51 岁内向者克服了“最可怕的噩梦”，创建了价值 12 亿美元的公司

在创办一家价值十亿美元的公司之前，安吉·希克斯必须克服她最大的恐惧之一：与陌生人交谈。

希克斯是 Angi（以前称为 Angie's List）的两位联合创始人之一，他自称是一个内向的人。

然而，她也是 Angi 的同名者，Angi 是一本流行的在线家庭服务指南，拥有数百万订阅者。如今，该公司价值 12 亿美元。

希克斯 (Hicks) 是 Angi 的首席客户官，她自 2017 年起就担任这个职位。但当该公司于 1995 年推出时，她身兼数职，经常挨家挨户地招募 Angi 的第一批客户。对于那些回避与陌生人交往的人来说，这是一项艰巨的任务。

“我很害羞，”51 岁的希克斯告诉 CNBC Make It。 “像那样挨家挨户地走是我最糟糕的噩梦。”

成为一名企业家并不是希克斯的第一职业选择，也不是他实现的童年梦想。在创办 Angi 之前，她有望成为一名顾问。

在从德堡大学毕业前几周，她收到了华盛顿特区一家精品咨询公司的聘书，起薪为 40,000 美元。

但随后她的前老板比尔·奥斯特勒 (Bill Oesterle) 打来电话，提出了不同的建议。希克斯在印第安纳波利斯私募股权公司 CID Partners 实习期间认识了风险投资家奥斯特尔 (Oesterle)。

奥斯特尔住在俄亥俄州哥伦布市，并试图修复一栋老房子，当他住在印第安纳波利斯时，这个项目会容易得多，这要归功于一家名为“统一邻居”的公司，该公司帮助人们找到可靠的承包商和其他家庭服务提供商。

哥伦布没有类似的服务，但奥斯特勒认为那里的服务可能很有价值。

因此，他筹集了一年的种子资金——大约 50,000 美元——并询问希克斯是否愿意搬到哥伦布并帮助他创办这家初创公司，然后以联合创始人的身份称为“哥伦布邻居”。

他向希克斯提供了 20,000 美元的年薪，以帮助她运营公司——是她从事咨询工作的一半。

“我讨厌它，”希克斯承认。 “我很内向，我一直认为企业家是一个有魅力、外向的人……我告诉比尔，‘那不是我。’”

但奥斯特勒并没有放弃。 “他说，‘如果不成功，最糟糕的事情就是你为商学院申请写了一篇很棒的论文，’”希克斯补充道。

由于不确定该怎么办，希克斯咨询了她的祖父，祖父最终说服她加入这家初创公司。

他的建议很简单：“22 岁找工作和 23 岁找工作有什么区别？”

这一评论引起了希克斯的共鸣。 “这让我意识到，如果我想冒险，那就是时候这么做了——当时我还年轻，责任很少，”她说。

毕业后的第二天早上，希克斯搬到了哥伦布，开始在她租的单间公寓附近的一间 100 平方英尺的办公室里工作。

奥斯特尔有一份全职的财务工作，所以她经常独自工作。

“办公楼里的其他人以为我父母从我很小的时候就租了这个地方让我做作业，”希克斯笑着说。 “唯一的窗户面对着煤渣砖墙。”

会员们加入的速度很慢，但希克斯努力宣传，从借用奥斯特勒邻居的节日贺卡邮件列表到参加当地游行以推广这项新兴业务。

尽管 Angi 的媒介多年来发生了变化——它最初是一种电话服务和每月通讯，后来转向在线——但其商业模式的核心保持不变。

Angi 将房主与当地服务专业人员联系起来，完成房屋维修、清洁和翻新等各种任务。用户可以直接通过该平台浏览服务提供商、阅读评论、请求报价和预约。

希克斯说，作为一个内向的人，社交和营销业务并不是自然而然的。但她制定了一些策略来成为一名更加自信的领导者，比如在令人畏惧的演讲或推销之前练习她的剧本，并设定小而现实的目标来庆祝。

“如果我一天内卖出一张会员资格，我会很兴奋，”她说。 “我还学会了先处理最困难的任务，然后把有趣的任务留到当天晚些时候，这帮助我保持动力并提高工作效率。”

希克斯的坚持得到了回报：一年之内，会员人数增加到约 1,000 名，足以向投资者证明这一概念的潜力。

1996 年，在客户开始将希克斯个人与推荐联系起来后，该公司更名为 Angie's List。

“当时，这似乎是你 22 岁时做出的无关紧要的决定之一，”希克斯谈到改名时说道。

1998 年，Oesterle 辞去了工作，全职为 Hicks 工作，同年，公司将总部迁至印第安纳州印第安纳波利斯。 Angi 目前在纽约市印第安纳波利斯和科罗拉多州丹佛设有办事处。长期担任首席执行官的厄斯特勒 (Oesterle) 于 2015 年离开公司。 他于 2023 年去世，享年 57 岁。

自2016年起，Angie's List的基本服务向所有人免费使用。该平台的收入主要来自承包商和付费会员，前者付费在 Angi 上做广告，后者在缴纳年费的情况下提供额外服务折扣。

该公司于 2011 年上市，自 2018 年以来每年营收持续超过 10 亿美元。

2021 年，Angie's List 更名为 Angi。如今，Angi 已成为价值 900 亿美元的美国家庭服务市场的主导者。仅 2023 年，Angi 就收到了超过 2300 万个房主的服务请求，创造了约 13 亿美元的收入。

有关 Hicks 如何帮助 Angie's List 变成价值十亿美元业务的完整故事，请观看 CNBC 的最新一集“Make It's Founder Effect”。

想找到你梦想的工作吗？ 参加 CNBC 的在线课程 如何在求职面试中取得好成绩 了解招聘经理真正想要的是什么、肢体语言技巧、该说什么、不该说什么，以及谈论薪酬的最佳方式。

另外，注册 CNBC Make It 时事通讯 获取在工作、金钱和生活中取得成功的提示和技巧。