石油资源丰富的阿肯色州如何成为锂矿开采的温床

美国锂生产的未来在阿肯色州势头强劲，因为像 埃克森美孚、Albemarle 和 标准锂电池 对该州进行重大投资。

目前，受电动汽车和储能需求的推动，全球对锂的需求持续增长。根据美国地质调查局的数据，2023 年全球锂消费量将达到 18 万吨，高于 2022 年的 14.2 万吨。但美国的锂产量不到全球供应量的 1%。

尽管世界上大部分锂仍然来自澳大利亚、智利和中国等国家，但阿肯色州可能会改变这一现状。

该州是斯马科弗地层 (Smackover Formation) 的所在地，该地层是一种富含锂卤水的地质构造。

全球最大锂生产商 Albemarle 的首席技术官兼研究和技术副总裁韦斯利·汉密尔顿 (Wesley Hamilton) 表示：“锂资源的质量才是让这个地区成为伟大地区的真正原因。归根结底，这取决于两件事：锂的浓度和从盐水中有效提取锂的能力。”

阿肯色州长期以来一直是溴的生产地，溴是从现在用于开采锂的盐水中提取的。据 Galvanic Energy 称，该地层蕴藏着超过 400 万公吨的锂，足以为数百万辆电动汽车和设备供电。这吸引了众多希望利用该地层潜力的公司的兴趣。

例如，埃克森美孚于 2023 年收购了 Smackover 地层的 12 万英亩土地，并计划到 2027 年开始生产电池级锂。该公司表示，到 2030 年，其生产的锂将足以供应每年超过 100 万辆电动汽车。自 2020 年以来一直在阿肯色州运营的 Standard Lithium 也在扩建其位于埃尔多拉多的直接锂提取 (DLE) 工厂，这要归功于科赫战略平台的 1 亿美元投资。DLE 被誉为一种更环保的提取方法，使用先进的过滤器来减少能源和水的使用。

然而，前进的道路并非没有挑战。

DLE 技术虽然前景光明，但尚未得到大规模验证，锂价已从 2022 年的每吨 80,000 多美元大幅下跌至今天的 10,600 美元左右。据 Benchmark 称，这是由于供应过剩、电动汽车增长低于预期以及新电池技术。

南加州大学能源转型商业计划主任肖恩·海亚特 (Shon Hiatt) 表示：“锂价正在急剧下跌，许多独立的锂公司没有产生所需的收入。这种波动对试图扩大规模的公司来说是一个巨大的挑战。”

此外，据大西洋理事会称，中国控制着全球 80% 的电池生产，这引发了人们对美国供应链风险的担忧。

不过，Albemarle 和 Standard Lithium 等公司向 CNBC 表示，他们仍然对阿肯色州成为全球锂市场关键参与者的潜力持乐观态度。

标准锂业首席执行官罗伯特·明塔克 (Robert Mintak) 表示：“美国必须加快步伐。我们瞄准了阿肯色州的斯马科弗地层，因为我们相信这是最值得开发的资源。”

观看视频 进一步了解阿肯色州如何定位自己在美国锂生产领域的领先地位，以及这对能源市场的未来意味着什么。