，我们为毕业班减轻了沉重的经济负担，并重申了自 1859 年彼得·库珀 (Peter Cooper) 开办学校以来一直是这所学校的根本理念。”（库珀是一位实业家和慈善家，在创办库珀联盟学院之前，他还在 1829 年发明了第一列美国蒸汽火车。）

目前的四年级学生将获得秋季学期学费的退款，并且无需支付春季学期的费用。据学校称，一年级、二年级和三年级学生将在四年级获得全额学费奖学金。

《普林斯顿评论》主编罗伯特·弗拉内克表示：“库珀大学自成立以来一直是为所有学生提供全额学费奖学金的领导者。这一决定是朝着实现这一目标迈出的一大步。”

当库伯联盟学院开始为学生提供半额学费奖学金时，申请人数最初有所下降。申请人数的下降和录取学生人数的增加导致当年的录取率从一年前的 7.7% 跃升至 14.4%。目前，该学院的录取率为 12%。

其他学校也面临入学人数下降的压力。不仅对高中毕业后继续攻读学位感兴趣的学生越来越少，而且大学适龄学生的数量也在减少，这一趋势被称为“入学悬崖”。

其他报告也显示，大学逐渐成为只有那些有能力支付学费的人才能上得起的一条路。不断上涨的费用和不断膨胀的学生贷款余额已成为本科生及其家庭的沉重负担，导致全社会陷入大学负担能力危机。

因此，NEPC 捐赠和基金会团队高级顾问科林·哈顿表示，许多学院和大学因学生人数减少和学费收入下降而陷入困境。

哈顿今年早些时候告诉 CNBC：“高等教育系统正面临压力。”

为了保持竞争力，一些机构正尝试让更多人能够上大学，其中一种方法就是从一开始就消除教育债务。

这样的努力可能会吸引更多的学生申请，这也可以提高大学的录取率——或者 被录取后选择入学的学生比例——据弗兰尼克称，这是学校的一个重要统计数据。它还可以帮助提高学校的盈利水平。

与此同时，纽约州一直试图通过自动录取通知书和免学费计划吸引更多高中毕业生对就读该州公立大学感兴趣。

Excelsior 奖学金适用于纽约市立大学和纽约州立大学的所有学院。这是美国首个不与学业成绩挂钩的四年学费资助奖学金，尽管研究表明，只有一小部分符合条件的学生能够获得 Excelsior 奖学金。

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