斯图尔特和托尼亚·琼克夫妇热爱南达科他州黑山附近安静的社区——直到他们周围的地面开始塌陷，他们担心自己的家是否会掉进一个大洞里。
他们指责州政府明知 Hideaway Hills 地块位于一座旧矿井上方，却仍将其出售。自从塌陷坑开始出现以来，他们和大约 150 名邻居起诉州政府，要求赔偿 4500 万美元，以支付他们房屋的价值和法律费用。
“可以说，这确实极大地改变了我们的生活，”托尼亚·琼克说。“担心、失眠、‘如果’发生了什么事。所有这些，以上所有。”
科罗拉多矿业学院地质工程学教授保罗·桑蒂说，塌陷洞很常见，可能是由于洞穴塌陷、旧矿井或物质溶解造成的，但南达科他州的情况却很突出。如此大的塌陷洞危及如此多的房屋，使得海德威山的情况令人难忘。
桑蒂说：“从我教授过的有关地质问题案例的课程来看，这个案例最终会成为教科书中的一个案例。”
2002 年至 2004 年间，工作人员在拉皮德城西北几英里处修建了 Hideaway Hills，这片区域之前属于州政府所有，当地开采的石膏主要供应给附近的一家国有水泥厂。
代表居住在 94 个分区住宅中的居民的律师凯西·巴罗 (Kathy Barrow) 表示，州政府出售了地表但保留了地下部分，并且没有透露已经消除了土壤支撑地表的天然能力。
小区建成后，部分土地随着时间的推移略有下沉，后门廊下方出现了一个洞，但 2020 年，一名男子在附近修剪草坪时出现了一个大型天坑，情况进一步恶化。巴罗说，这促使居民联系了巴罗，经过测试，发现小区东北部下方有一个大型、密封不当的矿井，社区另一个角落有一个 40 英尺深（12 米深）的坑。
自从第一次大规模坍塌以来，出现了更多的洞和下沉，现在“多得数不清了”，巴罗说。不稳定的地面影响了 158 所房屋，并导致道路和公用设施不稳定。
巴罗说，在一个地方，可以看到一辆旧卡车停在一户人家门廊下面的一个洞里，它仍然停在 20 世纪 40 年代一位地主把它推入矿洞的地方。
2020 年倒塌附近的区域已被清空并设立了大门，但人们仍然住在许多其他房屋里，通常是因为他们负担不起离开的费用。
巴罗说，居民们很惊慌，但却无路可走。
“他们担心校车会掉进坑里。他们担心晚上孩子躺在床上时房屋会倒塌，”巴罗说。“我的意思是，你一生都在投资和积累资产。这是你最宝贵的资产，而这些人的资产不仅变得一文不值，而且几乎成了负资产，因为住在里面很危险。”
该州的一名律师拒绝发表评论，但该州已要求法官驳回此案。
在法庭文件中，被起诉的州实体表示他们“谨向众多业主表示最诚挚的同情”，并称天坑的形成“令人悲痛”。
但州政府辩称这不是官员的错。
州政府表示：“本案中真正应承担责任的是开发商、最初的房地产经纪人，以及众多房屋建筑商，他们明知故犯地选择在废弃矿场上建房，同时故意向在 Hideaway Hills 购房的购房者隐瞒该矿场的存在。”
在法庭文件中，州政府将该地区的采矿历史追溯到 20 世纪，并指出一家公司在 1930 年之前就开始在地下和地面进行采矿。从 1986 年开始，这家国有水泥厂开采了数年。
该州声称，它不对地下矿井塌陷造成的损害负责，因为水泥厂不进行地下开采，无论该厂如何活动，矿井都会塌陷。该州在文件中称，大约在 1994 年，一名养马农购买了这块土地，后来将土地卖给了一名开发商，后者遇到了一个深坑。
州政府表示，他们不可能知道开发商、房屋建筑商和县政府在知晓过去的采矿和地下空洞情况的情况下，仍会继续推进该社区的开发。
2000 年，南达科他州立法机构批准出售该州水泥厂。选民批准的由出售所得创建的信托基金总额超过 3.71 亿美元。
对于容克家族来说，这场诉讼是他们摆脱噩梦的最大希望。
托尼亚·琼克说，她的丈夫原本今年就打算退休，但现在他必须工作更长时间，打两份工，以节省资金，以防万一被疏散。
“这是一个难以接受的事实，”她说。
容克夫妇已经在这个社区生活了 15 年，他们住在一栋 1929 年建造的房子里，这是该社区最早的几栋房子之一。他们把房子拆掉，重新装修，计划把这栋三卧室两浴室的房子作为他们退休后的住所。
斯图尔特·容克说，他只是希望获得与他的房子价值相符的赔偿。
“政府不照顾我们，这真是太令人失望了，”他说。“我的意思是，这是他们的问题。”
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杜拉在北达科他州俾斯麦报道。
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