教皇方济各前往卢森堡和比利时，探望日益减少的信徒

梵蒂冈城—— 梵蒂冈城（美联社）——教皇方济各于周四开始访问欧洲中心曾经强大的基督教堡垒，旨在重振天主教信徒。由于世俗化趋势和虐待丑闻，欧洲大陆宏伟的大教堂和乡村教堂基本空无一人，天主教信徒数量正在不断减少。

周四上午，教皇方济各抵达卢森堡。卢森堡是欧盟第二小的国家，人口约 65 万，人均收入最高。教皇抵达时天空阴沉，天气潮湿，狂风大作。几天前，这位 87 岁的教皇因轻微流感取消了接见。

周四航班起飞时，教皇方济各向记者致意，但拒绝像往常一样走过过道逐一迎接他们。“我感觉不适合这次旅行。我会从这里迎接你们，”他指的是走过过道。梵蒂冈发言人马泰奥·布鲁尼表示，这一决定是由于飞机的后勤保障问题（飞机只有一条过道）以及飞行时间较短，并不反映方济各的健康状况。

在会见卢森堡政界领袖后，教皇方济各将与该国的天主教神父和修女们进行会谈。会谈地点是后哥特式的巴黎圣母院，该教堂由教皇自己的耶稣会于 17 世纪初修建，是基督教在欧洲历史上长期占据中心地位的一座纪念碑。

方济各在访问卢森堡和比利时期间，很可能会详细论述欧洲过去、现在和未来的角色——尤其是在欧洲土地上战火纷飞的当下。他将于周四晚些时候抵达卢森堡和比利时，并在那里呆上整个周末。

此次访问是圣约翰·保罗二世 1985 年对卢森堡、比利时和荷兰进行 10 天访问的缩短版，在此期间，这位波兰教皇发表了 59 次演讲或布道，受到了数十万虔诚信徒的欢迎。

据当时的新闻报道，仅在卢森堡，约翰·保罗就吸引了大约 45,000 名民众参加他的弥撒，约占当时人口的 10％，官员们曾预测比利时将有 100 万人欢迎他。

但当时和现在一样，天主教会的领袖面临着对梵蒂冈关于避孕和性道德的核心教义的冷漠甚至敌意，而这种反对在随后的一代人中愈演愈烈。这些世俗趋势和神职人员虐待危机导致了该地区教会的衰落，每月参加弥撒的人数只有个位数，新牧师任命人数急剧下降。

布鲁尼表示，通过访问这两个国家，方济各很可能希望“向欧洲的心脏、欧洲的历史以及欧洲未来希望在世界上扮演的角色发表讲话”。

移民、气候变化和和平可能是此次为期四天的访问的主题，此次访问的主要目的是纪念比利时两所主要天主教大学建校 600 周年。

在卢森堡，方济各有一个重要的盟友和朋友，那就是来自卢森堡的唯一一位红衣主教，同样是耶稣会士的让-克洛德·霍勒里希 (Jean-Claude Hollerich)。

霍勒里希于 2019 年被方济各任命为红衣主教，他作为教皇多年教会改革努力中的“总报告员”，就天主教会的未来展开讨论，并发挥主导作用。

在这一职位上，霍勒里希帮助监督了当地、全国乃至整个大陆普通天主教徒的磋商，并将他们的观点综合成工作文件，供主教和其他代表在梵蒂冈会议上讨论，第二届梵蒂冈会议将于下周开幕。

去年，为了再次表明他对这位进步派枢机主教的尊重，方济各任命霍勒里希为他的内阁成员，即枢机主教会议。来自世界各地的九位枢机主教每年在梵蒂冈开会数次，协助方济各治理国家。

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卡塞特在布鲁塞尔报道。美联社研究员朗达·沙夫纳在纽约对本文亦有贡献。

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