佐治亚州当局正在调查造成 7 人死亡的码头舷梯倒塌事件：NPR

佐治亚州萨凡纳——佐治亚州当局周日表示，他们正在调查该州大西洋海岸附近一座岛屿上一座码头舷梯倒塌造成的“灾难性故障”，造成七人死亡，岛上的古拉-吉奇小社区聚集在一起庆祝活动。的黑人奴隶后裔。

“这是结构性失败。像这样的铝制舷梯应该需要非常非常少的维护，但我们将看看调查的进展，”佐治亚州自然资源部专员沃尔特·拉邦在萨佩洛岛悲剧发生一天后的新闻发布会上表示。

他说，周六倒塌事故导致三人仍在医院接受治疗，情况危急。

灾难发生时，数百人正在萨佩洛岛参加文化日活动

该舷梯于 2021 年安装，由于估计有 700 人参观了基本上未受污染的萨佩洛岛，该岛位于萨凡纳以南约 60 英里，距海岸 7 英里。没有桥梁将岛屿与大陆连接起来。周六，人们前往那里参加一年一度的秋季文化日活动，重点关注霍格哈莫克，那里有几十名黑人居民。这个由土路和简陋房屋组成的社区是由托马斯·斯伯丁 (Thomas Spalding) 棉花种植园的前奴隶在内战后建立的。

拉邦说，当至少 20 人落入水中时，“超过 40 人”在舷梯上。该舷梯于 2021 年安装，连接了一个外码头，人们可以从那里登上渡轮前往岸上的另一个码头。

拉邦说，由于人群拥挤，周六他的机构增加了工作人员，总共 40 人。塌方发生后，美国海岸警卫队、当地治安官和消防部门使用船只和直升机赶赴该岛提供帮助。

一名渡轮工人说他试图提供帮助，但两人已经死亡

埃德·格罗夫纳（Ed Grovner）在一艘往返于岛屿和大陆之间的渡轮上担任大副。他告诉美联社，渡轮在倒塌后不久就停泊在码头，船员们看到橙色救生衣在水中漂浮，这些救生衣是为了帮助落水者而扔进去的。格罗夫纳说，他和其他船员试图帮助一名男子和一名女子，有人对他们进行心肺复苏，但他们已经死了。

“我昨晚无法入睡，”格罗夫纳说。 “我妻子说我正在睡觉，我在睡梦中大喊，说，‘我要救你。我要去救你。我去接你。’”

他深深地叹了口气，说道：“我希望我能做得更多。”

来自南方被奴役岛屿人口的小型沿海社区（在佐治亚州被称为 Gullah 或 Geechee）分散在从北卡罗来纳州到佛罗里达州，包括萨佩洛岛。学者们表示，他们与大陆的分离导致居民保留了大部分非洲遗产，从独特的方言到编织篮子等技能。

当倒塌的消息传开时，霍格·哈莫克居民爵士·瓦茨 (Jazz Watts) 正在节日现场，游客们聚集在一起观看制作被子和渔网的演示，同时品尝熏鲻鱼和浓汤等岛上食物。

瓦茨说，当他到达时，他看到紧急救援人员和平民将人们从水中拉出来，并试图进行心肺复苏和其他援助。一些死者身上盖着毯子。

“这是毁灭性的，”瓦茨说。 “当你看到人们裹着毯子被抬走时，他们已经死了；这对每个人来说都是一种创伤。”

形成人链将受害者从水中转移到岸边

居民雷金纳德·霍尔（Reginald Hall）是冲入水中的人之一，退潮时产生的强大水流将受害者拉向大海。

霍尔说，有人递给他一个 2 岁的孩子，然后他沿着一串旁观者的链条将她送到大约 60 码（55 米）外的岸边。然后他帮忙搬运裹着毯子的尸体。

“当时很混乱，”霍尔说。 “太可怕了。”

JR 格罗夫纳 (JR Grovner) 将一名受伤的妇女装进一辆皮卡车后座，然后将她开到了一片空地，那里有一架直升机正在疏散受害者。他说，地面上长满了高高的草丛，掩盖了野猪挖的洞。

2015年，萨佩洛岛居民向联邦法院起诉麦金托什县和佐治亚州，称他们缺乏基本服务，包括应对医疗紧急情况的设施和资源。在 2022 年的解决方案中，县官员同意在岛上建造一个直升机停机坪。

JR 格罗夫纳、霍尔和瓦茨都表示这还没有发生。麦金托什县经理帕特里克·佐克斯没有立即回复寻求置评的电子邮件。

佐治亚州官员在同一起诉讼中达成和解后，渡轮码头于 2021 年重建，岛上居民抱怨国营渡轮和码头未能达到联邦残疾人无障碍标准。

格罗夫纳说，大约四个月前，他向一名渡轮船长抱怨渡轮的舷梯似乎不够坚固，但什么也没发生。拉邦表示，他不知道有任何投诉。

瓦茨说，一家私人医疗保健提供者计划在一座长期用作萨佩洛岛社区中心的县所有建筑内开设一家诊所。但当县专员决定租用该空间用作餐厅时，这笔交易就破裂了。

拉邦说，七名死者中没有一人是岛上居民。瓦茨、霍尔和 JR 格罗夫纳表示，他们不知道死者中有任何岛上居民的家人。

拉邦确认其中一名死者为小查尔斯·休斯顿 (Charles Houston Jr.)，他是自然资源机构的一名牧师。

调查人员现在正试图了解人行道失败的原因

在佐治亚州调查局的协助下，一支具有工程和事故重建专业知识的调查人员周日抵达现场，开始调查人行道失效的原因。

1996 年，霍格哈莫克（Hogg Hummock）（也称为猪吊床）被列入国家历史名胜名录，这是美国珍贵历史遗址的官方名录。

但几十年来，该社区的人口一直在减少，一些家庭将土地卖给了建造度假屋的外来者。加税和地方分区变更遭到了霍格哈莫克居民和土地所有者的抗议和诉讼。 2023 年批准的分区变更将霍格哈莫克允许的房屋面积扩大了一倍，这引发了居民的担忧，即更大的房屋会导致税收增加，从而可能迫使他们出售家族世代持有的土地。