飓风海伦袭击田纳西州工厂工人的最后几个小时：NPR

田纳西州欧文——9 月 27 日早上，伯莎·门多萨 (Bertha Mendoza) 打电话给她的儿子吉列尔莫 (Guillermo)，敦促他和孩子们呆在室内，因为天气不好。

但很快，吉列尔莫和他的家人就开始担心贝莎和她的妹妹阿拉塞利——当海伦飓风的余波引发山洪时，两人都在附近的一家工厂工作。

Bertha 和 Araceli 是 Impact Plastics 工厂的 11 名工人中的两人，他们被 Nolichucky 河的溢流冲走。包括阿拉切利在内的五人获救。伯莎和其他五人死亡。最后一名失踪员工、29 岁的罗莎·安德拉德 (Rosa Andrade) 的尸体于周三被发现。几乎所有工人都是拉丁裔。

事后，受害者家属和幸存员工挺身而出，表示如果伯莎和其他人当天被允许早点下班，他们的死亡本可以避免。

Impact Plastics 首席执行官杰拉尔德·奥康纳 (Gerald O'Connor) 否认该公司阻止员工离职。他表示，在洪水猛烈到达工业园区之前至少 45 分钟，员工就被疏散了。 Impact Plastics 没有回应 NPR 的置评请求。

该公司目前正处于另一名员工家属的诉讼以及田纳西州调查局和田纳西州职业安全与健康管理局调查的中心。伯莎的家人也计划采取法律行动。

对于吉列尔莫来说，早上的电话是他与母亲的最后一次谈话。 NPR 分享了吉列尔莫和他的家人之间的下一系列电话和短信 描绘了一个令人痛苦的场景：亲戚们拼命试图联系亲人，但最终无力对抗海伦的力量，海伦的力量造成六个州至少 230 人死亡，这是自卡特里娜飓风以来袭击美国大陆最致命的飓风。

当伯莎被洪水困住时，家人疯狂地打电话和发短信

那天早上，风雨无情。中午之前，吉列尔莫的妹妹克拉丽莎给伯莎发短信说，埃尔文警察局已宣布进入紧急状态。

大约 10 分钟后，伯莎回复了一条消息——一段来自工厂停车场的视频，显示了一股浑浊的棕色水流。 “妈妈小心点，”克拉丽莎用西班牙语回信。

据该家庭的律师格雷格·科尔曼称，不久之后克拉丽莎与伯莎通了电话。伯莎告诉女儿，汽车被洪水冲走，她不知道如何逃生。克拉丽莎建议在附近的州际公路上与她母亲见面，但伯莎认为她无法跨过水域。

克拉丽莎和其他家庭成员在接下来的一个小时里疯狂地互相打电话，讨论当洪水升至危险水位时他们如何到达工厂。科尔曼说，克拉丽莎又给母亲打了三次电话询问情况，但伯莎没有接听。

那时，吉列尔莫已经冲出家门，抓起孩子们的两件救生衣——他唯一的救生衣——还有一个巨大的空水壶作为浮标。他说：“我只是抓起所有能抓到的东西，然后以最快的速度前往那里，但许多道路已经封闭了。”

几分钟过去了，伯莎终于开始给她的一些孩子和丈夫回电话。她告诉他们，她的手机太湿了，无法再给他们打电话。伯莎请求为他们祈祷，并告诉她的家人她有多么爱他们。

与此同时，吉列尔莫开车四处寻找到达工厂的方法。但每条道路都被上涨的洪水或路障堵塞。后来他发现了一支搜救队，并紧张地等待最新消息。

吉列尔莫看到一架直升机出现在头顶。他看着两名妇女从下面的洪水中被救起。 “我确信那是我的阿姨和我的妈妈，”他说。直升机着陆后，吉列尔莫冲了过去。当他走近时，他看到阿拉切利姨妈独自向他跑来。 “我的阿姨正在向我跑来，”吉列尔莫回忆道。 “她说，‘我失去了你妈妈。’”

“这是一种复杂的感觉，因为我很高兴见到我的阿姨，但又很伤心，因为我们现在对我妈妈一无所知，”他说。

吉列尔莫的姨妈告诉他，她在急流中试图漂浮时与伯莎失散了。通常水深约 2 英尺的诺利查基河 (Nolichucky River) 当天水深升至 30 多英尺。两天后，伯莎的尸体被发现。 10月7日，门多萨家族为她举行了葬礼。

伯莎·门多萨因其善良而被人们铭记

吉列尔莫说，伯莎·门多萨是那种人，当你见到她的那一刻，她就会把你搂在怀里，问你是否吃过饭。

他一直钦佩母亲的热情好客，以及她对在美国没有家人的移民的爱心。“爸爸妈妈总是想邀请他们一起吃饭，一起过圣诞节，”他说。

贝莎 (Bertha) 来自墨西哥，1998 年带着孩子移居美国，以便离丈夫埃利亚斯 (Elias) 更近，埃利亚斯 (Elias) 是田纳西州东部的季节性农场工人。据她的二儿子吉列尔莫说，他们是第一批在埃尔文定居的西班牙裔家庭。

当四个孩子长大后，伯莎开始寻找工作来维持生计。她进入工厂工作是因为她在墨西哥只接受过初等教育，而墨西哥是少数愿意雇用的地方之一。她已在 Impact Plastics 工作了几年。

伯莎以她的烹饪而闻名——无论是在她的家人还是在镇上。她尤其擅长制作传统的墨西哥菜肴，包括特雷斯蛋糕和玉米粉蒸肉，以及欧洽塔饮料。

门多萨家族的多名成员在九月过生日。那天是伯莎 56 岁生日。今年，她第一次建议他们举办一个大型聚会来庆祝。埃尔文第一浸信会教堂的牧师吉列尔莫回忆说，他的母亲全力以赴，烹饪她通常为圣诞节准备的菜肴。

尽管伯莎的死让吉列尔莫质疑了他的信仰，但他喜欢想象上帝与他的母亲一起为他的家人举办了一场盛大的庆祝活动。

“我的妈妈是一个温柔善良的人。我知道她不会希望我生活在愤怒中，”他说。

NPR 的玛丽莎·佩纳洛萨 (Marisa Peñaloza) 贡献了报道。